Kan én enkelt hendelse være seksuell trakassering?

Hva loven krever, og hva den ikke krever

Seksuell trakassering er definert i likestillings- og diskrimineringsloven § 13 tredje ledd: enhver form for uønsket seksuell oppmerksomhet som har som formål eller virkning å være krenkende, skremmende, fiendtlig, nedverdigende, ydmykende eller plagsom. Ordet «enhver» gjelder formen, ikke antallet ganger. Lovteksten sier ikke et ord om gjentakelse.

Det betyr at én episode kan være nok. Det som avgjør, er hvor grov den var og hvordan den virket. En kollega som tar deg på rumpa eller kysser deg uten at du har ønsket det, har trakassert deg første gang. Du trenger ikke vente på at det skjer igjen, og du trenger ikke ha varslet før.

Når én hendelse er nok

Jo grovere handlingen er, desto tydeligere er det at én gang holder. Eksempler som lett vil rammes:

• beføling av kropp, bryster eller underliv
• tvunget kyss eller klem
• grove seksuelle forslag eller krav
• å vise kjønnsorganer eller sende bilder av dem
• nedverdigende seksuelle ytringer rettet mot deg foran andre

Flere av disse kan også være straffbare. Straffeloven § 297 gjelder den som foretar seksuell handling med noen som ikke har samtykket, og straffen er bot eller fengsel inntil ett år. § 298 rammer seksuelt krenkende atferd i ord eller handling overfor noen som ikke har samtykket, med samme strafferamme. Er det seksuell omgang uten samtykke, er det voldtekt etter § 291.

At handlingen er straffbar, er ikke et vilkår for at den skal være seksuell trakassering. Og motsatt: du kan ha en sivilrettslig sak om trakassering selv om politiet henlegger anmeldelsen.

Når én hendelse ikke er nok

Det finnes en nedre grense. Lovens vilkår er at oppmerksomheten skal ha formål eller virkning å være krenkende eller plagsom, og et enkeltstående, mildt uttrykk som du knapt la merke til, vil ikke alltid oppfylle det. Diskrimineringsnemnda kan dessuten henlegge en sak som er av bagatellmessig art, jf. diskrimineringsombudsloven § 10.

Et eksempel kan være en kollega som engang lager en vits med dobbeltbetydning på kontoret, og som ber om unnskyldning da han skjønner at du ikke likte den. Det er i seg selv sjelden nok til at nemnda eller en domstol vil se det som seksuell trakassering. Skjer det igjen etter at du har bedt ham slutte, er det en annen sak.

Lovteksten gir ingen mekanisk tommelfingerregel. Hver sak vurderes etter hva som ble sagt eller gjort, hvem som gjorde det, om det var maktforskjell mellom dere, og hvordan det virket.

Hva som styrker en sak med én enkelt hendelse

Når det bare har skjedd én gang, er dokumentasjon ekstra viktig. Det hjelper at du:

• skriver ned hva som skjedde, med dato, klokkeslett og sted
• noterer vitner, også de som bare kom rett etter
• tar vare på meldinger, bilder og e-poster
• forteller en venn eller kollega raskt, slik at det finnes noen som har hørt din versjon tidlig
• melder fra til arbeidsgiver eller verneombud

Arbeidsmiljøloven § 2-3 andre ledd bokstav d sier at arbeidstaker skal sørge for at arbeidsgiver eller verneombud blir underrettet når hun blir kjent med trakassering på arbeidsplassen. Det er ingen betingelse for å ha en sak, men det er en grunn til å si fra tidlig.

Hva arbeidsgiver må gjøre etter én hendelse

Arbeidsgiver skal innenfor sitt ansvarsområde forebygge og søke å hindre seksuell trakassering (§ 13 sjette ledd). Får arbeidsgiver vite om en grov enkelthendelse, kan den ikke vente og se om det skjer igjen. Den må undersøke, og den må sørge for at det ikke skjer mer. Det kan innebære å skille de to, endre arbeidsfordelingen, eller reagere overfor den som gjorde det.

Er arbeidsgiveren selv den som trakasserte, er det typisk verneombud, tillitsvalgt eller overordnet ledelse du må gå til.

Frister og veier videre

Klage til Diskrimineringsnemnda er gratis. Nemnda kan avvise saker som ligger mer enn tre år tilbake i tid (§ 10), så det er ikke lurt å vente for lenge. I saker om seksuell trakassering har du rett til muntlige forhandlinger. Oppreisning kan nemnda gi bare i arbeidsforhold. Skjedde det utenfor arbeidslivet, må du gå til retten for penger.

Forbudet mot gjengjeldelse (§ 14) beskytter deg når du klager, også om det bare gjelder én episode.

Kort oppsummert

• Loven krever ikke gjentakelse. Én hendelse kan være seksuell trakassering hvis den er uønsket og har formål eller virkning å være krenkende, skremmende, nedverdigende, ydmykende eller plagsom.
• Grove handlinger som beføling og tvungen seksuell kontakt er seksuell trakassering allerede første gang.
• Små, mildt uttrykte episoder kan falle utenfor, og nemnda kan henlegge bagatellmessige saker.
• Skriv ned hva som skjedde og hvem som så det, mens du husker det.
• Arbeidsgiver må undersøke og hindre mer, uten å vente på at det skjer igjen.