Engasjement i kommunen: hva betyr det for rettighetene dine?
Et engasjement i kommunen er en midlertidig ansettelse, og det må ha et lovlig grunnlag etter arbeidsmiljøloven som alle andre midlertidige ansettelser. Ordet «engasjement» er ikke et eget begrep i loven, og det gir ikke kommunen større frihet enn en privat arbeidsgiver. Kommunalt ansatte er omfattet av arbeidsmiljøloven, ikke statsansatteloven. Det betyr at engasjementet må være knyttet til midlertidig arbeid, et vikariat eller et annet grunnlag i § 14-9, og at du har de samme rettighetene som andre midlertidig ansatte.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva et engasjement er
I offentlig sektor er det vanlig å skille mellom vikariater og engasjementer. Vikariat brukes når du erstatter en bestemt person. Engasjement brukes gjerne om andre midlertidige stillinger, for eksempel knyttet til et prosjekt, en tidsavgrenset oppgave eller en ordning med ekstern finansiering.
Dette er et språklig skille, ikke et juridisk. Arbeidsmiljøloven bruker ikke ordet engasjement. Det som avgjør om ansettelsen er lovlig, er om den passer inn i et av grunnlagene i § 14-9 andre ledd. For de fleste engasjementer er det aktuelle grunnlaget bokstav a, at arbeidet er av midlertidig karakter.
Engasjement i kommunen: når er det lovlig?
Et engasjement er lovlig når kommunen har et behov for arbeid som har en naturlig slutt. Eksempler kan være et prosjekt for å innføre et nytt fagsystem, en tidsbegrenset satsing med øremerkede midler, eller ekstra saksbehandling for å få ned en bunke etter en lovendring.
Grensen går mot ordinære, varige oppgaver. Kommunen har plikt til å gi mange tjenester hele tiden, som helse og omsorg, skole og barnehage. Arbeid i disse tjenestene er sjelden midlertidig bare fordi budsjettet er usikkert eller fordi kommunen vil vente og se. Et engasjement i hjemmetjenesten «til budsjettet for neste år er vedtatt» er derfor et svakt grunnlag. Usikker økonomi er det oppsigelsesreglene er laget for.
Ekstern finansiering er et grenseområde. At et prosjekt har tilskudd for to år, kan tale for at arbeidet er midlertidig. Men blir tilskuddet fornyet gang på gang, og arbeidet er det samme, kan behovet vise seg å være varig.
Mange kommuner har tariffavtaler og egne retningslinjer for midlertidige stillinger. De kan gi deg flere rettigheter enn loven, men de kan som hovedregel ikke gi kommunen større adgang til å ansette midlertidig enn arbeidsmiljøloven tillater. Unntaket er de særlige tariffavtalene loven selv åpner for, om kunstnerisk arbeid, forskning og idrett. Er du usikker på om engasjementet ditt har et lovlig grunnlag, kan du be kommunen forklare det skriftlig.
Hva kontrakten skal inneholde
Arbeidsavtalen skal etter § 14-6 første ledd bokstav e opplyse om forventet varighet og grunnlaget for den midlertidige ansettelsen. «Engasjement» er ikke et grunnlag. Kontrakten bør si hvilket prosjekt eller hvilken oppgave det gjelder, og hvorfor den er tidsavgrenset.
Har kommunen ikke opplyst om at ansettelsen er midlertidig, skal det legges til grunn at du er fast ansatt, med mindre kommunen gjør noe annet overveiende sannsynlig. Det samme gjelder stillingsstørrelsen: er ikke omfanget oppgitt, legges din påstand til grunn hvis ikke noe annet blir sannsynliggjort.
Rettighetene dine som engasjert
I avtaleperioden gjelder lovens regler om opphør av arbeidsforhold. Kommunen kan ikke avslutte engasjementet før tiden uten saklig grunn og en oppsigelse som oppfyller formkravene.
Har du vært ansatt i mer enn ett år, har du krav på skriftlig varsel om sluttdatoen senest en måned før. Kommer varselet for sent, kan du bli i stillingen til en måned etter at det er gitt.
Har du vært sammenhengende midlertidig ansatt i mer enn tre år på grunnlag av midlertidig arbeid eller vikariat, eller en blanding av dem, skal du regnes som fast ansatt. De fleste engasjementer bygger på det første av disse grunnlagene. Fravær trekkes ikke fra. Les mer om treårsregelen.
Slutter engasjementet fordi prosjektet eller oppgaven tar slutt, har du fortrinnsrett til ny stilling i kommunen hvis du har vært ansatt i minst 12 måneder de siste to årene. Det følger av § 14-2 andre ledd, som gir fortrinnsrett til midlertidig ansatte som ikke får fortsette på grunn av virksomhetens forhold. Unntaket for vikarer gjelder ikke engasjementer.
Er du deltidsansatt og har jobbet mer enn stillingen din tilsier over tid, kan du også ha rett til en større stilling etter § 14-4 a.
Yasmin i kulturetaten
Yasmin ble ansatt i et engasjement i kulturetaten i en mellomstor kommune for å koordinere et toårig prosjekt for unge, finansiert med statlige tilskudd. Kontrakten sier «engasjement, prosjektmidler, 1. januar 2024 til 31. desember 2025». Prosjektet fikk nye midler, og hun fikk to nye kontrakter på ett år hver med samme beskrivelse.
I januar 2027 vil Yasmin ha vært sammenhengende midlertidig ansatt i tre år. Etter treårsregelen skal hun da regnes som fast, og kommunen kan bare avslutte arbeidsforholdet ved oppsigelse. Allerede nå kan hun hevde at behovet er varig, siden prosjektet har fått midler år etter år og oppgavene er de samme.
Hadde kommunen latt prosjektet ta slutt etter to år som planlagt, ville engasjementet vært lovlig. Yasmin ville da hatt fortrinnsrett til andre ledige stillinger i kommunen hun var kvalifisert for, i ett år etter at engasjementet sluttet.
Kort oppsummert
- Et engasjement i kommunen er en midlertidig ansettelse etter arbeidsmiljøloven, ikke en egen ansettelsesform.
- Engasjementet må ha et lovlig grunnlag i § 14-9, oftest at arbeidet er av midlertidig karakter.
- Usikkert budsjett er ikke nok til å gjøre en ordinær stilling midlertidig.
- Kontrakten skal oppgi grunnlag og varighet. Mangler det, regnes du som hovedregel som fast.
- Du har varselrett etter ett år, fortrinnsrett ved opphør og blir fast etter mer enn tre år.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.