Barnet mitt er anmeldt – hva skjer når politiet ringer foreldrene?

Telefonen om at barnet er anmeldt - hva den faktisk betyr

En telefon fra politiet om at barnet ditt er anmeldt er ubehagelig uansett hva den gjelder, men den er ikke en dom. Den forteller deg at politiet har mottatt en anmeldelse eller startet etterforskning, og at de ønsker å snakke med ungdommen din, som regel i et avhør der du som forelder har en lovfestet rolle. For Trond handlet den første kvelden mest om praktiske spørsmål: når skulle avhøret skje, fikk sønnen beholde mobilen, og måtte han selv ta fri fra jobb. Disse spørsmålene er helt naturlige, men det er verdt å bruke litt tid på å forstå selve rammene før dere møter opp.

Aldersgrensen som avgjør alt: femten år

Den kriminelle lavalderen i Norge ligger ved 15 år, og denne grensen styrer nesten alt som skjer videre. Er sønnen til Trond under 15, kan han aldri idømmes straff, uansett hvor alvorlig handlingen fremstår, men politiet kan likevel etterforske saken og sende den videre til barnevernet for oppfølging. Er han derimot fylt 15, regnes han som strafferettslig ansvarlig på samme måte som en voksen, selv om reaksjonene mot ungdom fortsatt skiller seg tydelig fra reaksjonene mot voksne lovbrytere. I praksis betyr dette at den første telefonsamtalen med politiet gjerne inneholder et spørsmål om fødselsdato, ikke fordi det er upassende, men fordi hele det videre løpet avhenger av svaret.

Avhøret - vergens plass og forsvarerens rolle

Selve avhøret er der de fleste foreldre kjenner seg mest usikre. Som verge har du som hovedregel rett til å sitte i rommet mens ungdommen forklarer seg, selv om påtalemyndigheten i noen tilfeller kan beslutte at du må vente utenfor, dersom det foreligger en saklig begrunnelse. Ungdommen har, akkurat som en voksen mistenkt, ingen plikt til å svare på spørsmål, og det er helt legitimt å be om litt betenkningstid før avhøret starter. For barn over 15 år skal det som hovedregel oppnevnes forsvarer dersom det er snakk om frihetsberøvelse eller en reell risiko for ubetinget fengsel, samfunnsstraff eller ungdomsstraff, mens barn under 15 år har krav på forsvarer der det foreligger fare for tvangsplassering eller forholdet er alvorlig og stigmatiserende. Denne forsvareren er gratis for familien, og det lønner seg å be om en oppnevnelse tidlig fremfor å vente og se hvor alvorlig saken utvikler seg. Trond opplevde selv at det var lettere å holde hodet kaldt i avhørsrommet når han visste hva han faktisk hadde krav på, i stedet for å famle seg frem der og da. Har sønnen flere avhør med noen ukers mellomrom, gjelder de samme rettighetene hver gang, uavhengig av hvor rutinemessig det andre eller tredje møtet kan føles for de voksne rundt.

Fra bekymringssamtale til ungdomsstraff - reaksjonene som kan bli aktuelle

Hvilken reaksjon som til slutt blir aktuell, varierer enormt fra sak til sak. I den mildeste enden finner du bekymringssamtale hos politiet, som ikke er en straff, men et forsøk på å stanse en negativ utvikling tidlig. For mer alvorlige eller gjentatte forhold kan saken ende i konfliktrådet, der ungdomsoppfølging eller ungdomsstraff settes sammen i en individuell plan med krav til skole, behandling og oppfølging over flere måneder. I de mest alvorlige sakene, der frihetsberøvelse vurderes som tvingende nødvendig, kan spørsmålet om varetekt for en mindreårig komme opp, men terskelen ligger vesentlig høyere for barn enn for voksne. Mellom disse ytterpunktene finnes forelegg, påtaleunnlatelse og behandling i konfliktrådet sammen med en fornærmet part, og det er ikke uvanlig at en sak starter med bekymring hos politiet og aldri ender som en formell straffesak i det hele tatt.

Barnevernets rolle når politiet varsler

Parallelt med selve straffesaken plikter politiet å varsle barnevernstjenesten når det åpnes etterforskning mot et barn under 18 år, med mindre forholdet er helt bagatellmessig. Barnevernet skal deretter vurdere innen en uke om det skal åpnes en undersøkelse, og en slik undersøkelse skal normalt være ferdig innen tre måneder, i unntakstilfeller inntil seks. Dette betyr ikke automatisk at familien mister innflytelse over det som skjer. Hjelpetiltak, som en samtale med en familieveileder eller tettere oppfølging på skolen, kan settes i verk uten at foreldrene må samtykke, mens en plassering utenfor hjemmet mot foreldrenes vilje krever et eget vedtak om omsorgsovertakelse, en atskillig høyere terskel som forutsetter en helt annen alvorsgrad enn en enkeltstående anmeldelse. For de fleste familier som havner i denne situasjonen for første gang, blir barnevernets kontakt i praksis en kartleggingssamtale og kanskje et par oppfølgingsmøter, ikke starten på en langvarig sak. Det er likevel lurt å møte disse samtalene med samme åpenhet som avhøret hos politiet, siden barnevernet og påtalemyndigheten jobber etter helt ulike regelverk og vurderer saken ut fra forskjellige spørsmål.

Skolen, dagene etterpå og hva foreldre bør gjøre nå

I dagene rett etter en anmeldelse er det lett å ville ha svar med en gang, men mye av det som skjer videre, som tidspunkt for avhør, hvilken enhet i politiet som har saken og om barnevernet kobles inn, tar tid å avklare. Skolen får ikke automatisk beskjed om en anmeldelse fra politiet, men dukker saken opp der likevel, for eksempel fordi klassekamerater snakker sammen, kan det være lurt å ta en tidlig og rolig samtale med kontaktlæreren om hvordan skoledagen skal håndteres videre. Er forholdet av en viss alvorlighetsgrad, eller nekter ungdommen straffskyld, bør dere skaffe forsvarer før noen uttaler seg mer til politiet, siden det som sies i et tidlig avhør kan bli stående gjennom resten av saken. Det viktigste hjemme i mellomtiden er å unngå å presse frem en bestemt versjon av hendelsen før ungdommen har fått snakke med noen som representerer bare hans eller hennes interesser. Har familien søsken som også går på samme skole, er det ofte lurt å tenke gjennom hva de skal si dersom noen spør, uten at det blir en øvelse i å pynte på hva som faktisk har skjedd. Trond valgte å være ærlig med de yngste barna om at storebroren hadde havnet i en vanskelig situasjon, uten å gå inn i detaljer som uansett tilhørte politiets og familiens egen prosess.

Kort oppsummert

• En anmeldelse betyr at barnet er anmeldt for noe konkret, og det utløser rett til verge i avhøret, ikke automatisk straff.
• Er ungdommen under 15 år kan hun eller han ikke straffes, men saken kan likevel etterforskes og sendes til barnevernet.
• Barn over 15 år har normalt krav på gratis forsvarer ved risiko for fengsel, samfunnsstraff eller ungdomsstraff.
• Politiet plikter å varsle barnevernstjenesten når et barn under 18 år blir anmeldt og etterforsket, med mindre forholdet er bagatellmessig.
• Reaksjonene spenner fra bekymringssamtale og påtaleunnlatelse til ungdomsstraff og, i de mest alvorlige sakene, varetekt.