Attesten sier bare stilling og dato – kan jeg kreve en bedre?

Bjørg fikk et halvt A4-ark etter elleve år

Bjørg hadde jobbet som resepsjonist på et hotell i elleve år da hun sa opp for å flytte nærmere familien. Attesten hun fikk tilsendt noen dager senere, besto av fire linjer: navn, stillingstittel, startdato og sluttdato. Ingenting om alt hun faktisk hadde gjort, ingen omtale av at hun i de siste tre årene også hadde hatt ansvar for opplæring av nyansatte, ingenting om hvordan hun hadde løst jobben. Hun ringte personalavdelingen og spurte om det ikke fantes noe mer, og fikk til svar at «dette er standardattesten vår, den dekker det loven krever».

Det stemte, rent juridisk. Problemet var bare at det loven krever, og det Bjørg faktisk trengte for å søke ny jobb, var to forskjellige ting.

Attestens innhold: hva loven faktisk krever, og hva du ikke har krav på

Minstekravet til en attest er beskjedent: navn, hva slags arbeid du har utført, og hvor lenge arbeidsforholdet varte. Det arbeidsgiveren derimot ikke har plikt til å gi, er noen vurdering av hvordan du løste jobben, om du var dyktig, samarbeidsvillig eller pålitelig. En attest kan derfor være helt korrekt og fullt lovlig, samtidig som den er tynn nok til å være nesten verdiløs i en jobbsøknad, fordi den ikke sier noe om hva du faktisk kan.

Dette overrasker mange, fordi den vanlige oppfatningen er den motsatte: at man har krav på en attest som beskriver innsatsen positivt. Realiteten er en annen. Du har krav på en attest, ikke på en anbefaling.

Kan du be om mer, og bør du be skriftlig om det

Ja, du kan alltid be om at attesten utvides med en beskrivelse av arbeidsoppgavene og gjerne en kort vurdering, men det er en anmodning, ikke et krav arbeidsgiveren må etterkomme. De fleste arbeidsgivere sier ja til å utvide attesten med en beskrivelse av oppgavene, siden det koster dem lite og gir deg mye, men en subjektiv vurdering av innsatsen din er noe færre er villige til å skrive under på, rett og slett fordi det kan skape et ansvar for dem dersom vurderingen senere viser seg å være misvisende. Be skriftlig, konkret om hvilke oppgaver og ansvarsområder du ønsker nevnt, og send gjerne et utkast selv som arbeidsgiveren bare trenger å godkjenne, i stedet for å be dem starte fra et blankt ark.

Bjørg skrev selv et forslag der hun listet opp opplæringsansvaret og de siste årenes utvidede oppgaver, og sendte det til personalsjefen med en kort forespørsel om de kunne bruke det som utgangspunkt. To dager senere fikk hun en attest som faktisk beskrev jobben hun hadde hatt.

Vær konkret i forespørselen din, med tall og fakta fremfor generelle ønsker: nevn hvor mange personer du eventuelt hadde personalansvar for, hvilke systemer eller verktøy du behersket, eller hvilke prosjekter du var ansvarlig for å levere. En attest som lister opp konkrete oppgaver, gir en fremtidig arbeidsgiver noe reelt å vurdere deg opp mot, mens vage formuleringer om at du «var en verdifull medarbeider» sier egentlig ingenting om hva du faktisk kan.

Er det annerledes dersom du ble avskjediget

Retten til attest gjelder som hovedregel uansett grunnlaget for at arbeidsforholdet endte, også ved avskjed, men her blir spørsmålet om innhold ekstra følsomt. En attest skal være korrekt, og arbeidsgiveren har ingen plikt til å skrive noe negativt inn i den, selv om avskjeden skyldtes forhold arbeidsgiveren mener var alvorlige. Samtidig kan arbeidsgiveren normalt heller ikke skrive noe positivt som ikke stemmer, bare for å være hyggelig. Løsningen mange lander på i praksis, er en nøytral attest som holder seg strengt til fakta, stilling og varighet, uten noen form for karakteristikk i noen retning, verken ros eller kritikk.

Forhandle om ordlyden mens du fortsatt har noe å forhandle med

Det beste tidspunktet for å avtale innholdet i attesten er før du signerer en eventuell sluttavtale, ikke etter. På det tidspunktet har du fortsatt noe å tilby i forhandlingen, enten det er at du godtar en litt kortere oppsigelsestid eller aksepterer en bestemt sum uten videre diskusjon. Legg gjerne ved et konkret utkast til attest som en del av forhandlingen, formulert nøytralt og faktabasert, slik at arbeidsgiveren bare trenger å si ja eller foreslå små justeringer, i stedet for å skrive noe helt nytt fra bunnen etter at du allerede har sluttet og mistet all forhandlingsmakt. Har du generelle spørsmål om selve retten til attest, er det et godt sted å starte før du går videre til selve ordlyden.

Kort oppsummert

• En attest som bare oppgir stilling og datoer, oppfyller lovens minstekrav til innhold.
• Du har ikke krav på en vurdering av innsatsen din, bare på at attesten korrekt beskriver arbeidet og varigheten.
• Be skriftlig om en utvidet attest med beskrivelse av oppgaver, gjerne med et eget utkast vedlagt.
• Retten til attest gjelder som hovedregel også ved avskjed, men innholdet blir da ofte strengt nøytralt.
• Forhandle om attestens ordlyd før du signerer en sluttavtale, ikke etter, mens du fortsatt har noe å forhandle med.