Advokatfullmektig eller partner – betyr det noe for saken?

Hva en advokatfullmektig er

En advokatfullmektig er en jurist som har startet på veien mot å bli advokat, og som arbeider i et advokatfirma. Fullmektigen kan ikke drive på egen hånd. Etter advokatloven § 12 kan en advokatfullmektig bare yte bistand på vegne av en prinsipal, som er ansvarlig for arbeidet fullmektigen gjør. Prinsipalen er en advokat i firmaet, ofte en partner eller en av de mer erfarne.

Det betyr at du ikke står uten ansvarlig advokat selv om fullmektigen skriver brevene. Feil eller forsømmelser er noe firmaets ansvarlige advokat må stå for. Partner er en tittel for en eier eller medeier i firmaet, ikke et lovfestet begrep, så tittelen sier lite om hvem som faktisk arbeider med saken din.

Et vanlig spørsmål er om du får dårligere hjelp med en fullmektig. Svaret er ikke gitt. En fullmektig kan være nyutdannet, men har ofte mer tid til å sette seg inn i dokumentene, og arbeidet blir sett over av en erfaren advokat. Motsatt kan en travel partner ha mindre tid til å følge opp enn du forventer. Det som betyr noe for deg, er at saken får den oppmerksomheten den trenger, og at du får svar når du spør.

Derfor er det lurt å avtale hvem som er din faste kontaktperson, og hvordan dere holder kontakten. Be også om at kostnadsoverslag og eventuelle endringer i hvem som arbeider med saken, kommer skriftlig. Da har du noe å vise til hvis regningen senere blir en uenighet.

Hva forskjellen betyr i praksis

I mange boligsaker gjør fullmektigen mye av det løpende arbeidet: gjennomgår dokumenter, skriver utkast til reklamasjon og oppsummerer tilstandsrapporten. Partneren vurderer strategien, leser gjennom det som skal sendes og fører ofte saken i retten. Slik fordeling er vanlig, men du kan ikke regne med det uten å spørre.

Hva slags erfaring som trengs, avhenger av saken. En tvist om et enkelt prisavslag krever noe annet enn en sak med flere motparter og sakkyndige. Det er saken som avgjør, ikke tittelen. Spør derfor hvem som skal arbeide med hva, og hvor mange timer hver av dem regner med å bruke.

Slik gikk det for Tonje

Tonje hadde fått en advokat til å hjelpe seg i en tvist etter et boligkjøp. Da den første fakturaen kom, så hun at flere av timene var ført av en fullmektig, og ble usikker på om hun hadde fått den erfarne hjelpen hun trodde hun bestilte.

Hun spurte i en skriftlig melding hvem som gjorde hva, og hvordan salæret var regnet ut. Advokatforskriften gir klienten rett til å få vite hvordan salæret er beregnet. Firmaet svarte at fullmektigen forberedte dokumentene, og at den ansvarlige advokaten leste alt og førte saken i forliksrådet. Tonje følte seg tryggere, og saken gikk videre uten at hun byttet.

Retten til å møte i retten

I en sak om boligkjøp er det ofte ikke nødvendig å vite mer enn dette: etter tvisteloven § 3-3 kan en autorisert advokatfullmektig opptre som advokat, med de begrensningene domstolloven setter. I praksis kan fullmektigen møte i forliksrådet og i mange tingrettssaker, men ikke i alt. Vil du vite om akkurat din sak er dekket, spør firmaet direkte.

Du kan også føre saken selv. Tvisteloven § 3-1 sier at en part kan føre sin egen sak, og i forliksrådet er det vanlig at private møter uten advokat. Vil en part møte med advokat, skal motparten og forliksrådet ha beskjed senest en uke før møtet, jf. tvisteloven § 6-7.

Hva du bør spørre om og få avklart

Ta med disse spørsmålene før du bestemmer deg. Hvem er ansvarlig advokat i saken? Hvem gjør hva? Hvordan beregnes salæret, og hva er timesatsen for hver av dem? Hvordan vil dere holde meg orientert om kostnadene? Etter reglene om god advokatskikk skal advokaten si fra i tide hvis kostnadene kan bli uforholdsmessig høye i forhold til din økonomi eller sakens verdi.

Salæret skal stå i rimelig forhold til oppdraget og arbeidet. Er du uenig i regningen, finnes det egne klageveier. Les mer om kostnadene ved advokat i en boligtvist, og om hva som avgjør om saken er for liten til å bruke advokat. Advokaten kan ikke avtale salær som en andel av resultatet med mindre loven gir adgang til det, og det er relevant for spørsmålet om no cure no pay. Pilaren om advokat i boligkjøpssak gir oversikten.

Kort oppsummert

• En advokatfullmektig arbeider på vegne av en prinsipal, som er ansvarlig for arbeidet.
• Tittelen advokatfullmektig eller partner sier lite om hvor godt saken din blir håndtert.
• En autorisert advokatfullmektig kan opptre som advokat i retten med de begrensningene loven setter.
• Du har rett til å vite hvordan salæret er beregnet, også timene til fullmektigen.
• Spør om hvem som gjør hva, og få det skriftlig.