§ 36. Sletting ved degenerasjon eller villedende bruk
- § 36 lar en registrering slettes hvis merket har utviklet seg i strid med formålet.
- Grunnlag er blant annet at merket er blitt en alminnelig betegnelse, eller at det villeder.
- For fellesmerker kan brudd på egne bruksbestemmelser også føre til sletting.
- Gjelder problemet bare deler av varene, slettes registreringen bare for den delen.
§ 36. Sletting ved degenerasjon mv
- merket, som følge av merkehaverens handlinger eller passivitet, er blitt den alminnelige betegnelsen innen bransjen for slike varer eller tjenester som det er registrert for,
- merket, som følge av den bruk merkehaveren eller noen med dennes samtykke har gjort av det for slike varer eller tjenester som det er registrert for, er blitt egnet til å villede, særlig med hensyn til varenes eller tjenestenes art, beskaffenhet eller geografiske opprinnelse,
- fellesmerke eller garanti- eller kontrollmerke er brukt i strid med bestemmelsene for bruken av merket, herunder eventuelle endringer innført i varemerkeregisteret, uten at merkehaveren har tatt rimelige skritt for å hindre slik bruk,
- fellesmerke eller garanti- eller kontrollmerke er brukt av dem som har rett til å bruke merket, på en måte som har gjort merket egnet til å villede med hensyn til dets karakter eller betydning som nevnt i § 15 tredje ledd, eller
- endringer i bestemmelsene for bruken av fellesmerke eller garanti- eller kontrollmerke er innført i varemerkeregisteret i strid med kravene nevnt i § 22 annet ledd tredje punktum, med mindre merkehaveren retter mangelen ved ytterligere endring av bestemmelsene.
§ 36 lister opp grunner for å slette en registrering som var gyldig da den ble til, men som har utviklet seg i en uheldig retning. Sletting kan for eksempel skje hvis merket, på grunn av det merkehaveren har gjort eller ikke gjort, har blitt den vanlige betegnelsen i bransjen for varen eller tjenesten det gjelder - tenk på et opprinnelig varemerke som gradvis glir over til å bli et rent artsnavn. Et annet grunnlag er at bruken av merket har gjort det egnet til å villede kundene, for eksempel om varens opprinnelse. For fellesmerker og garanti- eller kontrollmerker kan sletting også skje hvis merket brukes i strid med de fastsatte bestemmelsene uten at merkehaveren griper inn, eller hvis endringer i bestemmelsene er innført i registeret uten å oppfylle lovens krav, og merkehaveren ikke retter opp i det.
I praksis er degenerasjon en gradvis prosess der merket taper sin evne til å peke ut én bestemt aktør, ofte fordi det brukes upresist av allmennheten selv over lang tid uten at merkehaveren har grepet inn. Sletting etter § 36 er derfor sjelden og krever at utviklingen faktisk kan spores tilbake til noe merkehaveren har gjort eller latt være å gjøre.
Vurderingen av om et merke villeder, bygger på de samme hensynene som ligger bak de absolutte registreringshindrene i § 15. Reglene om registrering og kunngjøring av bestemmelser for fellesmerker og garanti- eller kontrollmerker i § 22 er utgangspunktet for hva merkehaveren egentlig har forpliktet seg til, og et avvik fra dette kan utløse sletting etter § 36. Gjelder grunnlaget bare deler av varene eller tjenestene, løses det etter § 38, på samme måte som ved ugyldighet og sletting for manglende bruk.