§ 71. Avfallsreglene på Svalbard
- Forbyr etterlatt avfall utenfor planområdene, med adgang for Sysselmesteren til unntak i særlige tilfeller.
- Avfall i planområder skal håndteres på egne, tilrettelagte steder og oppbevares uten fare for spredning.
- Forbyr innførsel av avfall til Svalbard, og departementet kan gi forskrift om avfallshåndtering og gjenvinning.
- Kostnadene bæres av den som eier eller har skapt avfallet, og virksomheter kan pålegges egne avfallsplaner.
§ 71. Avfall
- tiltak for å redusere avfallsmengden,
- innlevering, innsamling, mottak, transport, sortering og behandling av avfall,
- at visse slag avfall skal gjenvinnes eller fraktes bort med sikte på gjenvinning,
- at avfall skal fraktes bort for behandling andre steder.
Paragrafen regulerer avfall utenfor de bebygde planområdene på Svalbard. Ingen skal la avfall ligge igjen utenfor disse områdene, men Sysselmesteren har adgang til unntak i spesielle situasjoner. Inne i planområdene er det derimot bestemte steder som er satt av til å ta imot avfall, og det skal oppbevares slik at det ikke spres i naturen. Videre er det forbudt å innføre avfall til Svalbard i utgangspunktet. Departementet, eller den det gir fullmakt, kan i forskrift stille krav som demper avfallsmengden og styrer hvordan avfallet håndteres, for eksempel gjennom innsamling og sortering. Forskriften kan også kreve at enkelte avfallstyper går til gjenvinning, eller at avfallet sendes til et annet sted for behandling der. Den som eier avfallet eller har skapt det, skal bære kostnadene ved slike tiltak. Sysselmesteren har også hjemmel til å kreve at det lages en avfallsplan i utpekte områder, og departementet avgjør hvem som sitter med det samlede ansvaret for å samle inn og ta hånd om avfallet der.
I praksis merkes forbudet mot å innføre avfall til Svalbard tydeligst for reisende og virksomheter som frakter varer til øygruppen: emballasje og annet materiale som blir avfall, må som hovedregel bli igjen på fastlandet eller sendes tilbake dit, i stedet for å bli liggende på Svalbard. For en turoperatør som arrangerer turer utenfor planområdene, betyr regelen at avfall fra turen må tas med tilbake og ikke etterlates i terrenget, med mindre Sysselmesteren i et enkelttilfelle har gjort unntak.
Bestemmelsen er en sentral del av avfalls- og forurensningsreglene i kapittel VII. Den grenser mot forbudet mot utslipp fra skip i § 67 og forbudet mot dumping og forbrenning i § 68, som begge gjelder avfall fra fartøy, mens § 71 dekker avfall på land og utenfor planområdene. Videre henger den sammen med beredskapsplikten ved akutt forurensning i § 70 og gebyrreglene for avløp og avfall i § 72, som finansierer den avfallshåndteringen § 71 pålegger. Reglene om ferdsel i naturen i § 73, § 74 og § 75 kommer i tillegg, og supplerer avfallsreglene for dem som ferdes utenfor planområdene.