§ 66. Forbudet mot miljøgifter på Svalbard
- Forbyr utslipp av miljøgifter i naturen på Svalbard, med et snevert unntak for spor i vanlige utslipp fra husholdning og tjenesteyting.
- Departementet kan gi unntak for eksisterende og – i noen tilfeller – ny næringsvirksomhet.
- Departementet kan også forby innførsel og bruk av produkter som inneholder miljøgifter.
- Henger sammen med andre forurensningsregler i kapittel VII, blant annet om opprydding, overvåking og tilbaketrekning av tillatelse.
§ 66. Miljøgifter
Paragrafen setter et generelt forbud mot å slippe miljøgifter ut i naturen på Svalbard. Regelen er streng: det holder at noe regnes som miljøgift, uavhengig av mengde, med mindre det faller inn under et av unntakene. Loven skiller mellom vanlig hverdagsaktivitet og næringsvirksomhet. For virksomhet som allerede er i drift, kan departementet på nærmere vilkår tillate unntak, og det samme gjelder ny virksomhet dersom forbudet fører til utilsiktede følger og virksomheten ellers er vurdert som miljømessig forsvarlig å drive på Svalbard. I tillegg kan departementet bestemme at bestemte produkter som inneholder miljøgifter, ikke skal kunne føres inn til eller brukes på øygruppen, selv om selve bruken ikke fører til utslipp der og da.
I praksis blir forbudet mot miljøgifter en skranke for all virksomhet på Svalbard som håndterer kjemikalier, drivstoff eller andre stoffer som kan hope seg opp i naturen og dyrelivet. Tenk deg et selskap som driver gruvedrift eller anlegg, og som har brukt et bestemt smøremiddel i mange år: fortsetter driften uendret uten ny tillatelse, kan virksomheten rammes av forbudet selv om utslippet ikke er stort, og må da søke departementet om unntak for den eksisterende driften. En helt ny aktør som ønsker å starte opp, kan ikke regne med samme unntak, med mindre departementet finner at etableringen totalt sett er forsvarlig for miljøet på Svalbard.
Bestemmelsen står i kapittelet om virksomhet med konsekvenser for miljøet, og henger tett sammen med de andre forurensningsreglene der. Den generelle regelen i § 65 sier at alt som kan skape fare for forurensning, må ha hjemmel i loven – forbudet mot miljøgifter i § 66 er et konkret eksempel på en slik regel. § 67 forbyr utslipp fra skip, § 68 rammer dumping og forbrenning av avfall, og § 69 pålegger tilknytning til avløpsanlegg; alle gjelder forurensning, men retter seg mot andre kilder enn miljøgifter. Dersom en virksomhet med miljøgiftutslipp legges ned, må den ansvarlige rydde opp etter reglene i § 64, og underveis i driften skal tiltakshaveren overvåke miljøet etter § 62 for å fange opp uforutsette skadevirkninger tidlig. Overtrer virksomheten forbudet i § 66 gjentatte ganger eller i betydelig grad, kan det også få følger for selve tillatelsen, jf. adgangen til å endre eller trekke tilbake tillatelser i § 63.