§ 42. Inndeling i reinbeitedistrikter

Paragrafen bestemmer hvordan reindriftsstyret skal dele de samiske regionale reinbeiteområdene inn i reinbeitedistrikter. Utgangspunktet skal være hvordan området tradisjonelt har vært brukt, og grensene skal legges slik at hvert distrikt blir naturlig og praktisk å drive i. Et distrikt bør normalt romme alle årstidsbeitene til de reindriftsutøverne som hører til der - altså både sommer-, høst-, vinter- og vårbeiter. Der det passer bedre, kan disse beitene likevel ligge spredt over flere distrikter. Inndelingen stenger ikke for at reindriftsutøvere samarbeider på tvers av distriktsgrensene, så lenge det ikke går ut over andres rettigheter, og den er heller ikke til hinder for at noen bruker beiter i et annet distrikt når det følger av et eget rettsgrunnlag.

I praksis betyr dette at distriktsgrensene ofte følger gamle flyttemønstre og bruksmåter fremfor rette linjer på kartet. Fordi årstidsbeiter kan ligge langt fra hverandre, er det vanlig at samme driftsenhet har beiterett i mer enn ett distrikt, og at reindriftsutøvere fra ulike distrikter samarbeider om gjeting og flytting uten at dette rokker ved distriktsinndelingen.

Reinbeitedistriktet er byggesteinen for resten av organiseringen i loven. Hvert distrikt skal ha et distriktsstyre etter § 43, og styret skal ivareta reinbeiteressursene og opptre på vegne av utøverne etter § 44. Distriktet skal ha egen distriktskasse etter § 46 og eget reindriftsfond etter § 47, regnskapet skal revideres etter § 48, og distriktets øverste myndighet er årsmøtet etter § 49, som blant annet skal behandle sakene som er listet opp i § 50.