§ 5-1. Styret ved privatskolen

Paragrafen krever at hver privatskole har et styre som det øverste ansvarlige organet for skolen. Styret skal oppnevnes i tråd med det rettsgrunnlaget skolen drives etter, for eksempel vedtektene til stiftelsen eller organisasjonen som eier skolen. Flere grupper har rett til å være til stede på styremøtene, til å uttale seg og til å få synspunktene sine protokollført, uten at de dermed har stemmerett: en representant oppnevnt av kommunen ved grunnskoler eller av fylkeskommunen ved videregående skoler, en representant for elevene, en representant for foreldrene ved grunnskoler, en representant for undervisningspersonalet, en representant for andre ansatte, og skolens daglige leder. Departementet kan i særlige tilfeller og etter søknad gjøre unntak fra denne sammensetningen. Skal styret behandle saker med lovbestemt taushetsplikt, skal styret sørge for at møtedeltakere under 18 år forlater møtet før behandlingen.

I praksis betyr møteretten at styret ved en privatskole aldri er et lukket organ bare for eierne: elever, foreldre og ansatte har krav på innsyn og talerett i saker som angår skolens drift, selv om de ikke er med i selve beslutningen. At en kommunal eller fylkeskommunal representant har møterett, gir det offentlige et visst innblikk i hvordan skolen styres, uten at dette går på bekostning av skolens selvstendighet. Regelen om at mindreårige må forlate møtet ved behandling av taushetsbelagte saker, viser at lovgiver har vurdert at den brede møteretten må vike der personvernhensyn eller taushetsplikt tilsier det - typisk i enkeltsaker om navngitte elever eller ansatte.

Styrets sammensetning og møterett må ses i sammenheng med styrets oppgaver etter § 5-2, som har den øverste ledelsen av skolen og skal påse at skolen drives i samsvar med lover og forskrifter, samt styrets ansvar for internkontroll etter § 5-2a og for kvalitetsutvikling etter § 5-2b, der styret blant annet skal følge opp resultater fra nasjonale kvalitetsvurderinger og utarbeide en årlig rapport om skolens tilstand. Bestemmelsen har også en side mot elevenes overganger: reglene om en trygg overgang fra barnehage til skole i § 5-5 og fra grunnskole til videregående opplæring i § 5-6 er begge oppgaver styret må sørge for blir ivaretatt i praksis.