§ 10-10. Undersøkelseskommisjon ved alvorlige ulykker

Paragrafen gir departementet hjemmel til å sette ned en egen undersøkelseskommisjon etter en alvorlig ulykke i petroleumsvirksomheten. Det samme gjelder når noe har skjedd som ikke nødvendigvis er en ulykke i seg selv, men som har medført alvorlig fare for at liv går tapt, for store materielle skader, eller for forurensning av havmiljøet. Kommisjonen skal settes sammen slik at den har tilstrekkelig juridisk, nautisk og teknisk sakkyndighet, og lederen må fylle de samme kravene som stilles til en høyesterettsdommer.

Kommisjonen har vide fullmakter til å innhente det den trenger for å klarlegge hva som har skjedd. Den kan be om at rettighetshaveren og andre som var innblandet, legger fram informasjon som har betydning for saken, og gjør dokumenter, innretninger og annet materiale tilgjengelig på et sted som passer for arbeidet. Utgiftene til dette arbeidet kan kreves dekket av rettighetshaveren, slik at kommisjonens virksomhet ikke nødvendigvis belaster statskassen. Samme regelverk som brukes ved sjøulykker etter sjøloven, kommer også til bruk her: bestemmelsene i sjøloven om undersøkelse av slike ulykker, og forskriftene gitt med hjemmel i dette kapittelet, gjelder tilsvarende så langt de passer for petroleumsvirksomheten.

Bestemmelsen er en oppfølging av de generelle pliktene rettighetshaveren har etter § 10-6 til å etterleve loven gjennom systematiske tiltak, og gir myndighetene et verktøy for å granske hva som gikk feil når slike tiltak likevel ikke har forhindret en alvorlig hendelse. Den henger også sammen med § 10-13 om tilbakekall av tillatelse, siden funnene fra en undersøkelseskommisjon kan være relevante når myndighetene skal vurdere om det foreligger alvorlig overtredelse som gir grunnlag for tilbakekall.