§ 10. Samlet belastning på økosystemer

Paragrafen sier at man ikke kan vurdere en enkelt påvirkning isolert. Når myndighetene skal avgjøre om et tiltak er forsvarlig, må de se på den totale belastningen økosystemet allerede er utsatt for – ikke bare det ene tiltaket som vurderes akkurat nå. Mange små inngrep kan samlet gi stor skade, selv om hvert enkelt tiltak virker ubetydelig alene.

Bestemmelsen er ett av flere prinsipper i kapittel II som skal ligge til grunn når offentlige myndigheter fatter beslutninger, sammen med blant annet aktsomhetsplikten, kunnskapskravet og føre-var-prinsippet. Etter § 7 skal disse prinsippene brukes som retningslinjer, og vurderingen skal fremgå av vedtaket.