§ 24. Frivillige i Heimevernet

§ 24 åpner Heimevernet for frivillige, ved siden av dem som er der på grunn av verneplikt eller kontrakt om tjenesteplikt. Allerede fra fylte 16 år kan noen tas opp i Heimevernet, men uten at de dermed får noen kontraktsfestet tjenesteplikt - det kreves at man har fylt 19 år før man kan inngå en egen kontrakt om heimevernstjeneste. Loven stenger for dobbelt binding: den som allerede har tjenesteplikt i en annen del av Forsvaret, kan ikke samtidig inngå kontrakt om heimevernstjeneste som frivillig. Det nærmere innholdet i den frivillige tjenesten - hva den innebærer og hvordan den gjennomføres - fastsetter Kongen i forskrift.

Aldersgrensen på 16 år henger sammen med de særlige begrensningene i § 4 for personer under 18 år: de skal ikke få opplæring i eller delta i stridsrelatert virksomhet, og de kan heller ikke settes til ekstraordinær tjeneste. Kommer Norge i krig, når krig truer, eller når Forsvaret setter i gang styrkeoppbygging, skal disse yngre medlemmene dessuten straks fritas for tjeneste. Det gjør at den yngste gruppen i Heimevernet i praksis har en annen og mer begrenset rolle enn de øvrige frivillige og tjenestepliktige.

§ 24 må leses i sammenheng med de øvrige reglene om heimevernstjeneste og kontrakter i kapittel 3. Den årlige tjenesteplikten for Heimevernet er nærmere regulert i § 23, mens vaksinering og andre smitteverntiltak følger av § 20, og gjennomføring og bortfall av førstegangstjenesten av § 21 og § 22. Kontraktsordningen for personer uten verneplikt følger av § 25, kontrakt for sivilt tilsatte av § 25a, åremål for områdesjefer i Heimevernet av § 25b, og kontrakt om utdanning og tjenesteplikt for militære studenter av § 25c.