§ 3-8. Prioritering av uttakskunde av sikkerhetshensyn

Paragrafen gir Kongen en ekstraordinær adgang til å prioritere én bestemt kunde foran andre i nettet, når det er nødvendig av hensyn til nasjonale sikkerhetsinteresser. Vedtaket kan pålegge nettselskaper etter kapittel 3 å prioritere nettilknytning eller økt kapasitet for denne kunden, foran andre som ellers står i kø. Samtidig er det satt grenser: vedtaket skal utformes slik at det rammer andre berørte parter minst mulig, og kunder som allerede er tilknyttet og bruker kapasiteten sin, kan ikke fratas den. Før et slikt vedtak fattes, skal departementet innhente rådgivende uttalelser fra andre departementer, som kan vurdere behovet for å prioritere den aktuelle kunden. Et prioriteringsvedtak kan fattes uten hensyn til det som ellers følger av energiloven, tilhørende forskrifter, konsesjoner og konsesjonsvilkår, og er dessuten et særlig tvangsgrunnlag etter tvangsfullbyrdelsesloven kapittel 13 - det vil si at vedtaket kan tvangsfullbyrdes direkte uten at det først må gå veien om dom. Kongen kan også gi forskrift som utfyller og gjennomfører ordningen.

At vedtaket kan fattes uten hensyn til konsesjoner og konsesjonsvilkår som ellers gjelder, viser hvor inngripende virkemiddelet er, og forklarer hvorfor loven samtidig krever at ulempene for andre berørte begrenses mest mulig, og at flere departementer skal høres før vedtaket treffes.

Prioriteringsadgangen griper inn i det ordinære systemet for nettilknytning som ellers følger av § 3-3 og § 3-4 om levering og tilknytning for uttakskunder og § 3-4a om tilknytning av produksjonsanlegg, ved at den bestemte kunden kan settes foran i køen uavhengig av disse reglene. Den har også en side til vilkårsadgangen i § 3-5 og fristreglene i § 3-1b, siden et prioriteringsvedtak etter denne paragrafen kan fravike slike vilkår og frister når nasjonale sikkerhetsinteresser krever det.