§ 1. Hvilke domstoler er alminnelige domstoler?

Paragrafen lister opp hvilke domstoler som regnes som alminnelige: Høyesterett, lagmannsrettene og tingrettene. Dette er de vanlige domstolene for tvister og straffesaker. Forliksrådene hører ikke til dem. De er meklingsorganer som hjelper partene å bli enige, men de kan i visse tilfeller likevel avsi dom. Grensene følger av tvisteloven § 6-10, der forliksrådet blant annet kan dømme når begge parter samtykker. Neste paragraf, § 2, tar for seg særdomstolene, som jordskifterettene og Riksretten. Bestemmelsen åpner dermed loven og sorterer domstolene i to grupper.