Et spørsmål som ofte dukker opp hos personer som ikke er norske statsborgere, men som bor, arbeider, studerer eller oppholder seg midlertidig i Norge, er om de i det hele tatt har rett til å søke voldsoffererstatning dersom de utsettes for vold her. Svaret er, i de fleste tilfeller, ja.
Statsborgerskap er ikke avgjørende
Voldsoffererstatningsordningen stiller ikke som vilkår at du er norsk statsborger. Det avgjørende er i hovedsak knyttet til hvor hendelsen fant sted, ikke til hvilket pass du har. Er du utenlandsk statsborger og blir utsatt for en voldshandling som omfattes av loven mens du er i Norge, kan du i utgangspunktet søke voldsoffererstatning på samme grunnlag som en norsk statsborger ville gjort.
Hovedregelen: hendelsen må ha skjedd i Norge
Etter den någjeldende voldserstatningsloven er hovedregelen at handlingen må ha funnet sted i Norge for at ordningen skal komme til anvendelse. Dette gjelder uavhengig av statsborgerskapet ditt — det samme geografiske kravet gjelder både for norske og utenlandske statsborgere.
Fysisk tilstedeværelse i Norge
I tillegg til at selve handlingen må ha skjedd i Norge, er hovedregelen at både du og den som utsatte deg for volden, må ha vært fysisk til stede i Norge da hendelsen fant sted. Dette er en presisering av den geografiske avgrensningen, og innebærer at ordningen først og fremst er innrettet mot hendelser som faktisk har utspilt seg på norsk jord, uavhengig av om de involverte er bosatt her permanent, midlertidig, eller kun er på gjennomreise.
Gjelder dette turister og kortidsbesøkende også?
Utgangspunktet er at det avgjørende er hvor hendelsen skjedde og at partene var fysisk til stede i Norge — ikke hvor lenge du har oppholdt deg i landet eller hva slags oppholdsgrunnlag du har. En turist som utsettes for en alvorlig voldshandling under et kort opphold i Norge, kan derfor i utgangspunktet også falle innenfor ordningen, på samme måte som noen med langvarig botid.
Unntak og gråsoner du bør sjekke særskilt
Som med mange andre sider av regelverket, kan det finnes mer detaljerte unntak og særtilfeller enn det som fanges opp av denne generelle hovedregelen — for eksempel knyttet til spesielle situasjoner som grenser mot andre lands jurisdiksjon, eller til hvordan ordningen forholder seg til norske statsborgere som utsettes for vold i utlandet, noe som er en annen problemstilling enn den denne artikkelen dekker. Er situasjonen din ikke helt reint innenfor hovedregelen om hendelse og tilstedeværelse i Norge, anbefaler vi at du tar direkte kontakt med Kontoret for voldsoffererstatning for en konkret avklaring, fremfor å legge denne generelle oversikten ukritisk til grunn.
Hva med personer uten lovlig opphold i Norge
Et spørsmål som naturlig dukker opp, er om oppholdsstatusen din i Norge har betydning for retten til å søke voldsoffererstatning. Hovedregelen knytter seg som nevnt til hvor hendelsen skjedde og til fysisk tilstedeværelse der og da — ikke til om du på søknadstidspunktet har et gyldig oppholdsgrunnlag. Dette er likevel et område der det kan finnes praktiske og juridiske kompleksiteter utover det denne artikkelen dekker, og der en konkret avklaring med Kontoret for voldsoffererstatning er særlig verdt å innhente.
Nordiske og europeiske samarbeidsordninger
Enkelte land, herunder Norge, deltar i internasjonale ordninger som er ment å gjøre det lettere for personer som er utsatt for vold i ett land, men bosatt i et annet, å søke erstatning — for eksempel gjennom samarbeid mellom nordiske land eller innenfor europeiske rammeverk. De nærmere detaljene i slike ordninger, og hvordan de eventuelt påvirker akkurat din sak, ligger utenfor det denne grunnleggende oversikten dekker. Er du bosatt i et annet land enn Norge, men ble utsatt for en voldshandling her, eller omvendt, kan det derfor være ekstra grunn til å få en konkret vurdering av saken din.
Språk skal ikke være en hindring
Snakker du ikke norsk flytende, skal ikke det i seg selv hindre deg fra å søke voldsoffererstatning. Søknadsskjemaet og kommunikasjonen med Kontoret for voldsoffererstatning foregår normalt på norsk, men du kan beskrive hendelsen på en måte som er forståelig for deg, og eventuelt få hjelp fra andre til å formulere eller oversette søknaden. Det viktigste er at innholdet i det du formidler, kommer tydelig fram, ikke hvor perfekt det norske språket i søknaden er.
Kort oppsummert
- Statsborgerskap er som hovedregel ikke avgjørende for retten til å søke voldsoffererstatning.
- Hovedregelen er at handlingen må ha skjedd i Norge, med begge parter fysisk til stede der.
- Både fastboende, midlertidig oppholdende og kortidsbesøkende kan i utgangspunktet omfattes, så lenge hovedregelen om sted er oppfylt.
- Er situasjonen din uklar eller ligger i randsonen av hovedregelen, bør du avklare den konkret med Kontoret for voldsoffererstatning.