Søksmålsfristen etter avslag løper uavhengig av en nemndsklage.

Hva sier forsikringsavtaleloven § 8-5 om søksmålsfrist etter avslag?

Forsikringsavtaleloven § 8-5 regulerer to ulike frister. Den ene er meldefristen for å fremme et krav etter at du fikk kunnskap om forholdet. Den andre er en egen, kortere søksmålsfrist som begynner å løpe når selskapet har avslått kravet skriftlig. Denne søksmålsfristen er strengere enn den alminnelige foreldelsesfristen etter § 8-6, og poenget med den er at tvister om forsikringsoppgjør skal avklares relativt raskt etter et avslag.

Si at du har reiseforsikring og selskapet avslår kravet ditt om erstatning for stjålet bagasje. Fra det tidspunktet avslaget er mottatt, begynner søksmålsfristen etter § 8-5 å løpe. Nøyaktig hvor lang denne fristen er i dager eller måneder, er ikke entydig fastslått i kildegrunnlaget for denne artikkelen, så les alltid fristen som er oppgitt direkte i avslagsbrevet fra selskapet ditt.

Stopper en klage til Finansklagenemnda søksmålsfristen automatisk?

Dette er kjernespørsmålet, og her er loven selv ikke tydelig. Finansklagenemnda er et utenrettslig klageorgan for tvister mellom forbrukere og forsikringsselskap, men nemndas virksomhet har ingen entydig, dedikert hjemmel i forsikringsavtaleloven i kildegrunnlaget vi bygger på. Det som faktisk følger av loven, er søksmålsfristen i § 8-5, ikke hvordan den fristen forholder seg til en parallell klage til nemnda.

Praksis kan variere fra selskap til selskap: enkelte velger i vilkårene eller i avslagsbrevet å opplyse om at fristen stilles i bero mens nemnda behandler saken, mens andre ikke gjør det. Men dette er ikke noe forsikringsavtaleloven selv garanterer deg. Du bør derfor aldri gå ut fra at en klage til nemnda automatisk fryser søksmålsfristen, med mindre selskapet har bekreftet det skriftlig overfor deg.

Hva bør jeg gjøre hvis jeg har klaget til nemnda og fristen nærmer seg?

Har du klaget til Finansklagenemnda og ser at søksmålsfristen etter avslaget nærmer seg, er den sikre løsningen å ta kontakt med selskapet skriftlig og be om en bekreftelse på at fristen er satt i bero til nemnda har konkludert. Får du ikke en slik bekreftelse, bør du vurdere å varsle søksmål for å avbryte fristen, selv om saken fortsatt ligger til behandling i nemnda. Det høres tungvint ut å gjøre begge deler samtidig, men det er tryggere enn å risikere at kravet ditt faller bort på grunn av en fristoversittelse mens du venter på nemndas uttalelse.

Kan jeg både klage til nemnda og varsle søksmål samtidig?

Ja, det er ikke noe i veien for å gjøre begge deler. En klage til Finansklagenemnda er en frivillig, utenrettslig prosess, og den utelukker ikke i seg selv at du også ivaretar dine rettigheter overfor domstolen. Mange velger å avvente nemndas uttalelse før de eventuelt går videre til retten, men truer fristen etter § 8-5 med å løpe ut mens nemnda fortsatt behandler saken, er det din egen risiko som står på spill dersom du ikke sikrer deg på annet vis.

Hvorfor er dette punktet usikkert i loven?

Forsikringsavtaleloven ble i sin tid skrevet uten en detaljert kobling mellom domstolsbehandling og et klageorgan som Finansklagenemnda, som i stor grad har vokst frem som en praktisk ordning ved siden av loven. Resultatet er at loven gir deg en søksmålsfrist etter § 8-5, men sier ingenting eksplisitt om hvordan den fristen påvirkes av en pågående nemndsbehandling. Dette er ikke noe du bør la stå åpent i din egen sak. Be selskapet om en skriftlig bekreftelse, og noter datoen for avslaget slik at du selv har kontroll på når fristen løper ut.

Et annet praktisk poeng er at avslagsbrevet fra selskapet ofte inneholder informasjon om både klageadgangen til Finansklagenemnda og den formelle søksmålsfristen i samme dokument. Les begge delene nøye, og ikke anta at fristen automatisk er satt i bero bare fordi brevet nevner nemnda som en mulighet. Har du allerede sendt en klage til nemnda uten å ha fått en skriftlig bekreftelse på at fristen er stanset, kan det være lurt å sette en påminnelse for deg selv god tid før fristen etter § 8-5 kan tenkes å løpe ut, slik at du rekker å områ deg dersom nemndsbehandlingen trekker ut i tid. Husk også at nemndsbehandlingen i seg selv kan ta tid, gjerne flere måneder, noe som gjør det enda viktigere å ha kontroll på den formelle fristen ved siden av den uformelle klageprosessen.

Kort oppsummert

• Forsikringsavtaleloven § 8-5 gir en egen søksmålsfrist som løper fra du mottar et avslag.
• Loven avklarer ikke uttrykkelig om en klage til Finansklagenemnda stanser denne fristen.
• Be selskapet bekrefte skriftlig at fristen er satt i bero dersom du klager til nemnda.
• Får du ingen slik bekreftelse, bør du vurdere å varsle søksmål for sikkerhets skyld.
• Noter alltid datoen for avslaget, slik at du selv har oversikt over fristen.