Søknad om fri rettshjelp: slik går du fram

Før du søker: sjekk om andre dekker utgiftene

Fri rettshjelp gis ikke for bistand som dekkes av andre ordninger eller kan erstattes på annen måte (rettshjelploven § 5). Loven nevner blant annet private forsikringer som omfatter rettshjelp, medlemskap i foreninger og lag, og etablerte offentlige service- og rådgivningskontorer. Har du rettshjelpsdekning i en innbo- eller villaforsikring, må du bruke den først. Utgifter utover det forsikringen dekker, kan du søke om å få dekket.

Du må også høre til en sakstype som loven dekker, enten uten behovsprøving eller med. Du kan sjekke dette i fri rettshjelp-sjekken.

Finn en advokat som tar saken med fri rettshjelp

Fri rettshjelp gis av privatpraktiserende advokat eller av offentlig advokatkontor (rettshjelploven § 2). Du velger altså selv, men det offentlige dekker ikke merutgifter fordi du har valgt en advokat langt unna. I rettssaker gjelder det en advokat med kontor utenfor rettskretsen, ellers en advokat utenfor rimelig nærhet av der du bor.

Når det offentlige betaler, kan advokaten ikke kreve eller ta imot ekstra vederlag av deg for samme arbeid, utover egenandelen (§ 3).

Slik kan du søke fri rettshjelp: hvem sender og hvem avgjør

Søker en advokat eller rettshjelper på vegne av klienten i en sak som avgjøres av statsforvalteren, domstolen eller Trygderetten, sendes søknaden inn gjennom søknadsportalen for rettshjelp (rettshjelpsforskriften § 11). Hvem som avgjør, avhenger av saken:

• Fritt rettsråd avgjøres av statsforvalteren. I saker etter rettshjelploven § 11 første og annet ledd kan advokaten selv innvilge fritt rettsråd hvis det økonomiske vilkåret er oppfylt (forskriften § 13).
• Fri sakførsel innvilges av den domstolen eller det forvaltningsorganet som har saken, i de fleste sakstypene. I saker som bare kan innvilges unntaksvis, avgjør statsforvalteren (forskriften § 17).

Er søknaden sendt til feil organ, skal den oversendes til rett organ, og du skal få beskjed (§ 11).

Hvilke opplysninger om økonomien blir brukt

Betalingsevnen regnes som bruttoinntekt pluss halvparten av nettoformuen, delt på folketrygdens grunnbeløp (forskriften § 1). Er du gift eller bor sammen med andre med felles økonomi, legges inntekt og formue sammen, og din betalingsevne settes til 0,6 ganger den samlede (§ 2). Har du barn under 18 år du forsørger, får du fradrag (§ 6). Primærbolig og driftsmidler regnes normalt ikke med i formuen (§ 4).

Opplysningene hentes fra siste skatteoppgjør, automatisk fra Skatteetaten (§ 5). Er økonomien din endret slik at betalingsevnen er endret med 15 prosent eller mer, kan du dokumentere det, og søknaden behandles på det grunnlaget. Kan opplysningene ikke hentes automatisk, må du dokumentere inntekt og formue selv.

Fritt rettsråd i behovsprøvde saker kan innvilges til den som har betalingsevne som ikke overstiger fem ganger grunnbeløpet (rettshjelploven § 11 annet ledd). Samme gjelder i hovedsak for fri sakførsel (§ 16).

Egenandelen og hva den blir

Egenandelen er en prosentandel av advokatens salær etter den offentlige salærsatsen. Er betalingsevnen din ikke over én gang grunnbeløpet, betaler du ikke egenandel (rettshjelploven § 9). Ellers ligger den mellom 1 og 99 prosent, og den stiger med betalingsevnen. Formelen i forskriften gir for eksempel 3,5 prosent ved betalingsevne 2, 16 prosent ved 3 og 46 prosent ved 4 (§ 7).

Du betaler egenandelen etter at oppdraget er avsluttet. Domstoladministrasjonen krever den inn ved fri sakførsel i de alminnelige domstolene. Er betalingsevnen redusert med 20 prosent eller mer fra søknadstidspunktet til advokatens arbeid er avsluttet, kan du kreve at den fastsettes på nytt.

Slik klager du, og hva som gjelder etterpå

Får du avslag på fritt rettsråd, kan vedtaket påklages til Statens sivilrettsforvaltning etter forvaltningsloven (forskriften §§ 16 og 20). Fristen er normalt tre uker fra du fikk vedtaket. Har en domstol avgjort søknaden, kan avgjørelsen ankes til overordnet domstol (rettshjelploven § 27).

Fri rettshjelp kan gis også etter at saken er ferdigbehandlet (§ 6), men en søknad som kommer senere enn tre måneder etter at advokatens arbeid er avsluttet, kan avvises. Saker der oppdraget ble påbegynt før 15. oktober 2025, følger de eldre reglene.

Får du en betydelig bedre økonomi gjennom bistanden, for eksempel ved en stor erstatning, kan det offentlige kreve refusjon av utgiftene (rettshjelploven § 8). Fri sakførsel dekker ikke ansvaret for motpartens sakskostnader som hovedregel.

Kort oppsummert

• Du kan søke fri rettshjelp via advokaten, som sender søknaden i søknadsportalen for rettshjelp.
• Sjekk først om forsikringen din eller en annen ordning dekker utgiftene. Fri rettshjelp kommer etter dem.
• Betalingsevnen regnes ut fra bruttoinntekt og nettoformue, hentet fra Skatteetaten, og den avgjør egenandelen.
• Du kan klage hvis du får avslag, og du kan søke om fri rettshjelp også etter at saken er ferdigbehandlet, innen tre måneder.
• Søknaden avgjøres av statsforvalteren, av domstolen som har saken, eller av advokaten selv i noen saker om fritt rettsråd.