Må jeg vente til straffesaken er ferdig før jeg søker voldsoffererstatning?

Mange venter med å søke voldsoffererstatning fordi de tror det er en forutsetning at straffesaken først må være ferdig avgjort. Det er en forståelig antagelse, men den stemmer ikke, og misforståelsen fører ofte bare til at man venter lenger enn nødvendig.

Du kan søke mens straffesaken fortsatt pågår

Du kan søke voldsoffererstatning selv om straffesaken ikke er ferdig. Det finnes ingen regel som krever at du må vente på dom, henleggelse eller annen avslutning i straffesaken før du sender inn søknaden din til Kontoret for voldsoffererstatning. De to sporene — straffesaken og erstatningssaken — er ulike prosesser, selv om de ofte henger sammen og handler om samme hendelse.

Hvorfor er det ofte lurt å søke tidlig?

Å vente med å søke betyr i praksis bare at man utsetter starten på en prosess som uansett tar noe tid. Søker du tidlig, kan Kontoret begynne sitt arbeid parallelt med at straffesaken går sin gang, i stedet for at de to prosessene ligger etter hverandre i tid. For deg som søker betyr dette ofte at du kommer raskere frem til en avklaring totalt sett.

Hva skjer dersom straffesaken ikke er avgjort ennå?

Er straffesaken fortsatt under etterforskning eller til behandling i domstolen, vil dette naturlig nok kunne påvirke hvilken dokumentasjon som foreligger på søknadstidspunktet, og noen ganger også hvor raskt Kontoret kan komme frem til en endelig vurdering. Dette er likevel ikke en grunn til å avstå fra å søke — det er heller en grunn til å informere om at straffesaken pågår, slik at Kontoret har riktig bilde av situasjonen din fra start.

Hva om dommen kommer etter at jeg allerede har søkt?

Det er ikke noe problem. Kommer det senere en dom som er relevant for saken din — for eksempel fordi den fastsetter et erstatningsbeløp, eller fordi den bekrefter hendelsesforløpet — kan denne ettersendes som tilleggsdokumentasjon i den allerede pågående saken din. Du trenger ikke sende inn en helt ny søknad bare fordi det kommer ny informasjon underveis.

Hva om jeg er usikker på om jeg i det hele tatt vil anmelde, eller ikke har gjort det ennå?

Dette er et annet spørsmål enn om straffesaken er ferdig, men det er verdt å nevne kort her: det er mulig å søke voldsoffererstatning selv i saker der forholdet av ulike grunner ikke er anmeldt eller ikke fører til en dom. Dette er tema for en egen artikkel, siden det reiser noen andre hensyn enn spørsmålet om tidspunkt.

Hvorfor oppstår denne misforståelsen så ofte?

Det er en naturlig tankegang å forestille seg at erstatningssaken må «vente på» straffesaken, ettersom begge handler om det samme som har skjedd. I praksis er imidlertid Kontoret for voldsoffererstatning en egen instans med et eget regelverk og en egen vurdering å gjøre, uavhengig av hvor langt straffesaken har kommet. Å forstå dette skillet kan spare deg for unødvendig lang ventetid før du i det hele tatt kommer i gang.

Hva om jeg vurderer å anmelde, men ikke har bestemt meg ennå?

Er du fortsatt i en fase der du vurderer om du i det hele tatt ønsker å anmelde forholdet, er ikke det til hinder for at du undersøker muligheten for å søke voldsoffererstatning parallelt. De to beslutningene henger sammen for mange, men du trenger ikke ha konkludert på den ene før du orienterer deg om den andre.

Er det en fordel at Kontoret får kjennskap til saken tidlig?

Ja, gjerne. Når Kontoret er kjent med saken din på et tidlig tidspunkt, kan de lettere følge med etter hvert som straffesaken utvikler seg, og be om oppdatert dokumentasjon når det er naturlig i den videre saksgangen. Dette kan gjøre overgangen fra straffesak til erstatningssak mer sammenhengende enn om alt først settes i gang etter at straffesaken er helt avsluttet.

Må jeg sende en helt ny søknad hver gang det skjer noe nytt i straffesaken?

Nei. Ny og relevant informasjon, som opplysninger fra avhør eller en senere rettslig avgjørelse, kan i de fleste tilfeller legges til den samme, allerede pågående saken din, i stedet for at du må starte prosessen på nytt fra bunnen av hver gang noe endrer seg.

Kort oppsummert

Du trenger ikke vente til straffesaken er ferdig for å søke voldsoffererstatning — de to prosessene går normalt parallelt, og å søke tidlig gjør som regel at du kommer raskere frem til en avklaring totalt sett. Ny informasjon, som en senere dom, kan ettersendes i den allerede pågående saken din.