Elin jobber på et kontor med administrative oppgaver, og har normalt ingen fysiske løfteoppgaver i jobben sin. En dag ser hun at en kollega fra lageret sliter med å bære en tung kartong med kontorrekvisita opp trappen, og hun griper spontant tak for å hjelpe til. Idet de løfter kartongen sammen over et trappetrinn, kjenner Elin et kraftig napp i korsryggen. Hun lurer på om skaden i det hele tatt teller som yrkesskade, ettersom å bære tunge kartonger ikke står nevnt noe sted i stillingsbeskrivelsen hennes.

Det avgjørende er tilknytningen til arbeidet — ikke stillingsbeskrivelsen

Mange tror at en skade bare kan godkjennes som yrkesskade dersom den skjer mens man gjør nøyaktig det man formelt er ansatt for å gjøre. Dette er en misforståelse. Det som faktisk avgjør om noe regnes som en arbeidsulykke, er om hendelsen skjedde i forbindelse med og av hensyn til arbeidsforholdet — ikke om den aktuelle handlingen sto presist beskrevet i en skriftlig stillingsinstruks. Elins spontane beslutning om å hjelpe en kollega med en tung kartong på arbeidsplassen, i arbeidstiden, er nettopp en slik handling som normalt regnes som en del av arbeidet i vid forstand, selv om løfting av kartonger aldri har vært en del av hennes formelle arbeidsoppgaver.

Tenk deg det motsatte: dersom loven krevde at enhver skade måtte skje under en oppgave som sto ord for ord i stillingsbeskrivelsen, ville svært mange helt naturlige og legitime arbeidssituasjoner falle utenfor — å hjelpe en kollega, å rydde unna noe som ligger i veien, å svare på en henvendelse som egentlig hører til en annen avdeling. Dette ville vært en urimelig og lite praktisk måte å forstå loven på, og det er da heller ikke slik den tolkes.

Hva skiller dette fra noe som faller helt utenfor arbeidet?

Grensen går ikke ved stillingsbeskrivelsen, men ved om handlingen har en rimelig og naturlig sammenheng med arbeidsforholdet. Å hjelpe en kollega med noe som klart henger sammen med driften av arbeidsplassen — bære varer, flytte møbler, rydde etter et arrangement i regi av arbeidsgiveren — ligger godt innenfor denne sammenhengen. Noe som derimot ville ligget utenfor, er om Elin i stedet hadde skadet seg mens hun i pausen hjalp en kollega flytte privat innbo hjemme hos kollegaen, helt løsrevet fra arbeidsplassen og arbeidstiden. Da mangler den nødvendige tilknytningen til selve arbeidsforholdet, selv om det fortsatt dreier seg om å hjelpe noen man kjenner fra jobben.

Det avgjørende spørsmålet du kan stille deg selv, er: skjedde dette på arbeidsplassen, i arbeidstiden, og som en naturlig del av eller i tilknytning til det som foregår der — eller var det noe som i realiteten var løsrevet fra selve arbeidsforholdet, selv om en kollega var involvert?

Spontane handlinger uten instruks er like beskyttet

Et annet poeng som er verdt å understreke: du trenger ikke ha blitt bedt om å hjelpe til av en leder for at handlingen skal telle. Elin ble ikke instruert av noen overordnet til å bære kartongen — hun tok initiativet selv, spontant, fordi hun så at en kollega trengte en hånd. Dette svekker ikke saken hennes. Praksis viser gjennomgående at også egeninitierte handlinger som ligger innenfor det som naturlig hører til arbeidsplassen og fellesskapet der, regnes som en del av arbeidet, selv uten en direkte beordring.

Hva med skader du pådrar deg mens du gjør noe du "egentlig ikke skulle" gjøre?

En litt annen situasjon er dersom du blir skadet mens du gjør noe du uttrykkelig har fått beskjed om å ikke gjøre — for eksempel å bruke en maskin du ikke har fått opplæring i, til tross for et klart forbud fra arbeidsgiveren. Dette kompliserer bildet noe, men selv her er hovedregelen at slike skader ofte likevel vurderes som arbeidsulykker, fordi loven som nevnt bygger på et objektivt ansvar der skyldspørsmål normalt ikke er avgjørende. Denne typen grensetilfeller er mer sammensatte enn den vanlige situasjonen der du spontant hjelper en kollega med noe helt dagligdags, og fortjener en grundigere gjennomgang i en egen sammenheng.

Hva bør du gjøre hvis du blir skadet mens du hjelper en kollega?

  • Meld skaden til lederen din samme dag, og forklar tydelig sammenhengen — hvem du hjalp, hvorfor, og hvor på arbeidsplassen det skjedde
  • Oppsøk lege eller legevakt, og sørg for at skaden journalføres
  • Be om at hendelsen blir dokumentert internt, gjerne med den kollegaen du hjalp som vitne til hva som skjedde
  • Ikke avfei skaden selv fordi "det egentlig ikke var jobben min" — la NAV og forsikringsselskapet gjøre den vurderingen
  • Sjekk med tillitsvalgt eller fagforening dersom arbeidsgiveren skulle være uenig i at hendelsen har tilstrekkelig tilknytning til arbeidet

Elin meldte skaden til nærmeste leder samme ettermiddag, og kollegaen hun hadde hjulpet, bekreftet hendelsesforløpet skriftlig som vitne. Fordi det var helt tydelig at løftet skjedde på arbeidsplassen, i arbeidstiden, og i en situasjon som naturlig hørte sammen med det daglige arbeidsfellesskapet der, var det aldri noen reell tvil om at ryggskaden hennes skulle behandles som en vanlig arbeidsulykke — selv om å bære kartonger aldri hadde stått i stillingsbeskrivelsen hennes.