Sanksjoner fra Konkurransetilsynet ved ulovlig samarbeid

Konkurransetilsynets sanksjoner: hva som utløser dem

Konkurransetilsynet følger med på at forbudene i konkurranseloven overholdes. Det viktigste forbudet for små og mellomstore bedrifter står i § 10: avtaler og samordnet opptreden som hindrer, innskrenker eller vrir konkurransen er forbudt. Typiske eksempler er felles priser, deling av kunder og avtalt vinner i et anbud. Loven skiller ikke mellom store og små foretak, og enkeltpersonforetak er omfattet.

Sanksjonene kommer i flere lag. Noen rammer selskapet, andre rammer personene, og avtalen i seg selv mister virkning.

Avtalen har ingen rettsvirkning

En avtale eller beslutning som er forbudt etter § 10, har ikke rettsvirkning. Samarbeidspartneren kan altså ikke kreve at du følger avtalen, og du kan ikke kreve at den andre følger den. Det hjelper ingenting at avtalen er skriftlig eller har en kontraktsbot.

Pålegg om å stoppe og tvangsmulkt

Tilsynet kan pålegge foretak som bryter § 10 å bringe overtredelsen til opphør (§ 12). Pålegget kan omfatte ethvert tiltak som er nødvendig for å få slutt på overtredelsen. Pålegget kan gis selv om tilsynet også ilegger overtredelsesgebyr.

For å få vedtak overholdt kan tilsynet bestemme at den som vedtaket retter seg mot, skal betale en løpende mulkt til staten inntil forholdet er rettet (§ 28). Tvangsmulkt er altså ikke en straff for det som har skjedd, men et press for å få rettet opp.

Overtredelsesgebyr for foretaket

Et foretak kan ilegges overtredelsesgebyr hvis det selv eller noen på dets vegne forsettlig eller uaktsomt bryter § 10 (§ 29). Det holder med uaktsomhet, så foretaket trenger ikke ha visst at samarbeidet var ulovlig. Ved utmåling skal det særlig legges vekt på foretakets omsetning, hvor grov og langvarig overtredelsen er, og eventuell lempning.

Noen regler om gebyret:

• Gebyret forfaller to måneder etter at vedtaket er mottatt.
• Vedtaket kan påklages til Konkurranseklagenemnda, og klage eller søksmål suspenderer tvangskraften.
• Retten til å ilegge gebyr for brudd på § 10 foreldes etter 10 år.
• Det løper rente på gebyret etter egne regler i loven.

Loven fastsetter ikke et bestemt beløp i kroner. Utmålingen avhenger av saken.

Straff for personer

Foretaket kan ikke straffes etter konkurranseloven. Det kan derimot personer. Den som forsettlig eller grovt uaktsomt overtrer § 10, straffes med bøter eller fengsel inntil 3 år (§ 32). Er overtredelsen begått under særdeles skjerpende omstendigheter, kan fengsel inntil 6 år anvendes. Da legges det vekt på om overtredelsen er forsøkt skjult, om den har voldt betydelig økonomisk skade eller gitt betydelig økonomisk fordel, og hvor grov den er ellers.

For en daglig leder eller eier betyr det at ansvaret ikke bare ligger i selskapet. Den som selv forhandlet fram en prisavtale med en konkurrent, kan stå personlig ansvarlig.

Lempning og kartellforlik

Loven har en utvei for den som gir seg selv til kjenne. Det første foretaket som av eget tiltak legger fram bevis tilsynet ikke allerede har nok av, samarbeider fullt ut, avslutter deltakelsen og ikke har presset andre, skal få hel lempning, altså at gebyret ettergis helt (§ 30). Andre kan få delvis lempning (§ 31): 30 til 50 prosent til det første, 20 til 30 prosent til det andre og inntil 20 prosent til de øvrige. Inngår foretaket kartellforlik, reduseres gebyret med ytterligere 10 prosent (§ 29 a).

Før vedtaket: opplysningsplikt og bevissikring

Saken starter ofte med et tips, en lempningssøknad eller en markedsundersøkelse. Tilsynet kan kreve opplysninger fra foretak (§ 24) og sikre bevis ved å gå inn i lokaler og kopiere dokumenter og e-post (§ 25). Å nekte å etterkomme et pålegg, å gi uriktige eller ufullstendige opplysninger eller å bryte en forsegling er egne overtredelser som kan gi gebyr (§ 29) og straff (§ 32). Det er derfor dårlig taktikk å skjule eller slette noe. Les mer om rettighetene dine ved bevissikring.

Kort oppsummert

• Konkurransetilsynet sanksjoner brukes i flere lag: ugyldig avtale, pålegg om å stoppe, tvangsmulkt og overtredelsesgebyr.
• Gebyr kan ilegges foretak som forsettlig eller uaktsomt bryter § 10, og foreldes etter 10 år.
• Foretaket kan ikke straffes, men personer kan få bøter eller fengsel inntil 3 år, og inntil 6 år ved særdeles skjerpende omstendigheter.
• Den som først melder fra og samarbeider, kan få hel lempning, og de neste kan få delvis lempning.
• Loven har ikke noe unntak for små foretak.