Oppsigelsen kom på e-post – er den levert på riktig måte?
Nei, en oppsigelse sendt bare på e-post oppfyller ikke lovens krav til levering, og det kan ha betydning for saken din. Pawel fikk oppsigelsen som en PDF-fil vedlagt en e-post en fredag kveld, uten at noe fysisk brev noen gang fulgte etter. Loven krever at oppsigelse fra arbeidsgiver skal være skriftlig og enten leveres personlig eller sendes som rekommandert brev, jf. arbeidsmiljøloven § 15-4. En ren e-post oppfyller skriftlighetskravet, men ikke kravet til leveringsmåte, og en formfeil av denne typen kan i seg selv gjøre oppsigelsen ugyldig.
Oppsigelse på e-post: loven krever personlig levering eller rekommandert brev
Skriftlighetskravet i arbeidsmiljøloven § 15-4 er ikke bare et krav om at ordene skal stå på papir eller skjerm. Loven stiller også krav til hvordan oppsigelsen skal komme fram til deg: personlig overlevering, der du kvitterer for mottak, eller sending som rekommandert brev, slik at det finnes et sporbart bevis for når og at oppsigelsen faktisk nådde deg. En e-post, en SMS eller en beskjed i en chat på jobb oppfyller ikke dette leveringskravet, selv om innholdet er tydelig og skriftlig nedfelt. Kravet finnes ikke for å gjøre det tungvint for arbeidsgiver, men for å sikre at en så inngripende beskjed faktisk når fram til deg på en måte som lar seg dokumentere i ettertid, uavhengig av om en e-postserver logger noe eller ikke.
Hva e-post og SMS faktisk beviser – og ikke beviser
En e-post beviser at arbeidsgiver har sendt noe, men ikke nødvendigvis at du har mottatt eller lest den på et bestemt tidspunkt, og den gir ikke det samme sporbare beviset som et rekommandert brev gjør. For Pawel betydde dette at det formelt sett var uklart nøyaktig når oppsigelsen skulle regnes som mottatt, noe som igjen fikk betydning for beregningen av fristene hans videre i prosessen. En SMS eller en beskjed i en intern chat-kanal stiller deg i akkurat samme situasjon: innholdet kan være tydelig nok, men selve kanalen oppfyller ikke lovens krav til hvordan en oppsigelse skal overleveres. Det samme gjelder om oppsigelsen bare blir lest opp muntlig i et møte, uten at noe skriftlig noen gang blir overlevert eller sendt deg i etterkant.
Betydningen for når fristene begynner å løpe
To uker. Så kort er tiden du har på deg til å be skriftlig om forhandlingsmøte etter at oppsigelsen kom, jf. § 17-3. Søksmålsfristene på åtte uker og seks måneder etter arbeidsmiljøloven § 17-4 knytter seg også til mottakstidspunktet. Er leveringsmåten uklar, blir også fristberegningen uklar, noe som normalt heller taler i din favør enn i arbeidsgivers, siden arbeidsgiver er den som har ansvaret for å levere korrekt. En formfeil ved selve leveringen er dessuten en egen selvstendig innsigelse du kan reise, uavhengig av om selve grunnlaget for oppsigelsen ellers er saklig eller ikke.
Slik svarer du uten å godta leveringsmåten stilltiende
Svar skriftlig og noter at du mottok oppsigelsen på e-post, med dato og klokkeslett, og be om at et formelt, korrekt levert brev ettersendes dersom arbeidsgiver ønsker å opprettholde oppsigelsen formriktig. Dette er ikke det samme som å nekte å forholde deg til oppsigelsen i praksis, du bør uansett kreve forhandlingsmøte innen to uker for sikkerhets skyld, men du sikrer samtidig at formfeilen er dokumentert og kan brukes videre. Pawel sendte et kort svar samme kveld der han presiserte nøyaktig dette, og fikk siden et korrekt rekommandert brev én uke senere fra arbeidsgivers advokat, noe som reiste spørsmål om hvilket av de to tidspunktene som egentlig skulle legges til grunn i beregningen.
Sender arbeidsgiver et korrekt brev i etterkant, hva skjer med fristene da
Retter arbeidsgiver opp feilen og sender et rekommandert brev i etterkant, oppstår spørsmålet om hvilket tidspunkt som teller: e-posten, eller det korrekt leverte brevet. Det finnes ikke et enkelt fasitsvar som passer alle situasjoner, men et naturlig utgangspunkt er at fristene løper fra det tidspunktet leveringen faktisk ble gjort på riktig måte, ikke fra det formriktige forsøket som kom først og ikke oppfylte kravene. Er du i tvil om hvilket tidspunkt som skal legges til grunn i din sak, er dette nettopp den typen spørsmål som er verdt å avklare tidlig, siden en feilberegnet frist kan koste deg retten til å reise sak i det hele tatt.
Pawel valgte, etter en kort samtale med tillitsvalgt om nettopp denne usikkerheten, å regne begge datoene og forholde seg til den strengeste av dem, altså den som ga ham kortest tid, nettopp for å være sikker på at han ikke oversatt noe uansett hvilken dato som til slutt ble lagt til grunn av motparten.
Kort oppsummert
- Oppsigelse fra arbeidsgiver skal leveres personlig eller sendes rekommandert, ikke bare på e-post eller SMS.
- Loven krever både skriftlighet og en bestemt leveringsmåte for at formkravet skal være oppfylt.
- En formfeil ved leveringen er en selvstendig innsigelse, uavhengig av om oppsigelsens innhold er saklig.
- Fristen på to uker for å kreve forhandlingsmøte knytter seg til når oppsigelsen faktisk ble mottatt.
- Svar skriftlig med dato for når du mottok e-posten, og be om korrekt levering i tillegg.