Kan jeg nekte å jobbe ute når det er ekstremt kaldt?

Finnes det en temperaturgrense for å jobbe ute?

Nei, verken arbeidsmiljøloven eller arbeidsplassforskriften har en fast temperaturgrense for utearbeid. Det finnes ikke et tall der arbeidsgiver må sende alle hjem, og heller ikke et tall der du automatisk har rett til å la være å komme.

Arbeidsplassforskriften stiller likevel krav. Etter § 2-24 skal utendørs arbeidsplasser så langt det er mulig være innrettet slik at arbeidstakerne er beskyttet mot ugunstige værforhold. De skal ha tilgang til lokaler hvor de kan oppholde seg når det er nødvendig av hensyn til sikkerhet, helse og arbeidsmiljø. For arbeid på utendørs stillas skal arbeidsplassen om nødvendig være dekket med presenning eller lignende og ha lokal oppvarming og belysning. Virksomheter med utendørs arbeid skal også ha mulighet for å tørke vått tøy og fottøy (§ 3-9).

Arbeidsgivers plikt: vurder risikoen og sett inn tiltak

Arbeidsmiljøloven § 4-4 første ledd krever at fysiske arbeidsmiljøfaktorer er fullt forsvarlige ut fra hensynet til helse, miljø, sikkerhet og velferd. Kulde hører til slike faktorer. Arbeidsgiver skal kartlegge farer og vurdere risikoen i det systematiske HMS-arbeidet (§ 3-1).

Hva som er forsvarlig, avhenger av hvor kaldt det er, hvor lenge du er ute, vind, hvor tungt arbeidet er og hvilke klær og pauser du har. Tiltak kan være oppvarmede brakker, hyppigere pauser, varmt tøy, kortere perioder ute eller å utsette oppgaver som kan vente. Hvilke tiltak som er riktige, må arbeidsgiver vurdere sammen med de ansatte og verneombudet.

Verneutstyr og klær mot kulde

Når risikoen ikke kan fjernes på andre måter, skal arbeidsgiver sørge for at tilfredsstillende personlig verneutstyr stilles til rådighet, at du får opplæring i bruken, og at utstyret tas i bruk (§ 3-2 andre ledd). Om varmt arbeidstøy faller inn under dette, avhenger av arbeidet og risikoen. Mange arbeidsgivere stiller likevel varmt tøy til rådighet etter tariffavtale eller egne rutiner. Se i arbeidsavtalen og tariffavtalen.

Når du kan nekte å jobbe ute i kulde

Etter § 2-3 andre ledd bokstav c skal du avbryte arbeidet dersom du mener at det ikke kan fortsette uten å medføre fare for liv eller helse. Loven gjør dette til en plikt. Kulden kan gi frostskader, nedkjøling eller redusert dømmekraft og grepsstyrke, og det kan føre til ulykker.

Formuleringen er «fare for liv eller helse». Kjølig og ubehagelig er ikke nok. Hvis du bare synes det er kaldt, og arbeidsgiver har gitt deg godt tøy og mulighet til å varme deg, har du neppe rett til å la være å jobbe. Merker du derimot at fingrene mister følelsen, eller du begynner å skjelve og blir uvel, er det grunn til å avbryte.

Si fra til arbeidsgiver og verneombud så snart du avbryter, og forklar hva du la merke til. Det hjelper å kunne vise at avgjørelsen var begrunnet. Hvis det i ettertid blir tvist om hva som var forsvarlig, er det en fordel å ha notert tid, temperatur og hva du observerte.

Verneombudets rett til å stanse arbeidet

Mener verneombudet at det er umiddelbar fare for arbeidstakernes liv eller helse, og faren ikke straks kan avverges på annen måte, kan arbeidet stanses inntil Arbeidstilsynet har tatt stilling til om det kan fortsette (§ 6-3). Stansingen og grunnen skal meldes omgående til arbeidsgiver. Arbeidet må bare stanses i det omfang som er nødvendig for å avverge faren. Verneombudet er ikke erstatningsansvarlig for skade virksomheten får av en slik stans.

Retten brukes ved reell og umiddelbar fare.

Kort oppsummert

• Det finnes ingen fast temperaturgrense for utearbeid i loven eller arbeidsplassforskriften.
• Arbeidsgiver skal vurdere risikoen ved kulde og sette inn tiltak slik at arbeidsmiljøet er forsvarlig.
• Du skal avbryte arbeidet hvis du mener det ikke kan fortsette uten fare for liv eller helse, og melde fra straks.
• Verneombudet kan stanse arbeidet ved umiddelbar fare, til Arbeidstilsynet har vurdert saken.
• Vil du nekte å jobbe ute i kulden, må du kunne forklare faren, ikke bare ubehaget.