Kontrakten sier midlertidig, men jeg gjør samme jobb som de faste
Nei, det holder ikke at kontrakten din er stemplet midlertidig. Bare fem grunnlag gir i dag adgang til å ansette midlertidig: arbeid av midlertidig karakter, vikariat, praksisarbeid, NAV-tiltak og enkelte idrettsstillinger. Gjør du det samme som fast ansatte kolleger, uten at arbeidsgiveren kan vise til ett av disse fem, er ansettelsen din i realiteten fast, uansett hva papirene sier. Da har du krav på å bli behandlet som fast ansatt, og noen ganger også erstatning for tapet dette har påført deg.
Julie ble ansatt som «prosjektmedarbeider» på et regnskapskontor for halvannet år siden. Kontrakten hennes fornyes hver sjette måned, alltid med samme begrunnelse: «midlertidig behov». Problemet er at Julie gjør akkurat det samme arbeidet som de fire fast ansatte regnskapsførerne rundt henne, sitter ved samme type kunder, og har aldri fått forklart hva det angivelig midlertidige prosjektet egentlig går ut på. Da hun spurte sjefen direkte, fikk hun bare svaret at «det er sånn vi gjør det med nyansatte her».
De fem grunnlagene, og hvorfor «prosjektmedarbeider» ikke er ett av dem
Før sommeren 2022 sto arbeidsgivere fritt til å ansette midlertidig i opptil ett år uten noen særskilt begrunnelse, en adgang som forsvant fra loven 1. juli samme år. Siden da er midlertidig ansettelse bare lovlig på fem konkrete grunnlag: arbeidet er i seg selv av midlertidig karakter, det er et vikariat for en navngitt person, det er praksisarbeid, arbeidstakeren deltar i et arbeidsmarkedstiltak i regi av NAV, eller stillingen gjelder idrettsutøvere, trenere eller dommere. En betegnelse som «prosjektmedarbeider» er ikke i seg selv noe av dette. Skal arbeidsgiveren lovlig kalle Julies stilling midlertidig, må hun kunne vise til hvilket av de fem grunnlagene som faktisk gjelder, og begrunnelsen må stemme med det arbeidet Julie faktisk utfører hver dag.
Slik vurderer du om grunnlaget ditt er reelt
Se bort fra hva kontrakten kaller stillingen, og spør heller: hvorfor akkurat dette arbeidet, og hvorfor akkurat nå. Er det et konkret prosjekt med en avgrenset varighet og et tydelig sluttpunkt, eller er det løpende drift som ville fortsatt uansett? Gjør du de samme oppgavene som fast ansatte kolleger, i samme system, for samme type kunder, svekker det påstanden om at nettopp din stilling er midlertidig av natur. Be om en skriftlig begrunnelse dersom du ikke allerede har fått en, og hold den opp mot det faktiske arbeidet ditt over tid. Jo lenger «det midlertidige prosjektet» varer uten at noen kan beskrive hva det egentlig er, desto svakere blir arbeidsgiverens sak.
Hva du kan kreve dersom grunnlaget ikke holder
Holder ikke begrunnelsen for midlertidig ansettelse mål, har du krav på å bli ansett som fast ansatt fra det tidspunktet ansettelsen i realiteten burde vært fast. I noen tilfeller kan du også ha krav på erstatning, for eksempel dersom den midlertidige formen har påført deg et økonomisk tap, som tapte goder eller redusert forutsigbarhet sammenlignet med om du hadde vært fast ansatt fra starten. Omfanget av et slikt krav må vurderes konkret ut fra din situasjon, og er noe en fagforening eller advokat kan bistå med å beregne. Det viktigste beviset ditt er som regel arbeidsoppgavene selv: notater, e-poster og kalenderoppføringer som viser at arbeidet er identisk med det fast ansatte kolleger gjør.
Risikoen ved å reise saken mens du fortsatt er ansatt
Mange kvier seg for å utfordre arbeidsgiveren mens de fortsatt trenger jobben. Det er en forståelig bekymring, men å vente til kontrakten uansett løper ut gjør saken vanskeligere å bevise, siden du da ikke lenger har tilgang til systemene, e-postene og kollegene som kan bekrefte hva du faktisk gjorde. Reiser du kravet mens du er ansatt, bør du gjøre det skriftlig og saklig, gjerne med en formulering om at du ønsker en avklaring av ansettelsesformen din, ikke en konfrontasjon. Skulle arbeidsgiveren reagere med å ikke fornye kontrakten kort tid etter at du har tatt opp spørsmålet, styrker det snarere din sak enn å svekke den, siden en slik reaksjon lett kan fremstå som en konsekvens av at du reiste et berettiget krav.
Slik formulerer du selve kravet
Skriv en kort, saklig henvendelse til nærmeste leder eller personalavdelingen der du viser til hvilke oppgaver du utfører, hvor lenge du har vært ansatt, og at oppgavene tilsvarer det fast ansatte kolleger gjør. Be konkret om en skriftlig redegjørelse for hvilket av de fem lovlige grunnlagene ansettelsen din bygger på. Unngå å true med rettslige skritt i denne første henvendelsen, siden formålet er å få en reell avklaring, ikke en konflikt. Er du usikker på formuleringen, kan en fagforening eller et rådgivende advokatkontor bistå med å sette opp henvendelsen slik at den er tydelig uten å virke konfronterende, noe som ofte øker sjansen for et konstruktivt svar fra arbeidsgiveren i første omgang.
Kort oppsummert
- Loven åpner bare for midlertidig ansettelse på fem nærmere bestemte grunnlag, jf. arbeidsmiljøloven § 14-9, og «prosjektmedarbeider» er ikke i seg selv noe av dem.
- Utfør du samme arbeid som fast ansatte kolleger uten noen holdbar begrunnelse, er ansettelsen din i realiteten fast, uansett hva kontrakten kaller den.
- Holder ikke grunnlaget, har du et krav på fast ansettelse, og i noen tilfeller også erstatning for det ulovlige forholdet.
- Dokumenter arbeidsoppgavene dine fortløpende, siden det er hovedbeviset for at stillingen ikke reelt sett er midlertidig.
- Se også når arbeidsgiver kan ansette midlertidig uten grunn og hva det koster å gå til sak mot arbeidsgiver, samt fri rettshjelp-sjekken.