Melde arbeidsgiver til Arbeidstilsynet – det som skjer etterpå

Kan du være anonym, og overfor hvem

Du kan be om at identiteten din ikke gjøres kjent for arbeidsgiveren når du melder fra til Arbeidstilsynet. I praksis betyr det at tilsynet i sin kommunikasjon med virksomheten omtaler bekymringen generelt, ikke med henvisning til at «Hedda på lager 2 har meldt dette». Helt anonym overfor tilsynet selv blir du derimot sjelden, siden de ofte trenger å kunne følge opp med spørsmål underveis. I en liten virksomhet er det dessuten ikke alltid mulig å skjule hvem som har sagt fra i praksis, selv om navnet formelt holdes tilbake – arbeidsgiveren kan gjette seg fram basert på hvem som kjenner til problemet. Hedda valgte likevel å be om anonymitet, fordi hun fortsatt jobbet der og ikke ønsket en åpen konfrontasjon før hun visste om meldingen ville føre til noe. Hun skrev det uttrykkelig i meldingsskjemaet, med en kort begrunnelse om at hun fortsatt var ansatt i virksomheten, og opplevde at tilsynet respekterte ønsket gjennom hele prosessen som fulgte. Vil du heller varsle direkte til media eller tilsynet uten å gå via sjefen, gjelder litt andre vurderinger enn de rent interne.

Hva Arbeidstilsynet faktisk undersøker

Arbeidstilsynet fører tilsyn med at virksomheter overholder arbeidsmiljøloven som sådan: verneutstyr, arbeidstid, systematisk HMS-arbeid og lignende. De behandler derimot ikke privatrettslige tvister mellom deg og arbeidsgiveren, som uenighet om en konkret oppsigelse, ferieavvikling eller lønn du mener du har krav på. Har du en slik individuell tvist, må den løses gjennom forhandling med arbeidsgiveren eller, om nødvendig, ved søksmål, ikke gjennom en melding til tilsynet. Det tilsynet kan gjøre, er å undersøke om virksomheten generelt overholder regelverket, og den undersøkelsen kan i sin tur styrke vernet mot gjengjeldelse dersom den avdekker forhold som også rammer deg.

Fra melding til tilsynsbesøk

Etter at Hedda sendte inn meldingen, tok det noen uker før hun hørte noe. Tilsynet vurderte først om saken ga grunn til å prioritere et besøk, gitt at de må fordele ressursene sine mellom mange henvendelser. Da beskjeden kom, var det varsel om et tilsyn med kort frist, der virksomheten fikk beskjed om hvilke tema som skulle gjennomgås, i dette tilfellet verneutstyr og opplæring i sikker bruk av utstyret på lageret. Tilsynet snakket med flere ansatte, gikk gjennom virksomhetens egne rutiner, og fant avvik som ble formalisert i en rapport til ledelsen. Hele denne fasen tok et par måneder fra første kontakt til rapporten forelå, noe som er ganske typisk: tilsyn er sjelden en rask prosess, og du bør innstille deg på at det tar tid før du ser konkrete endringer på arbeidsplassen din, selv etter at meldingen er tatt til følge.

Pålegg og hva som skjer hvis ingenting endres

Finner Arbeidstilsynet brudd på regelverket, kan de gi virksomheten pålegg om å rette forholdet innen en bestemt frist. I mer alvorlige tilfeller, der arbeid utgjør en umiddelbar fare, kan farlig arbeid stanses på stedet. Overholder ikke virksomheten fristen, kan tilsynet ilegge overtredelsesgebyr, og ved grove eller gjentatte brudd kan saken anmeldes. For deg som ansatt er dette et virkemiddel for å endre forholdene framover, ikke en kompensasjon for det du allerede har vært utsatt for. Er det sistnevnte du er ute etter, kan hva kan jeg gjøre hvis arbeidsmiljøet er helseskadelig peke deg mot en helt annen og separat prosess.

Din egen sak i mellomtiden

Mens tilsynssaken går sin gang, fortsetter arbeidsforholdet ditt som normalt, med mindre du selv velger å ta opp konkrete konsekvenser separat. Er du redd for at arbeidsgiveren skal reagere negativt fordi du har varslet, er du beskyttet mot gjengjeldelse, uansett om meldingen går til tilsynet, ledelsen internt eller begge deler. Merker du likevel tegn til at du blir behandlet dårligere etter meldingen, bør du dokumentere det fortløpende og vurdere om det er verdt å be om en juridisk vurdering, særlig dersom du frykter at det utvikler seg til en oppsigelsessak. Skriv ned konkrete episoder med dato mens de er ferske, i stedet for å stole på at du husker rekkefølgen riktig flere måneder senere dersom saken skulle eskalere til noe mer alvorlig.

Kort oppsummert

• Du kan be om anonymitet overfor arbeidsgiveren når du melder til Arbeidstilsynet, men sjelden full anonymitet overfor tilsynet selv.
• Arbeidstilsynet undersøker om virksomheten overholder arbeidsmiljøloven, ikke individuelle tvister om din egen oppsigelse, lønn eller ferie.
• Et tilsyn kan gi pålegg med frist, stanse farlig arbeid på stedet, eller ilegge overtredelsesgebyr ved gjentatte brudd.
• Formålet med en melding til Arbeidstilsynet er å endre forholdene framover, ikke å kompensere det du allerede har opplevd.
• Du er vernet mot gjengjeldelse for å ha meldt fra, og bør dokumentere fortløpende hvis du likevel merker en endring i hvordan du blir behandlet.