Erik jobber som tømrer på en byggeplass. En dag knekker et stillasbord han står på, uten forvarsel, og han faller nesten to meter ned og brekker håndleddet. I ettertid lurer Erik på om han må bevise at det var noe galt med stillaset, at noen hadde gjort en feil ved monteringen, eller unnlatt å sjekke det ordentlig, for å få erstatning. Det korte svaret er: nei, det trenger han normalt ikke. Og det er faktisk en av de viktigste fordelene med hele yrkesskadeforsikringsordningen.

Objektivt ansvar — hva betyr det egentlig?

I store deler av norsk erstatningsrett gjelder det som kalles skyldansvar: for å få erstatning må du som hovedregel bevise at noen har opptrådt uaktsomt eller forsettlig, altså gjort noe galt eller unnlatt å gjøre noe de burde. Yrkesskadeforsikringsloven er annerledes bygget opp. Ansvaret her er objektivt — det betyr at det ikke spiller noen rolle om arbeidsgiveren, en kollega eller noen andre har gjort noe galt eller ikke. Det som er avgjørende, er om skaden oppfyller vilkårene for å regnes som en yrkesskade — altså om den skyldes en arbeidsulykke eller en godkjent yrkessykdom, som vi går gjennom i andre artikler.

For Erik betyr dette at han ikke trenger å finne ut av, eller bevise, hvorfor stillasbordet knakk. Kanskje var det en produksjonsfeil i materialet, kanskje var det montert feil, kanskje var det simpelthen gammelt og slitt uten at noen kunne bebreides for det. Ingenting av dette er avgjørende for Eriks rett til erstatning. Det som betyr noe er at han var på jobb, at noe uventet skjedde, og at han ble skadet som følge av det.

Hvorfor er ordningen bygget opp sånn?

Bakgrunnen for det objektive ansvaret er at lovgiver har ønsket en rask, forutsigbar og rettferdig ordning for arbeidstakere som skades på jobb, uten at de skal måtte gå veien om en tidkrevende og ofte vanskelig bevisføring om hvem som eventuelt har skylden. Arbeidsgivere er på sin side pålagt å tegne forsikring nettopp for å dekke denne risikoen — det er altså forsikringsselskapet, ikke arbeidsgiveren personlig, som til syvende og sist betaler ut erstatningen.

Dette er en fordel for begge parter: arbeidstakeren slipper en krevende skyldvurdering, og arbeidsgiveren slipper å stå med et personlig økonomisk ansvar for hver eneste arbeidsulykke, så lenge forsikringen er i orden.

Hva skal du da faktisk dokumentere?

Selv om du slipper å bevise skyld, betyr ikke det at du slipper all dokumentasjon. Det du fortsatt må sannsynliggjøre er:

  • At hendelsen faktisk skjedde, og at den skjedde mens du var yrkesskadedekket — altså i arbeid eller på vei til/fra arbeid under de vilkårene loven stiller.
  • At hendelsen oppfyller vilkårene for en arbeidsulykke — plutselig, uventet og ytre, slik vi forklarer i egne artikler.
  • At skaden faktisk er en følge av nettopp denne hendelsen, og ikke av noe annet som skjedde før eller etter.

Med andre ord: du skal dokumentere at skaden skjedde og hvordan den skjedde, ikke hvorfor eller hvem sin feil det var.

Hva med tilfeller der arbeidsgiver faktisk har gjort noe galt?

Selv om du ikke trenger å bevise skyld for å få den ordinære yrkesskadeerstatningen, er det verdt å vite at grovt uaktsomme eller forsettlige handlinger fra arbeidsgivers side i noen tilfeller kan gi grunnlag for tilleggskrav utenfor selve yrkesskadeforsikringen, i tillegg til den vanlige erstatningen. Dette er imidlertid en mer sammensatt og mindre vanlig situasjon, og noe du bør få vurdert av en advokat dersom det er aktuelt i din sak.

Praktisk råd til Erik og andre i lignende situasjon

  • Meld fra om ulykken til arbeidsgiver umiddelbart, uansett hva du tror årsaken var.
  • Ta bilder av skadestedet hvis du kan, og noter tid og sted mens du husker det.
  • Oppsøk lege eller legevakt og sørg for at hendelsen journalføres.
  • Ikke bekymre deg for å "finne ut hvem sin feil det var" — det er ikke din jobb, og det er ikke avgjørende for retten din til erstatning.
  • Meld saken til NAV, og sjekk med arbeidsgiveren hvilket forsikringsselskap yrkesskadeforsikringen ligger hos, slik at du også kan melde direkte dit.

Det objektive ansvaret er en av de mest arbeidstakervennlige sidene ved norsk yrkesskaderett. Du skal ikke gjøre jobben til et politietterforsknings-prosjekt for å få det du har krav på.