Kan leverandøren si opp forhandleravtalen min på dagen?

Hva en forhandler er og hvilke regler som gjelder

En forhandler kjøper varer av en leverandør og selger dem videre i eget navn og for egen regning. Det skiller forhandleren fra en handelsagent, som formidler salg for leverandørens regning. Forskjellen er forklart i handelsagent eller forhandler.

Det er ikke noen egen lov om forhandleravtaler i Norge. Agenturloven gjelder for agenter som formidler for hovedmannens regning (§ 1) og kan ikke uten videre brukes på en forhandler. Det som gjelder, er derfor avtalen din og avtalerettens alminnelige regler.

Først: hva sier avtalen?

Avtalen er det første å lese. Har den en oppsigelsesfrist, for eksempel tre eller seks måneder, gjelder den. Har den en bindingstid, for eksempel et fast løp til en bestemt dato, kan den som hovedregel ikke sies opp før tiden er ute, med mindre noe annet er avtalt.

Se også etter om avtalen gir leverandøren rett til å si opp ved bestemte hendelser, som mislighold, eierskifte eller at du ikke når salgsmål. Slike vilkår må tolkes, og en frist på «umiddelbart» i avtalen kan i enkelte tilfeller være urimelig.

Når avtalen mangler oppsigelsesregler

Mange forhandleravtaler er muntlige eller korte. Da må en løpende avtale uten fast sluttdato kunne avsluttes, men bare med et rimelig varsel. Det er en alminnelig regel i avtaleretten for varige avtaler, og ikke noe loven spesifiserer med et antall måneder.

Hva som er rimelig, avhenger av forholdene. Det kan telle med:

• Hvor lenge samarbeidet har vart. Jo lenger, desto mer varsel.
• Hva forhandleren har investert i avtalen, for eksempel lokale, lager, opplæring og markedsføring av leverandørens merke.
• Hvor stor del av omsetningen din som kommer fra denne leverandøren.
• Hvor lang tid det tar å finne alternative leverandører.
• Hvorfor leverandøren vil avslutte, og om det er et forhold forhandleren selv har skyld i.

Det finnes ingen fast tabell. En forhandler som har drevet i ti år med store investeringer, kan ha krav på mye lengre varsel enn en som har solgt litt for noen måneder.

Hevning: når avtalen kan opphøre umiddelbart

Utenom oppsigelse kan leverandøren heve avtalen ved vesentlig mislighold. Det betyr at du har brutt avtalen på en alvorlig måte, for eksempel ved ikke å betale for leverte varer gjentatte ganger eller ved å selge konkurrerende produkter i strid med eksklusivitet.

Da kan avtalen opphøre uten varsel. Leverandøren må likevel kunne vise at bruddet er vesentlig. Småfeil eller én forsinket betaling er normalt ikke nok.

Avtaleloven § 36

Er avtalen eller oppsigelsen svært ensidig, kan reglene i avtaleloven § 36 også komme inn. Den lar en domstol endre eller sette til side vilkår som er urimelige. Et eksempel kan være at bare leverandøren kan si opp, uten frist, mens du er bundet. Se når bare den ene parten kan si opp.

Hva du bør gjøre ved en oppsigelse

Be om oppsigelsen skriftlig og se hva som er begrunnelsen. Samle det som viser samarbeidets varighet og investeringene dine, som kontrakter, fakturaer og kvitteringer. Har du varer på lager eller åpne bestillinger, bør du få avklart hva som skjer med dem. Hvilke krav forhandlere kan ha etter en oppsigelse, er gjennomgått i krav når forhandleravtalen er sagt opp.

Kort oppsummert

• Leverandør si opp forhandleravtale dagen: som hovedregel ikke, med mindre avtalen sier det eller du har gjort et vesentlig mislighold.
• Mangler avtalen oppsigelsesregler, må en løpende avtale sies opp med rimelig varsel.
• Varigheten av samarbeidet og investeringene dine påvirker hva som er rimelig.
• Vesentlig mislighold kan gi rett til å heve uten varsel.
• Svært ensidige vilkår kan angripes etter avtaleloven § 36.