Kan lang saksbehandlingstid gi mildere straff?

To ulike grunner til strafferabatt for lang saksbehandlingstid

Straffeloven § 78 bokstav e har to alternativer, og de virker litt forskjellig.

Det første er at det har gått lang tid siden lovbruddet. Her spiller det ingen rolle hvorfor. En sak kan bli oppdaget først mange år senere. Behovet for å straffe blir mindre når det har gått lang tid, og du kan ha forandret livet ditt i mellomtiden.

Det andre er at saksbehandlingen har tatt lengre tid enn rimelig ut fra hva slags lovbrudd det er. Her er poenget at myndighetene har vært for trege. Det er dette de fleste tenker på når de spør om lang saksbehandlingstid kan gi strafferabatt.

Begge alternativene har samme vilkår: Du må ikke kunne lastes for forsinkelsen.

Hva som regnes som for lang tid

Loven sier ikke hvor lenge en sak kan ta. Det avhenger av hva slags sak det er. En enkel sak om butikktyveri med video og tilståelse bør være ferdig raskt. En stor sak om økonomisk kriminalitet med tusenvis av bilag kan ta flere år uten at det er urimelig.

Retten ser særlig etter perioder der ingenting har skjedd. Det kan være at saken har ligget hos politiet uten etterforskning, at den har ventet lenge på tiltalevurdering, eller at det har tatt lang tid å få berammet rettssaken. Mangel på folk hos politiet eller i påtalemyndigheten er ikke en unnskyldning. Det er myndighetenes ansvar.

Tiden som teller, begynner ikke nødvendigvis da lovbruddet skjedde. Etter EMK regnes den fra du ble merkbart berørt av saken, for eksempel da du ble avhørt som mistenkt, siktet eller pågrepet.

Når EMK artikkel 6 er brutt

Den europeiske menneskerettskonvensjonen (EMK) gjelder som norsk lov gjennom menneskerettsloven. Artikkel 6 gir deg rett til å få saken avgjort innen rimelig tid.

Er dette kravet brutt, har du krav på en reaksjon fra staten. I straffesaker skjer det vanligvis ved at straffen settes ned. Etter fast praksis skal retten da si uttrykkelig at konvensjonen er krenket, og det bør gå fram av dommen hvor mye straffen er redusert på grunn av krenkelsen. Ved store brudd kan straffen bli gjort betinget i stedet for ubetinget, eller bli satt mye lavere.

Er tiden lang, men ikke så lang at EMK er brutt, kan den fortsatt være formildende etter § 78 bokstav e. Da er rabatten mer skjønnsmessig og ofte mindre.

Når forsinkelsen er din egen

Har du selv bidratt til at saken tok tid, regnes ikke den tiden med. Eksempler er at du har vært på rømmen, unngått å møte i avhør, eller latt være å svare på henvendelser. Det samme gjelder om du har bedt om utsettelse av rettssaken, for eksempel fordi du ville bytte forsvarer.

Du mister ikke retten til rabatt for de periodene som skyldes myndighetene. Men retten skiller mellom tid du er ansvarlig for og tid du ikke er ansvarlig for.

Hva du kan gjøre mens du venter

Mens saken ligger, kan du be om å få vite hvor den står. Som mistenkt eller siktet kan du også be om innsyn i saken i en del tilfeller. Har saken ligget svært lenge, kan du be påtalemyndigheten om å ta en avgjørelse, se artikkelen om å kreve avgjørelse i en straffesak.

Ta vare på datoer: når du ble avhørt, når du fikk brev, og når du har spurt om fremdrift. Det gjør det lettere for forsvareren å vise hvor lenge saken har stått stille.

Kort oppsummert

• Lang saksbehandlingstid kan gi strafferabatt etter straffeloven § 78 bokstav e.
• Det gjelder når saken har tatt lengre tid enn rimelig, eller lang tid har gått siden lovbruddet, uten at du kan lastes.
• Er EMK artikkel 6 brutt, skal retten si det og normalt sette ned straffen synlig.
• Tid du selv har forårsaket, gir ikke rabatt.