Odd Terje Bakke hadde forestilt seg at behandlingen hos Pasientskadenemnda ville være en rask formalitet — at noen bare ville lese gjennom NPEs vedtak, nikke bekreftende, og sende ham et likelydende avslag i retur. Det han ikke visste, var at Pasientskadenemnda faktisk gjør noe langt mer omfattende: en helt ny og selvstendig vurdering av hele saken hans, fra bunnen av.

En full ny vurdering, ikke en kontroll av NPEs saksbehandling

Dette er kanskje det aller viktigste å forstå om klagebehandlingen hos Pasientskadenemnda: nemnda begrenser seg ikke til å sjekke om NPE har fulgt riktig fremgangsmåte eller tolket loven korrekt. I stedet foretar de en fullstendig, selvstendig vurdering av saken din, akkurat som om den ble behandlet for første gang. Det betyr at nemnda ser på hele det faktiske og medisinske grunnlaget på nytt — journaler, sakkyndiguttalelser, din egen beskrivelse av hendelsesforløpet — og danner seg sin egen oppfatning av om vilkårene for pasientskadeerstatning er oppfylt.

For deg som klager betyr dette noe konkret og viktig: du har ikke bare en teoretisk sjanse til å få medhold, du har en reell mulighet for at et annet fagmiljø, med andre øyne på saken, kommer frem til en annen konklusjon enn NPE gjorde.

Nemnda kan innhente ny sakkyndig vurdering

Et annet sentralt trekk ved klagebehandlingen er at Pasientskadenemnda har mulighet til å innhente egne sakkyndige vurderinger dersom de mener det er nødvendig for å avgjøre saken forsvarlig. Dette kan for eksempel skje dersom det er uenighet om den medisinske årsakssammenhengen, eller dersom nemnda mener sakens medisinske sider ikke er tilstrekkelig belyst gjennom den dokumentasjonen som allerede foreligger. En ny sakkyndig vurdering kan i noen tilfeller styrke saken din, i andre tilfeller bekrefte NPEs opprinnelige vurdering — men uansett utfall er dette et uttrykk for at nemnda tar den fornyede vurderingen på alvor.

Hvem behandler saken?

Klagesaken avgjøres av en nemnd som er satt sammen av både jurister, leger og en brukerrepresentant. Sammensetningen varierer noe etter hvor kompleks saken er — vi går grundigere inn på nettopp dette i en egen artikkel om hvem som sitter i Pasientskadenemnda. Poenget her er at det ikke er en enkeltperson som avgjør saken din, men et bredt sammensatt panel med både juridisk og medisinsk kompetanse, samt en representant som skal ivareta pasient- og brukerperspektivet.

Får jeg møte nemnda personlig?

I de fleste pasientskadesaker foregår klagebehandlingen skriftlig, basert på sakens dokumenter. Det er med andre ord ikke vanlig at du som klager møter opp personlig og legger frem saken muntlig, slik man for eksempel gjør i en rettssak. Dette gjør det desto viktigere at klagen din, og eventuell tilleggsdokumentasjon, er så tydelig og godt begrunnet som mulig — nemnda skal danne seg sitt inntrykk av saken hovedsakelig gjennom det skriftlige materialet som foreligger.

Hva kan du gjøre for å styrke saken din underveis?

Selv om du ikke møter personlig, er det fullt mulig å påvirke saksbehandlingen mens den pågår. Du kan sende inn tilleggsdokumentasjon, supplerende legeerklæringer eller presiseringer av din egen beskrivelse av hendelsesforløpet. Er det lenge siden du sendte klagen og du har fått nye opplysninger eller din tilstand har endret seg, kan det være lurt å oppdatere nemnda om dette før saken avgjøres endelig.

Hvordan får jeg vite utfallet?

Når Pasientskadenemnda har konkludert, får du et skriftlig vedtak med begrunnelse, på samme måte som med det opprinnelige NPE-vedtaket. Får du medhold, blir erstatningsutmålingen normalt sendt tilbake til NPE for konkret beregning, eller fastsatt direkte av nemnda avhengig av sakens karakter. Får du ikke medhold, vil vedtaket forklare hvorfor nemnda er kommet til samme konklusjon som NPE, og du vil samtidig få informasjon om dine videre rettigheter — blant annet muligheten for å bringe saken inn for domstolene, som vi går grundig gjennom i egne artikler i denne serien.

Hvor lang tid tar behandlingen?

Saksbehandlingstiden varierer betydelig, og det er dessverre ikke uvanlig at en klagesak tar mange måneder fra den er oversendt fra NPE til Pasientskadenemnda har fattet endelig vedtak. Kompleksiteten i din konkrete sak, om det må innhentes ny sakkyndig vurdering, og den generelle saksmengden hos Helseklage til enhver tid, påvirker alle behandlingstiden. Det kan være krevende å vente, men det er verdt å minne seg selv på at den grundige, nye vurderingen nemnda foretar, faktisk er en reell mulighet — ikke bare en formalitet du må gjennom.

Odd Terje Bakke fikk til slutt beskjed om at Pasientskadenemnda hadde innhentet en supplerende sakkyndigvurdering i saken hans, noe som forlenget ventetiden med flere måneder. Da svaret endelig kom, var det fortsatt et avslag — men denne gangen med en begrunnelse som viste at saken hans faktisk hadde blitt grundig og selvstendig vurdert, ikke bare stemplet på nytt.