Da Rune Kolstad bestemte seg for å klage på avslaget han hadde fått etter en mageoperasjon som førte til komplikasjoner, visste han knapt hvor han skulle begynne. Skulle klagen sendes til Pasientskadenemnda direkte? Måtte den skrives på en bestemt måte? Og hvor mye trengte han egentlig å dokumentere med en gang? Dette er blant de vanligste spørsmålene vi får fra lesere som nettopp har mottatt et avslag, og heldigvis er selve fremgangsmåten mindre komplisert enn den kan virke ved første øyekast.

Klagen sendes til NPE, ikke direkte til nemnda

Det første mange blir overrasket over, er at klagen ikke sendes direkte til Pasientskadenemnda. Klagen sendes til Norsk pasientskadeerstatning, altså det samme organet som fattet det opprinnelige vedtaket. Dette er en helt ordinær forvaltningsrettslig fremgangsmåte: NPE får først anledning til å vurdere sin egen avgjørelse på nytt i lys av det du skriver i klagen. Noen ganger fører dette faktisk til at NPE selv velger å omgjøre vedtaket sitt, uten at saken i det hele tatt behøver å gå videre til nemnda. Opprettholder NPE sitt opprinnelige standpunkt, sender de automatisk saken videre til Pasientskadenemnda for videre behandling. Du trenger med andre ord ikke å sende klagen to steder eller bekymre deg for at den ikke havner riktig sted.

Hva bør klagen inneholde?

Det finnes ikke noe krav om et bestemt skjema for klagen, men en god klage bør som et minimum inneholde:

  • Referanse til saksnummeret ditt hos NPE, slik at klagen enkelt kan knyttes til riktig sak
  • En tydelig beskjed om at du klager på vedtaket, og hvilket vedtak det gjelder (dato og eventuelt saksnummer)
  • En konkret begrunnelse for hvorfor du mener vedtaket er feil. Hvilke deler av begrunnelsen er du uenig i? Er det årsakssammenhengen, vurderingen av svikt i behandlingen, eller noe annet?
  • Eventuell ny dokumentasjon du ønsker skal tas med i vurderingen, for eksempel supplerende legeerklæringer, journalutdrag eller annen sakkyndig dokumentasjon

Du trenger ikke å skrive en juridisk avhandling. Det viktigste er at NPE og senere Pasientskadenemnda forstår hva du er uenig i, og hvorfor. Er du usikker på hvordan du best formulerer den medisinske eller juridiske argumentasjonen, kan det være verdt å be om bistand fra fastlege for den medisinske delen, eller advokat for den juridiske vurderingen — særlig i mer kompliserte saker.

Er det for sent å samle mer dokumentasjon?

Nei. Selv om du har en klagefrist på tre uker å forholde deg til, betyr ikke det at all dokumentasjon må være ferdig innhentet allerede når klagen sendes. Det er fullt mulig — og ofte lurt — å sende en foreløpig klage innen fristen, der du varsler at du kommer med utfyllende dokumentasjon i etterkant. Det aller viktigste er å sikre at selve klagefristen overholdes. Vi går grundig gjennom hvordan fristen beregnes i en egen artikkel, men husk: det er bedre å klage tidlig og supplere senere enn å vente for lenge med å klage i det hele tatt.

Hva skjer etter at klagen er sendt?

Når NPE har mottatt klagen din, gjør de først en egen vurdering av om det er grunnlag for å omgjøre sitt eget vedtak. Er de fortsatt uenige med deg, sendes saken automatisk videre til Pasientskadenemnda, som er en del av det statlige klageorganet Helseklage. Der blir saken behandlet av en nemnd sammensatt av jurister, leger og en brukerrepresentant, og — dette er verdt å merke seg — nemnda foretar en fullstendig ny vurdering av hele saken, ikke bare en kontroll av at NPE har fulgt riktig fremgangsmåte. Vi går nærmere inn på selve nemndbehandlingen i en annen artikkel i denne serien.

Hvor lang tid tar det?

Saksbehandlingstiden hos Pasientskadenemnda varierer fra sak til sak, avhengig av kompleksitet og hvor mye ny dokumentasjon som må innhentes underveis. Det er dessverre ikke uvanlig at klagesaker tar mange måneder, i noen tilfeller over ett år. Dette kan oppleves som en ekstra belastning oppå selve skaden og det opprinnelige avslaget, og det er forståelig å bli utålmodig. Vårt råd er å bruke ventetiden fornuftig — for eksempel til å sikre at all relevant dokumentasjon faktisk er sendt inn, og eventuelt til å avklare med en advokat om det er behov for ytterligere sakkyndig vurdering mens saken ligger til behandling.

Praktiske tips før du sender klagen

Ta vare på kopi av alt du sender, og noter datoen klagen ble sendt. Send gjerne klagen på en måte som gir deg bekreftelse på at den er mottatt, for eksempel rekommandert post eller elektronisk innsending med kvittering, slik at det ikke senere kan oppstå tvil om at fristen ble overholdt. Er du i tvil om noe underveis, er det bedre å ta kontakt med NPE eller Helseklage for avklaring enn å la usikkerheten stoppe deg fra å klage i tide.

Rune Kolstad endte opp med å sende en kort, men presis klage innen fristen, der han pekte på at NPEs sakkyndige etter hans mening hadde undervurdert alvorlighetsgraden av komplikasjonene han fikk. To uker senere fikk han bekreftelse på at saken var oversendt Pasientskadenemnda for videre behandling. Uansett utfall visste han at han hadde gjort det han kunne for å få saken sin vurdert på nytt.