Får du avslag fra NPE, er det naturlig å lure på om selve klageprosessen skaper nye fristutfordringer man må passe på. Det korte svaret er at klage til Pasientskadenemnda ikke innebærer noen ny, selvstendig foreldelsesfrist du må avbryte på nytt — men det er nyttig å forstå hvorfor, og hva som faktisk er relevant å tenke på i klageomgangen.

Klagen er en videreføring av samme sak

Når du klager på NPEs avgjørelse til Pasientskadenemnda, er dette juridisk sett en videreføring av den samme saken som allerede ble meldt til NPE — ikke en ny sak med en egen frist som må vurderes fra bunnen av. Foreldelsesspørsmålet ble i praksis allerede avklart den dagen du opprinnelig meldte kravet til NPE, siden det var denne meldingen som avbrøt fristen etter pasientskadeloven § 5. At NPE deretter avslo saken, og at du velger å bringe den videre til nemnda, endrer ikke dette utgangspunktet.

Hvorfor mange likevel bekymrer seg unødig

Det er en ganske utbredt, men forståelig, misforståelse at hvert nytt trinn i en forvaltningssak — søknad, avslag, klage, ny behandling — utløser sine egne frister som må håndteres separat, slik man kanskje kjenner fra andre rettsområder. I pasientskadesaker er logikken en annen: det er den opprinnelige meldingen til NPE som er det fristavbrytende skrittet, og denne virkningen følger saken videre gjennom hele klagebehandlingen hos Pasientskadenemnda, og videre dersom saken skulle ende opp for domstolene.

Eksempel: Morten og klagen på avslaget

Morten fikk avslag fra NPE på sitt krav om erstatning etter en ryggoperasjon, fordi NPE mente det ikke var sannsynliggjort at komplikasjonen skyldtes svikt i behandlingen. Morten var uenig, og valgte å klage saken inn for Pasientskadenemnda seks uker etter avslaget — noe han hadde god tid til å områ seg med, nettopp fordi han ikke sto overfor noen ny foreldelsesfrist han måtte passe på. Nemnda brukte over et år på å behandle klagen før den til slutt ga Morten medhold. Hele denne perioden, fra Morten opprinnelig meldte saken til NPE og frem til nemndas endelige vedtak, var Morten beskyttet av den samme fristavbrytelsen som inntraff den dagen han først meldte kravet.

Hva bør du likevel passe på i klageomgangen?

Selv om selve foreldelsesspørsmålet normalt er avklart, er det andre frister å være oppmerksom på i klageprosessen — blant annet den ordinære klagefristen for å bringe NPEs vedtak inn for Pasientskadenemnda, og eventuelt fristen for å bringe en senere avgjørelse fra nemnda videre til domstolene dersom du fortsatt er uenig. Disse fristene er forvaltningsrettslige klagefrister, og noe annet enn den sivilrettslige foreldelsesfristen som er tema i denne artikkelserien. Sjekk derfor alltid vedtaksbrevet fra NPE eller nemnda for informasjon om nettopp disse fristene, og ta kontakt dersom noe er uklart.

Går saken videre til domstolene?

Er du fortsatt uenig etter at Pasientskadenemnda har truffet sin avgjørelse, kan saken i ytterste konsekvens bringes inn for domstolene. Heller ikke her oppstår det noen ny foreldelsesfrist for selve pasientskadekravet — det var den opprinnelige meldingen til NPE som avbrøt foreldelsen, og denne virkningen følger saken gjennom hele den videre prosessen. Det gjelder derimot en egen søksmålsfrist for å bringe nemndas vedtak inn for domstolene, og denne fristen er noe annet enn foreldelsesfristen for selve kravet. Vurderer du å gå videre med saken til domstolene, er det lurt å søke bistand fra en advokat, som kan orientere deg om nøyaktig hvilke frister som gjelder for denne typen søksmål.

Hva om saken din involverer et helt nytt forhold?

Skulle du i forbindelse med klagebehandlingen oppdage helt nye, selvstendige skadeforhold som ikke var del av det opprinnelige kravet — for eksempel en annen behandlingssvikt du ikke visste om da du meldte den første saken — kan det være riktig å melde dette som et eget krav til NPE, for å være sikker på at også dette forholdet får sin egen fristavbrytelse. Er du usikker på om noe bør meldes separat, er det beste å avklare dette direkte med NPE.

Oppsummert

Har du allerede meldt saken din til NPE og fått avslag, kan du klage til Pasientskadenemnda uten å bekymre deg for en ny foreldelsesfrist for selve pasientskadekravet — det er allerede ivaretatt. Følg likevel med på de ordinære klagefristene som gjelder for selve klageprosessen, og ta kontakt med NPE eller en advokat dersom du er i tvil om noe i din konkrete sak.