Kan jeg gå til forliksrådet mens meklingen fortsatt pågår?
Som hovedregel bør du vente til meklingen hos Forbrukerrådet er avsluttet, siden forliksrådet normalt forventer at andre løsningsforsøk er uttømt før saken kommer dit. Reglene i tvisteloven kapittel 6 om forliksklagens innhold, blant annet § 6-3, gjelder uansett når saken først fremmes. Trolig er det denne bakgrunnen som ligger i at forliksrådsbehandling skal være et sted for saker som ikke har latt seg løse på annen måte, men dette er ikke en absolutt sperre i alle tilfeller.
Utålmodighet er forståelig når en klage drar ut i tid, men å sende forliksklage mens Forbrukerrådet fortsatt jobber med saken din, er sjelden en snarvei som lønner seg. Spørsmålet dukker gjerne opp etter uker med venting uten synlig fremdrift, når tålmodigheten begynner å tære og man leter etter noe som kan sette fart i saken.
Kan jeg sende forliksklage samtidig som meklingen pågår?
Rent praktisk er det ingenting som fysisk hindrer deg fra å levere en forliksklage mens meklingen fortsatt pågår. Men forliksrådet er tenkt som et sted for saker der andre løsningsforsøk ikke har ført frem, ikke som en parallell kanal du kan bruke for å presse frem fart i en sak som allerede er under behandling et annet sted. Leverer du klage for tidlig, risikerer du enten at forliksrådet ber deg avvente meklingen, eller at saken rett og slett blir mindre effektivt behandlet fordi den samme tvisten pågår i to spor samtidig.
Hvorfor forventes andre løsninger forsøkt først?
Tanken bak systemet er at domstolsapparatet, med forliksrådet som første trinn, skal være siste utvei, ikke førstevalget. Mekling er ment å løse flest mulig saker raskere og billigere enn en formell rettsprosess, og gir også selgeren en reell mulighet til å rette opp feilen før saken eskalerer. Går du til forliksrådet før denne muligheten er uttømt, undergraver det noe av poenget med å ha en meklingsordning i utgangspunktet — og du kan risikere at selve forliksklagen din blir dårligere fundert, siden du kanskje ikke har fått avklart alle sider av uenigheten gjennom dialogen med selgeren ennå. Systemet er dessuten bygget for å avlaste domstolene for saker som egentlig kan løses enklere, noe som kommer alle parter til gode i det lange løp, ikke bare selgeren i den enkelte saken.
Hva skjer om jeg leverer forliksklage for tidlig?
I praksis varierer det noe hvordan dette håndteres. Noen ganger blir saken likevel tatt til behandling, særlig hvis det er åpenbart at mekling uansett ikke vil føre frem — for eksempel fordi selgeren allerede har avvist kravet skriftlig og tydelig. Andre ganger kan forliksrådet oppfordre deg til å avvente et konkret utfall fra meklingen før saken går videre. Uansett utfall må selve forliksklagen inneholde det som kreves etter tvisteloven § 6-3 — opplysninger om hvilket forliksråd saken hører til, partenes navn og adresse, og hva du krever. Denne formkravet gjelder uavhengig av om meklingen er ferdig eller ikke.
Når er det riktig tidspunkt å gå til forliksrådet?
Det tryggeste tidspunktet er når Forbrukerrådet har konkludert med at meklingen ikke fører frem, eller når selgeren tydelig har avvist kravet og videre dialog fremstår nytteløs. Da har du dokumentasjon på at du har forsøkt en minnelig løsning, noe som styrker saken din når den etter hvert skal vurderes av forliksrådet. Er du usikker på om meklingen faktisk er avsluttet, er det en enkel sjekk å ta direkte med saksbehandleren din hos Forbrukerrådet før du sender inn noe til forliksrådet — det sparer deg for unødig frem og tilbake i saksbehandlingen.
Hva om selgeren selv ønsker å gå rett til forliksrådet?
Det hender at selgeren, gjerne etter råd fra egen advokat, foretrekker å få saken avgjort raskt i forliksrådet fremfor å bruke tid på mekling. Da kan du oppleve at forliksklage kommer inn fra motparten mens Forbrukerrådets sak fortsatt løper. Dette endrer ikke nødvendigvis din egen mekling — de to prosessene kan i praksis komme til å gå parallelt en periode — men det er lurt å informere Forbrukerrådet umiddelbart dersom du mottar en forliksklage, slik at saksbehandleren din har fullt bilde av hvor tvisten faktisk står. Et tilsvar til forliksklagen må uansett leveres innen den fristen som gjelder, normalt to uker etter tvisteloven § 6-4, uavhengig av om meklingen fortsatt pågår i det stille.
Kan jeg trekke forliksklagen hvis meklingen plutselig løser saken?
Ja, en forliksklage kan trekkes dersom partene kommer til enighet før forliksrådet har behandlet saken. Skulle mekling og forliksrådsbehandling ende opp med å gå parallelt en periode, og selgeren plutselig innfrir kravet gjennom Forbrukerrådets mekling, er det ingen grunn til å presse videre med en sak som allerede er løst. Meld fra til forliksrådet så snart en løsning er på plass, slik at saken formelt avsluttes og du unngår unødvendig videre saksbehandling og eventuelle gebyrer knyttet til en sak som ikke lenger er reell. Har du betalt inn gebyret for forliksklagen før løsningen kom i stand, bør du undersøke om dette kan refunderes helt eller delvis når saken trekkes.
Kort oppsummert
Vent helst til meklingen er formelt avsluttet før du sender forliksklage. Systemet er bygget for at enklere løsninger skal prøves først, og en forliksklage sendt for tidlig kan bli møtt med at du bes avvente. Har meklingen stanget, eller er selgerens avvisning tydelig og endelig, er tidspunktet inne for å gå videre til forliksrådet.