Hvilke tvister kan avgjøres ved voldgift?

Regelen: fri rådighet

Voldgiftsloven § 9 første ledd sier at tvister i rettsforhold som partene har fri rådighet over, kan avgjøres ved voldgift. Det er hele hovedregelen.

Fri rådighet betyr at partene selv kan bestemme utfallet. Kan du gi avkall på kravet, selge det eller inngå forlik om det, har du normalt også fri rådighet. Skylder en kunde deg 90 000 kroner, kan du kreve det, la være, eller godta 60 000. Da kan en voldgiftsdommer også avgjøre saken.

Der loven bestemmer utfallet uavhengig av hva partene vil, er det motsatt. Voldgift kan ikke gi en gyldig avgjørelse om slike spørsmål. En straffesak er et eksempel: Spørsmålet om noen er skyldig, kan ikke to private avtale seg til.

Av § 9 annet ledd følger at de privatrettslige virkningene av konkurranselovgivningen kan prøves i en voldgiftssak. Det er uttrykkelig sagt, for å fjerne tvil.

Hvordan avtalen kommer i stand

Partene kan avtale voldgift for tvister som er oppstått, og for alle eller særlige tvister som kan oppstå i et bestemt rettsforhold (§ 10). Det vil si at du kan ta en klausul inn i en kontrakt som gjelder fremtidige uenigheter om akkurat den kontrakten, eller bli enig om voldgift etter at striden har oppstått.

Avtalen følger med ved overføring av det rettsforholdet den omfatter, hvis ikke annet er avtalt i voldgiftsavtalen. Selger du en virksomhet med en kontrakt som har voldgiftsklausul, følger klausulen med til kjøperen.

Voldgiftsavtalen er et selvstendig avtalepunkt. Er resten av kontrakten ugyldig, medfører ikke det i seg selv at voldgiftsavtalen er ugyldig (§ 18 annet ledd).

Forbrukere: ekstra beskyttelse

I forbrukerforhold gjelder særreglene i § 11. En voldgiftsavtale som ble inngått før tvisten oppsto, er ikke bindende for forbrukeren. Hvis en forbruker er part, må avtalen tas inn i et eget dokument som begge parter undertegner. Avtalen kan gjøres elektronisk hvis det brukes en betryggende metode for å bekrefte hvem som signerer og sikre innholdet.

Du kan altså ikke bli bundet av en voldgiftsklausul gjemt bort i kjøpsvilkårene til en nettbutikk eller i en abonnementsavtale. Etter at tvisten har oppstått, kan du derimot velge å si ja til voldgift, hvis du vil.

Hva skjer hvis saken ikke kan avgjøres ved voldgift?

Hvis du likevel er part i en voldgiftssak om noe som ikke kunne ha vært avgjort ved voldgift, finnes det flere sikkerhetsventiler.

For det første kan du innvende at voldgiftsretten mangler domsmyndighet. Voldgiftsretten avgjør selv spørsmål om sin egen domsmyndighet (§ 18 første ledd). Innsigelsen må fremsettes senest i ditt første innlegg til realiteten i kravet (§ 18 tredje ledd). Dette er en frist du ikke bør la gå fra deg.

For det andre skal domstolene, når spørsmålet om gyldigheten av en voldgiftsdom er brakt inn for dem, av eget tiltak sette dommen til side dersom tvisten ikke kunne avgjøres ved voldgift etter norsk rett (§ 43 annet ledd). Tilsvarende skal domstolen av eget tiltak nekte fullbyrding av en slik dom (§ 46 annet ledd).

For det tredje: Reiser en part søksmål for domstolene om en sak som hører under voldgift, skal domstolen avvise søksmålet hvis motparten krever det senest samtidig med at den går inn på sakens realitet (§ 7 første ledd). Det kalles avvisning, og saken går da ikke videre i retten. Domstolen skal likevel fremme saken hvis den finner at voldgiftsavtalen er ugyldig eller av andre grunner ikke kan gjennomføres.

Hva domstolene fortsatt kan gjøre

Selv om en tvist hører under voldgift, har domstolene noen oppgaver. Domstolene kan beslutte midlertidig sikring etter tvisteloven kapittel 32 til 34 (§ 8). Det kan være aktuelt hvis du trenger å stanse noe raskt mens voldgiftssaken pågår, for eksempel et salg av et sentralt aktivum.

Domstolene har ellers bare myndighet i saker som hører under voldgift der det følger av voldgiftsloven (§ 6). Det er også domstolen som oppnevner dommere når partene ikke klarer det selv.

Kort oppsummert

• Voldgift kan avgjøre tvister om rettsforhold partene har fri rådighet over (§ 9).
• Fri rådighet betyr at partene selv kan avtale eller forlike seg om forholdet, som ved de fleste pengekrav. Straffesaker er et eksempel på noe annet.
• Avtalen kan gjelde oppståtte tvister eller fremtidige tvister i et bestemt rettsforhold (§ 10).
• Forbrukere er ikke bundet av voldgiftsavtaler inngått før tvisten oppsto (§ 11).
• Kan ikke tvisten avgjøres ved voldgift etter norsk rett, setter domstolen dommen til side og nekter fullbyrding av eget tiltak.

Hele regelverket finner du i voldgiftsloven. Midlertidig sikring er omtalt i tvisteloven.