Hvem sitter som dommere i en oppsigelsessak?

Én fagdommer og to meddommere

I vanlige sivile saker i tingretten dømmer én fagdommer alene. Det følger av domstolloven § 21, som sier at det i den enkelte sak gjør tjeneste bare én dommer, og at retten settes med meddommere når tvisteloven eller straffeprosessloven bestemmer det.

For saker etter arbeidsmiljøloven er det gitt egne regler i lovens kapittel 17. Arbeidsmiljøloven § 17-7 første ledd sier at retten under hovedforhandlingen settes med to meddommere. Det gjelder også under ankeforhandling i lagmannsretten. Det er altså hovedregelen i en oppsigelsessak, ikke noe du må be om.

Dette skiller seg fra den generelle regelen i tvisteloven § 9-12. Der settes retten med meddommere bare hvis en av partene krever det eller retten finner det ønskelig.

Meddommere i oppsigelsessak: hvem de er

Meddommerne er ikke tilfeldige folk fra det vanlige meddommerutvalget i kommunen. De hentes fra særskilte arbeidslivskyndige utvalg. Etter arbeidsmiljøloven § 17-6 oppnevner Domstoladministrasjonen ett eller flere slike utvalg for hvert fylke.

Sammensetningen er bestemt i loven. Minst to femdeler av meddommerne i hvert utvalg skal være oppnevnt etter forslag fra arbeidsgiverorganisasjoner. Minst to femdeler skal være oppnevnt etter forslag fra arbeidstakerorganisasjoner. Tanken er at utvalget skal ha erfaring fra begge sider av bordet.

Loven kaller dem arbeidslivskyndige. De skal altså ha erfaring fra arbeidslivet, men de trenger ikke være jurister. De er heller ikke partenes representanter, selv om organisasjonene har foreslått dem til utvalget. Når de sitter i retten, er de dommere på lik linje med fagdommeren og skal være upartiske. Reglene om inhabilitet i domstolloven gjelder også for dem. Har en meddommer en tilknytning til en av partene som kan svekke tilliten til at hun er upartisk, kan du kreve at hun viker sete.

Slik blir meddommerne valgt i din sak

Arbeidsmiljøloven § 17-7 andre og tredje ledd regulerer oppnevningen:

• Meddommerne oppnevnes etter forslag fra partene, fra de arbeidslivskyndige utvalgene.
• Partene foreslår hver sin halvpart av det antallet meddommere retten skal settes med. Med to meddommere foreslår du én, og arbeidsgiveren én.
• Kommer ikke forslagene innen fristen dommeren har satt, kan dommeren oppnevne meddommere selv etter domstolloven § 94.
• I lagmannsrettssaker tas meddommerne fra utvalgene innenfor lagdømmets grenser.

Dommeren setter fristen for forslag i saksforberedelsen. Har du ikke fått oversikt over utvalget, kan du be retten om den. Bruk tid på å se gjennom navnene. Du kan ikke velge hvem du vil fra hele landet, men du kan velge blant dem som står på listen for fylket.

Når du velger, kan det være lurt å se etter erfaring som passer saken din. Gjelder saken skiftarbeid i industrien, har en person fra en liknende bransje lettere for å forstå hverdagen du beskriver. Sjekk også at personen ikke har noen forbindelse til deg, arbeidsgiveren eller vitnene. En meddommer som senere må vike sete, kan forsinke saken. Husk at meddommeren du foreslår, ikke skal hjelpe deg. Oppgaven er å dømme riktig, og en meddommer som oppleves som partisk, er ingen fordel.

Når retten settes uten meddommere

Etter § 17-7 fjerde ledd kan retten settes uten meddommere hvis partene og retten er enige om at det er unødvendig. Alle tre må være enige. Du kan altså ikke bli fratatt meddommere mot din vilje.

Det kan være aktuelt i saker som bare handler om et juridisk spørsmål, for eksempel hvordan en frist skal regnes. I saker der det er strid om hva som skjedde på arbeidsplassen, eller om arbeidsgiveren har vurdert saklighet riktig, gir meddommerne retten kunnskap om hvordan arbeidslivet fungerer i praksis.

Dommerne i lagmannsretten

Ankes dommen, behandles saken i lagmannsretten. Der settes retten etter domstolloven § 12 med tre fagdommere som hovedregel. Ved ankeforhandling i en sak etter arbeidsmiljøloven kommer det i tillegg to meddommere, etter § 17-7 første ledd. De velges på samme måte, men fra utvalg innenfor lagdømmet.

Tvister om tariffavtaler mellom en fagforening og en arbeidsgiver eller arbeidsgiverforening hører under Arbeidsretten, ikke tingretten. Der gjelder egne regler for hvem som dømmer.

Kort oppsummert

• I tingretten dømmer en fagdommer sammen med to meddommere i en oppsigelsessak.
• Meddommerne kommer fra arbeidslivskyndige utvalg med folk foreslått av både arbeidsgiver- og arbeidstakerorganisasjoner.
• Du foreslår én meddommer, arbeidsgiveren foreslår én.
• Retten kan bare settes uten meddommere hvis begge parter og retten er enige.