Gjelder «barna mine» i testamentet også bonusbarna?
Utgangspunktet er at «barna mine» betyr dine egne barn, ikke bonusbarna. Bonusbarn (stebarn) er ikke arvinger etter loven, og ordet barn i dagligtale peker vanligvis på barn du er forelder til. Etter arveloven § 57 skal testamentet likevel tolkes etter det du mente. Har du i praksis behandlet bonusbarna som egne, kan det tale for at de er med, men det må kunne vises.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva ordet «barn» vanligvis betyr
I arveloven er barn dem som er barn av arvelateren etter foreldreskapet i barneloven eller adopsjonsloven. Et stebarn eller bonusbarn er barn av ektefellen eller samboeren din, ikke av deg. Det har ingen arverett etter deg, jf. stebarn arver ikke automatisk. Adopterer du barnet, blir det juridisk ditt barn, og da er saken en helt annen.
Når du skriver «barna mine» i et testament, vil de fleste lesere forstå det som barn du har fått selv eller adoptert. Ordlyden gir derfor et sterkt utgangspunkt mot bonusbarn. Det er den som mener at bonusbarna er omfattet, som må gjøre det sannsynlig.
Slik tolkes et ord som kan romme mer
Arveloven § 57 sier at testamentet skal tolkes i samsvar med det testator mente. Ordlyden er ett av flere hjelpemidler. Fordi spørsmålet er hva du mente, kan retten se på:
- om du ellers i testamentet skiller mellom «mine barn» og «stebarna mine», eller bruker bare det ene
- hvordan du omtalte bonusbarna i brev, e-poster, tidligere utkast og samtaler
- hvor lenge bonusbarna bodde hos deg, og om du hadde fast rolle som forelder
- om bonusbarna har egen far eller mor i live som tok del i oppveksten
- hva testamentet ellers gir til bonusbarna, hvis det nevner dem ved navn
Ett enkelt utsagn er sjelden nok. Retten ser på helheten. Er bildet sprikende, vinner gjerne den mest naturlige lesningen av ordene, altså egne barn.
Torunn og de to guttene
Torunn Lie er enke og har datteren Hedda på 31 år. Hun giftet seg på nytt med Frode og ble stemor til Frodes to gutter, Sondre og Mikkel, da de var fem og sju år. Gutta er nå voksne. I testamentet står det: «Barna mine skal dele huset likt.» Torunn dør, og Frode er også død.
Hedda mener hun alene arver huset, siden hun er Torunns eneste barn. Sondre og Mikkel mener de er Torunns barn i praksis, og viser til at hun alltid sa «guttene mine». I tillegg ligger det et brev der Torunn skriver at «alle tre barna får like mye».
Brevet er et sterkt bevis på at Torunn mente alle tre. Ordlyden i testamentet taler for Hedda alene, men § 57 går ut på hva Torunn mente, og brevet viser det. Hadde Sondre og Mikkel bare kunnet vise til at Torunn omtalte dem varmt, ville bevisene vært svakere. Uten brev ville Hedda sannsynligvis fått huset alene.
Når barnet dør før deg, og andre følgefeil
Ordet «barn» kan også by på spørsmål om barnebarn. Etter arveloven § 58 bokstav b trer testamentsarvingens livsarvinger inn i stedet når en testamentsarving dør før testator, hvis det ikke er grunn til å tro at testator mente noe annet. Døde Hedda før Torunn, ville Heddas barn tatt hennes plass, mens Sondres og Mikkels barn bare kommer inn hvis guttene regnes som omfattet.
Skriver du «barna mine», sier ikke det noe om rekkefølgen mellom egne barn og bonusbarn hvis boet ikke strekker til, eller om noen skal ha pengesum i stedet for en ting. Slike detaljer må stå i selve testamentet.
Et annet spørsmål er hva som skjer med bonusbarn som du har gitt noe i et eget punkt. Står de nevnt ved navn, er det ingen tvil. Det er når testamentet bare bruker en samlebetegnelse at tolkningen blir vanskelig.
Husk også at bonusbarna kan få arv på andre måter enn gjennom ordet «barn». Du kan gi dem et legat, du kan gi dem en bestemt gjenstand, eller du kan innsette dem som arvinger ved siden av dine egne. Det viktige er at du sier det.
Mange sammensatte familier lever med usikkerhet om dette. Bonusbarn som har bodd hos deg i mange år, kan oppleve det som urettferdig om ordlyden holder dem utenfor. Samtidig kan dine egne barn oppleve det som urettferdig om bonusbarn plutselig deler arven med dem. Det beste er å snakke åpent om det mens du lever, og la testamentet speile det du har bestemt.
Er du selv bonusbarn og er usikker på om du er omfattet, start med å lese hele testamentet. Står det andre steder at stebarn er nevnt, gir det en pekepinn om at forfatteren skilte mellom gruppene. Skriv ned hva du vet om avtaler og samtaler, mens minnene er ferske.
Kort oppsummert
- «Barna mine» i testamentet betyr vanligvis dine egne barn, ikke bonusbarna.
- Bonusbarn har ingen arverett etter loven, bare det du gir dem i testament.
- Etter § 57 tolkes testamentet etter det du mente. Brev, tidligere utkast og hvordan du omtalte barna kan telle.
- Spørsmålet gjelder barna mine testament bonusbarn: skriv navnene i stedet for å stole på tolkning.
- Revider testamentet når familien endrer seg.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.