Bjørn jobbet på lager i mange år før han fikk en alvorlig ryggskade etter at en pallereol veltet. Han er nå delvis ufør, økonomien er stram, og han lurer på om han kan få dekket advokatbistanden sin gjennom den offentlige ordningen med fri rettshjelp, i stedet for å måtte betale selv eller vente på et eventuelt oppgjør fra forsikringsselskapet.
Hva er fri rettshjelp?
Fri rettshjelp er en statlig ordning som gir personer med lav inntekt og lav formue rett til juridisk bistand helt eller delvis betalt av staten, i visse typer saker. Personskade- og yrkesskadesaker er blant sakstypene som kan falle inn under ordningen, men retten er behovsprøvd — det vil si at den avhenger av inntekten og formuen din, målt opp mot grenser som fastsettes av staten og som justeres fra tid til annen. Fordi disse beløpsgrensene endres, er det lite poeng i å oppgi eksakte kronebeløp her — du bør sjekke gjeldende grenser hos advokaten din, på nav.no eller hos statsforvalteren når du er i en konkret situasjon.
Er du under grensene, kan du ha rett til at staten dekker hele eller deler av advokatutgiftene, ofte mot en egenandel avhengig av inntekten din.
Hvorfor er fri rettshjelp mest aktuelt tidlig — eller ved avslag?
Her ligger noe av det viktigste å forstå: i mange yrkesskadesaker dekker forsikringsselskapet selv rimelige og nødvendige advokatutgifter når kravet til slutt blir godkjent, slik vi forklarer i en egen artikkel. Det betyr at fri rettshjelp fra staten ofte blir mest aktuelt i to situasjoner:
- Helt i starten av saken, før det er klart om forsikringsselskapet kommer til å erkjenne ansvar, og du trenger hjelp til å vurdere om du i det hele tatt har en sak.
- Ved rene avslag, der forsikringsselskapet ikke vil dekke noe, og du er avhengig av annen finansiering for å kunne bringe saken videre til Finansklagenemnda eller domstolene.
For Bjørn, som har en klar arbeidsulykke bak seg, vil det ofte være mest naturlig å først undersøke om forsikringsselskapet erkjenner ansvar — men skulle han møte motstand eller avslag, kan fri rettshjelp være en reell vei videre dersom økonomien hans ligger under grensene.
Sjekk også fagforening og rettshjelpsforsikring først
Før du går videre med en søknad om fri rettshjelp, er det verdt å sjekke to andre ting som kan gjøre søknaden overflødig:
- Er du organisert? Mange fagforeninger tilbyr gratis juridisk bistand til medlemmer i akkurat denne typen saker, ofte gjennom egne advokatordninger. Dette dekker vi grundig i en egen artikkel, og det er verdt å sjekke først — det er både raskere og enklere enn en behovsprøvd søknad til staten.
- Har du rettshjelpsforsikring gjennom innboforsikringen din? Slike forsikringer dekker riktignok sjelden yrkesskadesaker fullt ut, men det kan være verdt et raskt anrop til forsikringsselskapet ditt for å sjekke.
Hvordan søker du fri rettshjelp?
Søknad om fri rettshjelp sendes normalt via statsforvalteren i ditt fylke, og advokaten du kontakter vil som regel kunne hjelpe deg med å vurdere om du fyller vilkårene og eventuelt fylle ut søknaden for deg. Mange advokatkontorer gjør denne vurderingen som en del av en gratis eller rimelig førstesamtale, slik at du slipper å navigere reglene helt alene.
Hva om du ikke fyller vilkårene?
Ligger du over inntekts- eller formuesgrensene, betyr ikke det at du står uten muligheter. Da er du henvist til enten å dekke kostnadene selv i påvente av et eventuelt oppgjør, bruke en eventuell fagforeningsordning, eller forhandle med advokaten om en betalingsløsning tilpasset situasjonen din — for eksempel at betaling skjer når og hvis saken vinner frem. Mange advokater innenfor personskade- og yrkesskadefeltet er vant til nettopp denne typen fleksibilitet, fordi de vet at klientene deres ofte står i en presset økonomisk situasjon etter en skade.
Oppsummert
Fri rettshjelp kan være en reell mulighet i yrkesskadesaker dersom inntekten og formuen din er lav nok, og er særlig aktuelt tidlig i saken eller ved avslag. Sjekk alltid fagforening og eventuell rettshjelpsforsikring først, og ta en uforpliktende samtale med en advokat for å finne ut hva som passer best for akkurat din situasjon.