Forkjøpsretten brukes til å blokkere salget mitt – er det lovlig?

Forkjøpsrett er en rett til å tre inn på samme vilkår, ikke en vetorett

Aksjeloven og de fleste vedtekter gir eksisterende aksjeeiere forkjøpsrett til aksjer når en aksjeeier ønsker å selge til noen utenfor kretsen. Poenget med regelen er å gi de andre eierne mulighet til å beholde kontrollen på eiersiden dersom de ønsker det, ikke å gi dem en generell mulighet til å nekte deg å selge. Forkjøpsretten aktiveres av at du har funnet en ekstern kjøper og blitt enige om pris og vilkår. Fra det tidspunktet har de andre aksjeeierne rett til å tre inn i akkurat den avtalen, til akkurat den prisen, ikke til å forhandle seg fram til en annen pris i etterkant.

Fristen og løsningssummen er det som avgjør, ikke intensjonen

I motsetning til en verdsettelse ved utkjøp mellom eiere, der prisen ofte er omstridt, er prisen ved forkjøpsrett allerede fastsatt gjennom det du og den eksterne kjøperen er blitt enige om. Loven eller vedtektene setter en frist for hvor lenge forkjøpsretten kan gjøres gjeldende etter at salget er meldt, og en videre frist for når løsningssummen faktisk må betales. Begge fristene løper uavhengig av hva medaksjonæren for øvrig sier eller mener om salget. Kommer det ikke noe klart, betingelsesløst svar om at forkjøpsretten benyttes innen fristen, eller uteblir betalingen når den skal skje, er forkjøpsretten tapt, og det uten at det trengs noen nærmere vurdering av hvorfor. En medaksjonær som svarer vagt, ber om utsettelse på utsettelse, eller sier at retten «vurderes», uten at noe av dette er fulgt av et reelt tilbud om betaling, har i praksis latt fristen løpe ut.

Slik håndterte Amir trenereringen

Amir eide en tredjedel av et lite transportfirma og hadde funnet en ekstern kjøper til en pris han var fornøyd med, etter flere måneder med forhandlinger om vilkårene i aksjekjøpekontrakten. Medaksjonæren, som selv ikke hadde økonomi til å kjøpe, varslet at han «vurderte» å bruke forkjøpsretten, uten noen gang å legge fram et konkret tilbud om betaling eller finansieringsbevis. Amir merket at kjøperen begynte å bli utålmodig, og at ventetiden i seg selv truet med å velte hele salget uansett hva som skjedde med forkjøpsretten. Han sendte et skriftlig varsel med tydelig frist, der han viste til at forkjøpsretten falt bort dersom løsningssummen ikke var betalt innen den datoen, og sendte kopi av varselet til den eksterne kjøperen slik at også kjøperen visste nøyaktig hvor saken sto. Da fristen løp ut uten betaling, gjennomførte han salget til den eksterne kjøperen som opprinnelig avtalt, og informerte medaksjonæren skriftlig om at forkjøpsretten var falt bort som følge av den uteblitte betalingen.

Når forkjøpsrett blokkere salg går over i noe retten kan gripe inn i

Så lenge medaksjonæren bare lar fristen løpe, er det egentlig ikke noe å gripe inn i, fordi utfallet uansett blir at forkjøpsretten faller bort. Situasjonen blir en annen dersom styret, som ofte skal godkjenne selve aksjeoverdragelsen etter forkjøpsretten er avklart, begynner å trenere godkjenningen uten saklig grunn, eller dersom en medaksjonær bevisst gir et villedende signal om at forkjøpsretten vil bli brukt for å hindre deg i å forhandle videre med andre kjøpere mens fristen løper. Det siste kan i grove tilfeller vurderes opp mot myndighetsmisbruksreglene i aksjeloven, som forbyr beslutninger og opptreden som er egnet til å gi noen en urimelig fordel på andre aksjeeieres bekostning, og handler om det samme prinsippet som gjør at du normalt kan selge aksjene dine fritt når forkjøpsretten faktisk er avklart.

Hva du gjør mens du venter på fristen

Dokumenter alt skriftlig fra det øyeblikket salget er avtalt med den eksterne kjøperen. Send varselet om forkjøpsrett med en tydelig, kalenderfestet frist for både svar og betaling, ikke en vag formulering om «snarest». Hold den eksterne kjøperen orientert om at forkjøpsretten løper, siden de fleste seriøse kjøpere aksepterer en kort ventetid når de vet nøyaktig når den utløper, mens en uklar ventetid uten frist fort får en kjøper til å trekke seg. Blir fristen oversittet uten betaling, er det ingen grunn til å vente lenger enn nødvendig med å gjennomføre det opprinnelige salget. Skulle medaksjonæren likevel komme med innsigelser i etterkant, har du dokumentasjonen som viser at fristen ble kommunisert tydelig og at forkjøpsretten falt bort etter loven eller vedtektenes egne regler, ikke etter en vilkårlig vurdering fra din side.

Hva en advokat koster å koble inn underveis

De fleste forkjøpsrettssaker trenger ikke en advokat fra dag én, men det er verdt å få sett gjennom vedtektene og det opprinnelige varselet av noen med erfaring før du sender det, slik at fristene og formuleringene ikke gir medaksjonæren et påskudd for å hevde at varselet var ugyldig. Går saken til trenering fra motpartens side, øker verdien av juridisk bistand raskt, og en rask samtale om hva videre eskalering vil koste er ofte pengene verdt før du legger tid i en konflikt som uansett løser seg selv når fristen løper ut.

Kort oppsummert

• Forkjøpsrett blokkere salg uten reell betalingsvilje er ikke lovlig bruk av retten, som bare gir rett til å tre inn på samme vilkår som kjøperen.
• Retten må gjøres gjeldende innen en frist og følges av at løsningssummen faktisk betales innen sin egen frist.
• Blir fristen oversittet uten betaling, faller forkjøpsretten bort, og salget til den eksterne kjøperen kan gjennomføres.
• Vag «vurdering» av forkjøpsretten uten konkret betalingstilbud er i praksis det samme som at fristen løper ut.
• Bevisst villedende bruk av forkjøpsretten for å hindre deg i å forhandle videre, kan i grove tilfeller rammes av aksjelovens forbud mot myndighetsmisbruk.