Kan foreldre være med når barnet møter i konfliktrådet?

Hvem som regnes som barnets verge

Loven snakker om «verger», ikke om foreldre. For et barn er vergen den som har foreldreansvaret og er myndig. Det følger av vergemålsloven § 16. Har mor og far felles foreldreansvar, er begge verger, selv om barnet bare bor hos den ene. En steforelder er ikke verge, med mindre hun eller han har fått foreldreansvar.

I straffesaken har vergen til en siktet under 18 år partsrettigheter (de samme rettighetene som en part i saken). Det står i straffeprosessloven § 83. Foreldrene skal altså få informasjon og kan uttale seg på vegne av barnet gjennom hele saken, ikke bare i konfliktrådet.

Foreldre og konfliktrådet: dette har dere rett til

Konfliktrådsloven § 11 annet ledd er hovedregelen. Når en part er under 18 år, gjelder tre ting:

1. Vergene må samtykke i at saken blir behandlet av konfliktrådet.
2. Vergene skal varsles om møtet.
3. Vergene har rett til å være til stede i møtet.

Ender møtet med en avtale, må vergene også godkjenne den, siden barnet er umyndig. Det står i § 17. Uten foreldrenes underskrift er avtalen altså ikke gyldig.

Ungdomsstraff er et unntak. Den idømmes av retten, og der kreves verken barnets eller foreldrenes samtykke. Retten skal i stedet vurdere om reaksjonen er egnet, og den unge har rett til å medvirke i den vurderingen. Ved ungdomsoppfølging er det nok at den unge og vergene samtykker.

I mekling og andre saker der samtykke kreves, må barnet selv samtykke i tillegg. Foreldrene kan ikke tvinge et barn til konfliktrådet, og barnet kan ikke gå dit hvis foreldrene sier nei. Begge må være med på det.

Når barnet er den som ble rammet

Er barnet fornærmet (offeret), gjelder litt andre regler. Etter straffeprosessloven § 93 g er det vergen som utøver rettighetene til en fornærmet under 18 år. Har barnet fylt 15, kan det likevel velge å utøve rettighetene selv.

Konfliktrådsloven viser til denne regelen. En 16-åring som er slått ned, kan derfor selv bestemme om hun vil møte gjerningspersonen. Gjør hun det, kan mekleren også godta en avtale uten at foreldrene godkjenner den, hvis mekleren finner det ubetenkelig. For barn under 15 er det vergene, vanligvis foreldrene, som må si ja.

Hva foreldrene gjør i selve møtet

Møtet ledes av en mekler. Foreldrene sitter ved bordet, men det er barnet som er part. Barnet må møte personlig og kan ikke la seg representere av noen andre. Mekleren vil først og fremst snakke med barnet: hva skjedde, hvorfor, og hva tenker du nå?

Foreldrene kan få si noe om hvordan saken har påvirket familien, og de kan hjelpe til med det praktiske i avtalen. Det de ikke bør gjøre, er å svare for barnet eller forhandle på vegne av det. Et møte der mor eller far fører ordet, gir lite for den fornærmede.

Konfliktrådet kan også la barnet ha med en støtteperson, for eksempel en storesøster eller en trener. Forsvareren kan ikke være støtteperson i et vanlig meklingsmøte. Unntaket er ungdomsstraff og ungdomsoppfølging, der forsvareren har rett til å være med i ungdomsplanmøtet.

Ved ungdomsoppfølging og ungdomsstraff er foreldrenes rolle større. De skal delta i ungdomsplanmøtet, de er med i oppfølgingsteamet, og de har rett til å uttale seg om innholdet i ungdomsplanen. Opplysninger om ungdommen kan bare deles mellom etater når både ungdommen og vergene samtykker.

Sivile saker og barn under 15

Konfliktrådet tar også saker uten straffesak, for eksempel når et barn under 15 har gjort skade og derfor ikke kan straffes. Da er det en sivil sak, og foreldrenes samtykke og rett til å være med gjelder på samme måte. I sivile saker kan konfliktrådet likevel la være å innhente samtykke fra vergene og varsle dem hvis den mindreårige har fylt 15 år og konfliktrådet eller mekleren finner det ubetenkelig. En 16-åring som vil løse en konflikt med en klassekamerat, kan dermed i noen tilfeller møte uten foreldrene. Les også om hva som skjer hvis ungdommen ikke møter.

Når foreldrene er uenige eller sier nei

Nekter én av vergene, kan saken ikke behandles i konfliktrådet, med unntak av ungdomsstraff, der retten bestemmer. Den går da tilbake til påtalemyndigheten, som må velge en annen reaksjon.

Det finnes én sikkerhetsventil. Kan eller vil ikke vergen ivareta barnets interesse i saken, eller tilsier barnets beste det, skal det oppnevnes en midlertidig verge etter vergemålsloven. Det kan skje hvis en forelder selv er involvert i saken, eller hvis foreldrene står så langt fra hverandre at barnet blir skadelidende.

Kort oppsummert

• Foreldre med foreldreansvar er barnets verger og må samtykke før saken går til konfliktrådet, men ikke ved ungdomsstraff.
• Foreldre i konfliktrådet skal varsles om møtet og har rett til å være til stede når barnet er under 18 år.
• Vergene må godkjenne en avtale barnet inngår.
• En fornærmet over 15 år kan selv bestemme om hun vil møte.
• Ved ungdomsoppfølging og ungdomsstraff skal foreldrene være med i ungdomsplanmøtet og oppfølgingsteamet.