Kan foreldre straffes for lovbrudd barna begår?
Nei. Straffeansvar er personlig, så foreldre kan ikke straffes for et lovbrudd barnet har begått. Foreldre kan bare straffes for det de selv har gjort, for eksempel hvis de har hjulpet til med eller oppfordret til lovbruddet. Erstatning er noe annet: foreldre må dekke skade barnet har voldt hvis de har sviktet i tilsynet, og uansett egen skyld med inntil 5 000 kroner per skade når barnet bor hos dem. Barnet kan i tillegg bli erstatningsansvarlig selv.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hvorfor foreldre ikke straffes for barns lovbrudd
Norsk strafferett bygger på at hver person bare svarer for egne handlinger og egen skyld. Straffeloven § 21 slår fast skyldkravet: et straffebud rammer bare den som har handlet forsettlig, med mindre annet er bestemt. Det finnes ingen regel som flytter et barns straffeansvar over på foreldrene.
Det gjelder uansett alder. Er barnet 15, 16 eller 17 år, kan barnet selv straffes, og det er barnet som får forelegget, dommen eller påtaleunnlatelsen. Er barnet under 15, kan ingen straffes for handlingen. Foreldrene blir ikke straffet «i stedet». Påtalemyndigheten kan i stedet overføre saken til barnevernstjenesten.
En bot som barnet får, må barnet også betale selv. Foreldrene har ingen lovfestet plikt til å betale den. Spørsmålet om hvem som betaler forelegget til en 16-åring er derfor et spørsmål om hva familien velger, ikke om hva loven krever.
Når foreldre kan straffes for sin egen rolle
Foreldre kan straffes, men da for sin egen rolle. Den viktigste regelen er straffeloven § 15 om medvirkning. Et straffebud rammer også den som medvirker til overtredelsen. Medvirkning kan være å hjelpe til, legge til rette eller oppmuntre.
Noen eksempler på hvor grensen går:
- En far som kjører sønnen til en butikk og venter i bilen mens sønnen stjeler, kan være medvirker.
- En mor som lar 14-åringen kjøre bilen hennes på offentlig vei, kan straffes for sin egen del av det.
- En forelder som tar imot og oppbevarer ting hun vet barnet har stjålet, kan straffes for heleri.
- En forelder som kjøper alkohol til et barn under aldersgrensen, gjør noe straffbart selv.
Felles for eksemplene er at forelderen har gjort noe aktivt. Å ha et barn som begår lovbrudd er ikke straffbart, selv om foreldrene burde ha fulgt bedre med. Svikt i omsorgen kan derimot føre til at barnevernet blir involvert.
Barnets eget erstatningsansvar
Erstatning er ikke straff. Det er et krav om å dekke tapet til den som ble rammet. Her har barnet et selvstendig ansvar etter skadeserstatningsloven § 1-1. Barn og ungdom under 18 år plikter å erstatte skade de volder med vilje eller av uaktsomhet, så langt det er rimelig. Det skal legges vekt på alder, utvikling, hvordan barnet oppførte seg, økonomisk evne og forholdene ellers.
En 16-åring som knuser en bilrute med vilje, vil lett bli ansvarlig. En sjuåring som skraper en bil med sykkelen ved et uhell, vil sjelden bli det.
Foreldrenes erstatningsansvar
Skadeserstatningsloven § 1-2 gir foreldrene ansvar på to grunnlag.
Det første er tilsynssvikt. Foreldre må erstatte skade barnet har voldt hvis de har latt det mangle på tilbørlig tilsyn, eller på annen måte ikke har gjort det som er rimelig å kreve for å hindre skaden. Hva som er rimelig, avhenger av barnets alder og hva foreldrene visste. Foreldre som vet at sønnen har startet branner før, må følge strengere med enn foreldre som ikke har grunn til bekymring.
Det andre er et objektivt ansvar (ansvar uten skyld). Uansett egen skyld svarer foreldre med inntil 5 000 kroner for hver enkelt skadevolding, når barnet er under 18, bor sammen med dem og de har omsorgen. Barnet må ha voldt skaden med vilje eller av uaktsomhet.
Det objektive ansvaret er knyttet til hvem barnet bor hos, ikke bare til foreldreansvaret. Bor barnet fast hos mor, og far har samvær annenhver helg, er det i utgangspunktet mor som svarer for de 5 000 kronene. Far kan likevel bli ansvarlig etter regelen om tilsynssvikt hvis skaden skjedde mens barnet var hos ham og han ikke fulgte med slik han burde. Foreldre som skal passe på barn som er mye ute alene, bør derfor vite hva barnet holder på med, særlig hvis det har vært episoder før.
Har foreldrene en innboforsikring, kan den ha en ansvarsdekning som omfatter barna. Vilkårene varierer, og skade som er voldt med vilje er ofte unntatt, så les forsikringsvilkårene.
Kasper og containerbrannen
Kasper er 13 år og tenner på en container ved skolen sammen med en kamerat en ettermiddag. Skaden er på 60 000 kroner. Kasper er under 15 og kan ikke straffes. Politiet overfører saken til barnevernstjenesten.
Kommunen, som eier skolen, krever erstatning. Moren, Ingvild, var på jobb, og Kasper hadde aldri gjort noe lignende før. Det er derfor lite som tyder på tilsynssvikt. Ingvild må likevel betale 5 000 kroner etter det objektive ansvaret. Kasper kan selv bli ansvarlig for mer, avhengig av hva som er rimelig ut fra alder og økonomi. Ingvild selv blir ikke straffet.
Kort oppsummert
- Foreldre straffes ikke for barns lovbrudd. Straffeansvaret er personlig.
- Foreldre kan straffes for egen medvirkning, for eksempel ved å hjelpe til eller oppbevare tyvegods.
- Barnet kan selv bli erstatningsansvarlig etter en rimelighetsvurdering.
- Foreldre som har sviktet i tilsynet, må dekke skaden.
- Uansett skyld betaler foreldrene inntil 5 000 kroner per skade når barnet bor hos dem.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.