Kan foreldre få erstatning når en omsorgsovertakelse var feil?
Nei, ikke automatisk. Erstatning krever at barnevernet eller kommunen har handlet uaktsomt, og det er ikke nok at nemnda eller retten senere kom til at omsorgsovertakelsen ikke var nødvendig eller ikke burde videreføres. Et vedtak kan være feil i etterpåklokskapens lys uten at noen kan lastes. Foreldre kan likevel få erstatning når barnevernet for eksempel sendte inn grunnløse opplysninger eller brøt saksbehandlingsreglene, og tapet kan dokumenteres. Skadeserstatningsloven § 2-1 gjør kommunen ansvarlig for ansattes uaktsomme feil.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Når en omsorgsovertakelse regnes som feil
En omsorgsovertakelse treffes av barneverns- og helsenemnda, ikke av barnevernstjenesten. Barnevernstjenesten fremmer saken, og nemnda avgjør (barnevernsloven kapittel 14). Det betyr at en avgjørelse som senere endres eller oppheves, ikke i seg selv er en feil fra barnevernets side.
Barnevernsloven § 5-1 setter strenge vilkår for å ta barnet fra foreldrene: mindre inngripende tiltak må ikke kunne skape tilfredsstillende forhold, og det må være nødvendig ut fra barnets situasjon, i tillegg til at ett av de oppregnede grunnlagene er oppfylt. Nemnda og retten kan komme til at kravene ikke er oppfylt, eller at situasjonen er endret. Slike avgjørelser er vanlige og betyr ikke at barnevernstjenesten var uaktsom. I en omsorgssak er sakens opplysninger ofte uklare, og barnevernet må ta stilling uten fullt bilde.
Det er først når barnevernstjenesten har handlet på en måte som ikke var forsvarlig (§ 1-7), at erstatning kommer på tale.
Hva som kan regnes som uaktsom feil
Det må vurderes konkret. Eksempler på forhold som kan være aktuelle, er at barnevernet la fram opplysninger det visste var feil eller ikke hadde kontrollert, at det ikke ga foreldrene mulighet til å uttale seg før saken ble sendt, at det ignorerte viktige opplysninger som talte mot omsorgsovertakelse, eller at fristene i loven ble brutt uten grunn.
Som foreldre kan du ha rett til å gjøre deg kjent med dokumentene i saken, og nemnda gir videre innsyn enn barnevernstjenesten. Det kan avsløre feil. Se innsyn i barnevernsmappa.
Domstolene vurderer om barnevernet handlet forsvarlig ut fra det det visste da. Du må kunne peke på noe konkret som var galt, ikke bare at utfallet ble annerledes.
Hva du kan kreve dekket
Erstatning dekker økonomisk tap som skyldes feilen. Det kan være tapt arbeidsinntekt i perioden du var utenfor jobb på grunn av saken, og utgifter til behandling og hjelp. Har du fått en psykisk lidelse som er medisinsk dokumentert og skyldes feilen, kan du også kreve erstatning for personskade. Det er vanskelig å vise at lidelsen skyldes barnevernets feil og ikke den belastende situasjonen med saken i seg selv.
Det du har brukt på å føre saken for nemnda eller retten, er et eget spørsmål. Fri rettshjelp og reglene om sakskostnader avgjør som regel hva du får dekket i selve barnevernssaken, og de behandles der.
Skadeserstatningsloven § 3-5 om oppreisning krever forsett eller grov uaktsomhet. Oppreisning er altså aktuelt bare ved alvorlige brudd.
Menneskerettsdomstolen
Når nemnda og domstolene har avgjort saken, kan foreldre klage til Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) hvis de mener retten til familieliv er brutt. Norge har blitt felt i flere barnevernssaker, blant annet i Strand Lobben m.fl. mot Norge (storkammer 2019). EMD kan tilkjenne kompensasjon til den som får medhold. Klagen må komme etter at de norske rettsmidlene er brukt opp, og innen fire måneder fra den endelige avgjørelsen.
Dette er en annen vei enn krav mot kommunen. EMD vurderer om Norge har brutt konvensjonen, ikke om en enkelt saksbehandler var uaktsom.
Frist
Et erstatningskrav foreldes tre år etter at du fikk eller burde skaffet deg kunnskap om skaden og den ansvarlige (foreldelsesloven § 9). Fristen løper fra du fikk eller burde fått kunnskap om feilen, ikke automatisk fra vedtaket ble truffet. Det er greit å begynne med innsyn tidlig, slik at kunnskapen er dokumentert.
Slik går du fram
Be om innsyn i hele saken, både hos barnevernstjenesten og i nemndas sak. Gå gjennom dokumentene sammen med nemndas begrunnelse. Se etter hva som gjorde at nemnda kom til et annet resultat: var det nye opplysninger, en annen vurdering av de samme faktaene, eller viste det seg at barnevernets opplysninger var feil?
Samle dokumentasjon på tapet, som lønnsslipper, sykemeldinger og regninger. Deretter kan du sende et krav til kommunen. Hvordan du kan få dekket utgifter til hjelp i selve erstatningssaken, er forklart i fri rettshjelp i erstatningssak.
Dag og Hanne
Dag og Hanne Sæther fikk i mars en akuttplassering av sønnen Elias på sju år. Barnevernet sendte begjæring om omsorgsovertakelse etter seks uker. Nemnda avslo begjæringen i september fordi bevisene ikke var sterke nok, og Elias kom hjem. Dag var sykemeldt i åtte uker, og familien ville kreve 120 000 kroner i erstatning.
Barnevernet hadde basert saken på en melding fra en nabo og en samtale med Elias. De hadde fulgt fristene og lagt fram det de visste. Det at nemnda kom til et annet resultat, gjør ikke barnevernets arbeid uaktsomt. Kravet ville vært vanskelig.
Hadde derimot barnevernet lagt fram en rapport det visste var feil, eller hoppet over en lovpålagt frist, ville det vært et annet utgangspunkt.
Kort oppsummert
- Erstatning etter en omsorgsovertakelse som var feil, krever at barnevernet handlet uaktsomt (skadeserstatningsloven § 2-1).
- At nemnda eller retten kom til et annet resultat, er ikke nok.
- Konkrete feil som uriktige opplysninger eller brudd på saksbehandlingsreglene kan gi grunnlag for krav.
- Kravet foreldes etter tre år fra du fikk kunnskap om skaden og den ansvarlige.
- Menneskerettsdomstolen er en egen vei hvis retten til familieliv er brutt.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.