Festet grav og gravstein: rettighetene til den som er gravansvarlig

Festeren har bruksrett, ikke eiendomsrett

Mange tror at de eier graven fordi de har betalt for den. Det stemmer ikke. Etter gravplassloven § 1 er gravplassene soknets eiendom, med mindre annet følger av særskilt rettsgrunnlag. Festeren får en rett til graven, ikke til jorden.

Gravplassmyndigheten kan inngå avtale om feste av grav etter regler og vilkår i vedtektene, og det kan kreves avgift (§ 14). Festeretten kan bare innehas av en person. Festetiden skal ikke være lengre enn 20 år, og et feste kan fornyes dersom graven er holdt i hevd og fornyelse ikke vil vanskeliggjøre en forsvarlig drift av gravplassen. Gravplassmyndigheten utsteder festebrev og anmerker festet i gravregisteret.

Vet du ikke hvem som står som fester av en bestemt grav, kan du spørre gravplassmyndigheten.

Hva festeren kan bestemme

Etter § 15 har festeren rett til å bestemme hvem som skal gravlegges i graven og til å forsyne den med gravminne. Festeren kan ellers rå over graven, med mindre noe annet følger av gjeldende bestemmelser. Det betyr at vedtektene og forskriftene setter grenser. Departementet gir regler om gravminner (§ 2), og vedtektene for den enkelte gravplassen fastsettes av gravplassmyndigheten og godkjennes av statsforvalteren (§ 21).

Spør derfor gravplassen om høyde, materiale og plassering før du bestiller stein. Da slipper du at den må endres etterpå.

Hvis avdøde hadde festet egen grav, kan den som etter § 9 har rett til å sørge for gravferden, utøve de rettighetene som er nødvendige for å gjennomføre gravferden. Det kan altså være en annen enn festeren som ordner selve gravleggingen.

Plikten til å holde graven i hevd

Festeren har plikt til å holde graven i hevd. Gravplassmyndigheten kan treffe tiltak ved en festet grav som er nødvendige for å forebygge skade, og festeren skal om mulig varsles først (§ 17). Står en stein usikkert, kan gravplassen altså gripe inn.

Det daglige arbeidet med gravplassen som helhet, som stier og plen, tar forvaltningen seg av. Hvilke tilbud om stell av selve graven som finnes, og hva de koster, varierer. Det avtales med gravplassen.

Hvem eier gravsteinen?

Steinen hører til graven. Når festet opphører, skal festeren om mulig få anledning til å fjerne gravminnet. Det som ikke er fjernet innen seks måneder etter at festet opphørte, tilfaller gravplassen (§ 18). Gravminne av kunstnerisk eller kulturhistorisk verdi skal om mulig bli stående på gravplassen.

Vil du ta vare på steinen, bør du derfor si fra og hente den innen fristen. Skal flere i familien ha plass i samme grav, er det festeren som bestemmer hvem som gravlegges, så det er lurt å skrive ned avtalen. Det forebygger konflikter, særlig der det er barn fra tidligere forhold.

Fri grav og festet grav

Ikke alle graver er festet. Avdøde som bodde i kommunen, har rett til fri grav der (§ 6). Er det en ansvarlig for en fri grav, kan graven forsynes med gravminne, og den ansvarlige har plikt til å holde graven i hevd. Reglene om tiltak mot skade (§ 17) og opphør (§ 18) gjelder tilsvarende, med den ansvarlige i stedet for festeren (§ 19).

Den som sørger for gravferden, skal få være ansvarlig for graven, med mindre noen etterlatte skriftlig krever at kommunen avgjør spørsmålet (§ 9). En fri grav kan nyttes til ny gravlegging og festes når fredningstiden er ute (§ 19).

Hva når festeren dør?

Festeren kan ikke overføre festet uten samtykke fra gravplassmyndigheten, og ikke mot vederlag. Når festeren dør, skal dødsboet melde gravplassmyndigheten hvem festet ønskes overført til (§ 16). Ved uenighet treffer gravplassmyndigheten avgjørelsen.

Utgifter til feste og stein er ofte en del av det familien betaler. Se gravferdsstønad fra NAV og hvem som legger ut for begravelsen.

Kort oppsummert

• Festeren har bruksrett til graven, ikke eiendomsrett. Gravplassen er soknets eiendom.
• Festeren bestemmer hvem som gravlegges og kan forsyne graven med gravminne, innenfor reglene og vedtektene (§ 15).
• Festeren må holde graven i hevd. Festetiden er høyst 20 år og kan fornyes.
• Når festet opphører, kan festeren fjerne gravminnet innen seks måneder.
• Hvem eier gravsted og gravstein? Gravplassen eies av soknet, mens steinen følger graven og kan fjernes av festeren innen seks måneder etter at festet opphører (§§ 1 og 18).