Å miste noen man er glad i som følge av vold, er blant det tyngste et menneske kan gå gjennom. Ingen erstatning kan gjøre opp for et slikt tap. Likevel har lovgiver anerkjent at etterlatte selv – ikke bare avdøde – kan ha krav på erstatning, som en form for økonomisk og menneskelig anerkjennelse av det de er påført.

Etterlattes egen, selvstendige rett

Når noen dør som følge av en voldshandling, er det ikke bare avdødes eget krav som er aktuelt – et krav som normalt går videre til dødsboet. Nære etterlatte kan i tillegg ha en egen, selvstendig rett til erstatning for det tapet og den påkjenningen dødsfallet har påført dem personlig. Dette er en anerkjennelse av at et voldsdrap ikke bare rammer den som mistet livet, men også dem som står igjen.

Hvilke erstatningsposter kan være aktuelle for etterlatte?

Oppreisning til nærstående. Etterlatte kan ha krav på egen oppreisning for den sorgen og påkjenningen tapet har medført. Dette er en egen post, atskilt fra avdødes eget krav, og skal anerkjenne den personlige belastningen ved å miste noen man står nær på denne måten.

Tap av forsørger. Forsørget avdøde deg helt eller delvis økonomisk – som ektefelle, samboer eller barn – kan du ha krav på erstatning for det økonomiske bortfallet dette innebærer. Denne posten skal søke å gjenspeile den økonomiske tryggheten som falt bort, og beregnes ut fra hva avdøde bidro med, og hvor lenge dette bidraget realistisk sett ville vart.

Begravelseskostnader. Rimelige utgifter til begravelse kan også dekkes – vi går nærmere inn på denne posten i en egen artikkel.

Hvem regnes som etterlatt i denne sammenhengen?

Kretsen av etterlatte som kan ha egne krav, tar utgangspunkt i hvem som sto avdøde nærmest, og hvem som eventuelt ble forsørget av avdøde. Dette omfatter typisk ektefelle eller samboer, og barn – enten de var mindreårige eller voksne på dødsfallstidspunktet. I noen tilfeller kan også foreldre eller søsken av avdøde ha krav, avhengig av hvor tett relasjonen var og hvordan situasjonen ellers lå an. Fordi denne vurderingen er konkret og avhenger av familiesituasjonen i det enkelte tilfellet, er det ikke mulig å gi en uttømmende liste her – ta kontakt med Kontoret for voldsoffererstatning eller en bistandsadvokat for å få avklart hvem i akkurat din familie som kan ha egne krav.

Hver etterlatt vurderes for seg

Et viktig poeng er at hver etterlatt persons krav vurderes individuelt. En ektefelle som mister hele husholdningens hovedinntekt, en tenåring som mister en forelder midt i oppveksten, og en voksen som mister en søster de sto svært nær, har alle ulike situasjoner – og erstatningen skal søke å gjenspeile nettopp den enkeltes tap og relasjon til avdøde, ikke et standardisert familiebeløp fordelt likt.

Barn har en særstilling

Der avdøde etterlater seg barn som ble forsørget, har disse barna ofte et særlig tydelig og langvarig økonomisk krav, siden bortfallet av forsørgelse kan strekke seg over mange år fremover. Dette temaet er så viktig at vi har viet det en egen, mer utfyllende artikkel senere i denne serien.

Prosessen når du står midt i sorgen

Vi er oppmerksomme på at det kan føles fjernt, kanskje til og med feil, å tenke på erstatningsspørsmål mens sorgen er som tyngst. Det er helt naturlig, og det finnes normalt ingen streng hastefrist som tvinger deg til å ta stilling til alt umiddelbart. En bistandsadvokat kan overta mye av det praktiske arbeidet med å kartlegge og fremme kravene på vegne av familien, slik at du og de andre etterlatte får rom til å ta vare på hverandre i denne tiden.

Det er også verdt å minne om at den økonomiske erstatningen er én av flere former for støtte som finnes etter et slikt tap. Utover det økonomiske kan det være til god hjelp å ta imot støtte fra kommunens kriseteam, fastlegen din, eller andre som arbeider med oppfølging av etterlatte – ingen erstatning kan lette sorgen alene, men riktig støtte rundt deg kan gjøre den tunge veien videre litt mer å bære.

Hvorfor det likevel er verdt å søke

Selv om ingen sum kan veie opp for et menneskeliv, har erstatningen en egen verdi utover det rent økonomiske: den er en offentlig anerkjennelse av at dere som etterlatte er påført en alvorlig urett, og et bidrag til den økonomiske tryggheten som kan ha falt bort. For mange familier gir dette også en praktisk trygghet i en fase av livet der mye annet er usikkert.

Kort oppsummert - Etterlatte kan ha egen, selvstendig rett til erstatning ved siden av avdødes eget krav. - Aktuelle poster er blant annet oppreisning til nærstående, tap av forsørger og begravelseskostnader. - Hvem som regnes som etterlatt med egne krav, avhenger av relasjonen til avdøde og forsørgelsessituasjonen – få dette avklart konkret for din familie. - En bistandsadvokat kan overta mye av det praktiske arbeidet, slik at familien får rom til å ta vare på hverandre.