Etterlatte etter drap – rettighetene i straffesaken

Hvem som har rettigheter som etterlatt i loven

Med etterlatte menes her de nærstående til en person som har mistet livet som følge av en straffbar handling, typisk ektefelle eller samboer, barn, foreldre og søsken. Loven anerkjenner at flere i familien kan ha egne, selvstendige rettigheter i straffesaken samtidig, ikke bare én representant for hele familien som taler på vegne av alle. Det betyr i praksis at flere etterlatte kan ha hver sin bistandsadvokat, og at hver enkelt har egen rett til informasjon og til å være til stede i retten, uavhengig av hva de andre i familien velger å gjøre eller hvor enige dere er om hvordan saken bør følges opp.

Bistandsadvokat – automatisk rett i noen tilfeller, vurdering i andre

Hadde du foreldreansvaret for et barn under 18 år som døde av en straffbar handling, har du alltid en automatisk, ubetinget rett til gratis bistandsadvokat i saken, uten at dette krever noen nærmere vurdering fra retten. For andre etterlatte, som voksne søsken, foreldre til en voksen avdød eller en samboer, vurderes retten til bistandsadvokat konkret av retten, ut fra sakens art og alvor og hvilken tilknytning dere hadde til den som døde. I en drapssak vil denne vurderingen normalt falle i din favør, gitt hvor alvorlig lovbruddet er og hvor sterkt det berører de nærmeste etterlatte, men den er likevel ikke automatisk på samme måte som for den som hadde foreldreansvaret for et avdødt barn. Bistandsadvokaten kan bistå deg gjennom hele prosessen, fra tidlig i etterforskningen og frem til en eventuell dom, og er ofte den viktigste faste kontakten du har inn mot resten av rettssystemet i en krevende tid.

Retten til å følge hele saken i retten

Som etterlatt har du samme rett som andre fornærmede til å følge saken fra begynnelse til slutt inne i selve rettssalen, ikke bare når du eventuelt selv skal forklare deg som vitne. Dette gir deg mulighet til å høre hvordan saken faktisk legges frem, fremfor å være avhengig av andrehåndsinformasjon fra media eller andre som har fulgt saken. Har bistandsadvokaten din en aktiv rolle under forhandlingen, kan hun eller han stille spørsmål, kommentere bevisføringen og gi avsluttende merknader på dine vegne, på samme måte som for andre fornærmede og etterlatte i andre typer saker. Er dere flere i familien som ønsker å følge forhandlingen, kan dere som regel sitte sammen i salen gjennom hele saken.

Innsyn i saken mens den etterforskes og etter tiltale

Innsynet ditt i saken er noe ulikt avhengig av hvor langt den har kommet. Mens etterforskningen pågår, kan innsyn begrenses av hensyn til selve etterforskningen, slik at ikke opplysninger som er avgjørende for å oppklare saken kommer ut for tidlig eller på feil måte. Er det først tatt ut tiltale, åpner materialet i saken seg langt mer opp for deg, slik at du får et bredere og mer helhetlig bilde av hva som faktisk skal legges frem i retten, og hvordan påtalemyndigheten har tenkt å bygge opp saken sin. Bistandsadvokaten din kan hjelpe deg med å forstå hva du på et gitt tidspunkt har rett til å se, og formidle spørsmål til politiet eller påtalemyndigheten dersom du lurer på noe konkret underveis i prosessen.

Å uttale seg og fremme krav i straffesaken

Gjennom bistandsadvokaten din kan du som etterlatt fremme et erstatningskrav i straffesaken, på samme måte som andre fornærmede kan. Bistandsadvokaten begrunner og fremmer et slikt krav overfor retten, slik at du selv ikke må stå for den juridiske argumentasjonen. Har du spørsmål om hvordan denne siden av saken henger sammen med erstatning til etterlatte ved dødsfall som følge av vold, er dette noe bistandsadvokaten kan forklare nærmere, og en egen artikkel om hva en bistandsadvokat faktisk er gir en generell innføring i ordningen. Underveis vil du også få anledning til å følge rekkefølgen i rettssalen og bistandsadvokatens rolle der, på lik linje med andre fornærmede og etterlatte i tilsvarende saker.

Kort oppsummert

• Etterlatte etter drap har de samme grunnleggende rettigheter som fornærmede: bistandsadvokat, informasjon og tilstedeværelse.
• Den som hadde foreldreansvaret for en avdød under 18 år har alltid automatisk rett til gratis bistandsadvokat.
• Andre etterlatte kan få bistandsadvokat oppnevnt etter en konkret vurdering av sakens alvor og tilknytning.
• Bistandsadvokaten kan fremme erstatningskrav i straffesaken på dine vegne, slik at du slipper å stå alene med det juridiske.