Fysioterapi og kiropraktikk er blant de vanligste formene for helsehjelp nordmenn oppsøker, ofte for muskel- og skjelettplager. De aller fleste behandlinger går fint og hjelper pasienten videre. Men noen ganger oppstår det en skade under eller etter behandlingen, og da er det naturlig å lure på om dette dekkes av pasientskadeloven på samme måte som skader hos lege eller på sykehus. Svaret er ja, med noen presiseringer.

Ja – fysioterapeuter og kiropraktorer omfattes av loven

Fysioterapeuter og kiropraktorer er autorisert helsepersonell i Norge, og helsehjelp de yter innenfor sitt godkjente virkeområde omfattes av pasientskadeloven på samme måte som annen helsehjelp. Dette gjelder både i offentlig og privat praksis. Vurderingen som gjøres, er den samme grunnleggende svikt-vurderingen som ved annen pasientskade: har behandlingen vært i tråd med alminnelig god faglig standard for den aktuelle profesjonen, og har en eventuell svikt forårsaket skaden?

Hva slags skader kan oppstå?

Ved fysioterapi og kiropraktisk behandling er de vanligste skadetypene knyttet til manuell behandling, som ledd- eller ryggmanipulasjon, og til treningsopplegg eller øvelser som er tilpasset feil for pasientens tilstand:

  • Skade som følge av manipulasjonsbehandling. Manipulasjon av nakke eller rygg innebærer en viss risiko, i sjeldne tilfeller for alvorlige komplikasjoner som skade på blodårer i nakken. Vurderingen dreier seg om hvorvidt behandleren fanget opp kontraindikasjoner (forhold som tilsier at manipulasjon ikke burde vært utført) på forhånd, og om selve teknikken var faglig forsvarlig utført.
  • Forverring av en underliggende tilstand. Dersom behandleren ikke har fanget opp tegn som tilsier at pasientens plager skyldes noe mer alvorlig enn det som normalt behandles med fysioterapi eller kiropraktikk – for eksempel en brudd- eller kreftrelatert smerte feilaktig behandlet som en muskel- eller leddplage – kan manglende henvisning videre til lege utgjøre en svikt.
  • Skade som følge av feil belastning i trening eller øvelser. Dersom et treningsopplegg er åpenbart uegnet for pasientens tilstand og fører til forverring eller ny skade, kan dette i noen tilfeller vurderes som en svikt i behandlingen.

Grensen mot kjent risiko

Som ved annen kirurgisk og fysisk behandling er det et viktig prinsipp at ikke enhver forverring eller komplikasjon etter behandling automatisk er en erstatningsberettiget skade. Muskel- og skjelettbehandling innebærer i seg selv en viss risiko for forbigående forverring, og noen sjeldne komplikasjoner ved manipulasjonsbehandling er en kjent risiko selv når teknikken utføres korrekt. Det avgjørende er, som ellers, om det forelå en konkret svikt – enten i vurderingen av om behandlingen var egnet i utgangspunktet, i selve utførelsen, eller i oppfølgingen når symptomer utviklet seg i en uventet retning.

Et eksempel

Ole oppsøkte en kiropraktor for nakkesmerter og fikk utført en nakkemanipulasjon. Kort tid etter behandlingen utviklet han plutselig svimmelhet, synsforstyrrelser og nedsatt kraft i den ene armen, og ble innlagt med det som viste seg å være en skade på en blodåre i nakken som hadde ført til nedsatt blodtilførsel til hjernen. I en slik sak vil NPEs sakkyndige vurdere om det forelå tegn eller risikofaktorer i Oles sykehistorie som burde gjort kiropraktoren forsiktig med denne typen manipulasjon, om selve teknikken ble utført forsvarlig, og om de akutte symptomene etter behandlingen ble håndtert riktig og raskt nok da de oppsto. Denne typen alvorlig komplikasjon er sjelden, men nettopp fordi den er alvorlig og kjent i fagmiljøet, stilles det klare krav til at behandleren er oppmerksom på faresignaler både før og etter behandlingen.

Husk å avklare hvem behandleren faktisk er

Et praktisk poeng er verdt å nevne: det finnes en rekke ulike yrkestitler innenfor manuell behandling og trening, som massører, naprapater og andre, og ikke alle disse er nødvendigvis autorisert helsepersonell i lovens forstand. Er du usikker på om behandleren din er omfattet av pasientskadeloven, kan du sjekke om vedkommende har autorisasjon som helsepersonell (fysioterapeut og kiropraktor er begge lovregulerte, autoriserte yrker), eller du kan spørre NPE direkte.

Grunnvilkårene gjelder også her

Som ved andre pasientskader er det et vilkår at det økonomiske tapet er over 10 000 kroner, den medisinske invaliditeten over 15 prosent, eller at skaden har ført til dødsfall.

Hva bør du gjøre?

Har du hatt en skade i forbindelse med behandling hos fysioterapeut eller kiropraktor som du mistenker skyldes en svikt i behandlingen, kan du søke om pasientskadeerstatning hos NPE på vanlig måte. Det kan være nyttig å be om journalnotater fra behandlingen, slik at du og eventuelt en advokat kan få oversikt over hva som faktisk ble vurdert og utført. En advokat med erfaring fra pasientskadesaker kan hjelpe deg med å vurdere saken din, og pasient- og brukerombudet i fylket ditt gir gratis veiledning om rettighetene dine som pasient.