Å miste noen man er glad i som følge av drap, er en av de tyngste påkjenningene et menneske kan gå gjennom. Sorgen etter et slikt tap lar seg ikke veie opp med penger, og det er heller ikke det voldsoffererstatningsordningen forsøker å gjøre. Det den derimot kan gjøre, er å gi etterlatte en viss økonomisk anerkjennelse av den belastningen de er påført, og i noen tilfeller dekke reelt økonomisk tap som følger av dødsfallet. Mange etterlatte vet ikke at de selv, som pårørende, kan ha et eget krav – atskilt fra det som eventuelt tilfaller avdødes dødsbo.

Etterlattes eget krav, ikke bare avdødes

Når noen dør som følge av en straffbar handling, oppstår det i utgangspunktet to ulike typer krav. Det ene er avdødes eget krav, som eksisterte frem til dødsfallet og som går inn i dødsboet – for eksempel oppreisning avdøde selv kunne krevd dersom vedkommende hadde overlevd, eller utgifter avdøde hadde før dødsfallet. Det andre er etterlattes egne, selvstendige krav, som oppstår nettopp fordi de er etterlatte. Disse to kravtypene kan eksistere ved siden av hverandre, og det er viktig at etterlatte er klar over at de kan ha et eget krav utover det som eventuelt tilfaller dødsboet.

Hvem regnes som etterlatt i denne sammenhengen?

Kretsen av personer som kan ha et selvstendig krav som etterlatte, omfatter typisk avdødes barn, ektefelle eller samboer, og foreldre til avdøde dersom avdøde selv var mindreårig. Også andre som stod avdøde særlig nær, kan i visse tilfeller ha krav, avhengig av hvor tett og langvarig relasjonen var. Hvor bredt denne kretsen trekkes i praksis kan variere noe fra sak til sak, og det er ikke gitt at alle som subjektivt kjenner et stort tap, automatisk faller innenfor den krets som gir grunnlag for eget krav – dette er en konkret rettslig vurdering som bør avklares i den enkelte saken.

Oppreisning til etterlatte

Etterlatte som nevnt ovenfor kan ha rett til oppreisning for den ikke-økonomiske belastningen det er å miste en nærstående på denne måten. Denne oppreisningen er ment å anerkjenne sorgen og påkjenningen tapet har medført, og er atskilt fra eventuell oppreisning avdøde selv hadde krav på og som tilfaller dødsboet. Størrelsen på oppreisningen til etterlatte vil avhenge av relasjonen til avdøde og omstendighetene for øvrig, og fastsettes etter en konkret vurdering.

Tap av forsørger

For etterlatte som helt eller delvis var økonomisk avhengige av avdøde, kan det også være aktuelt med erstatning for tap av forsørger. Dette gjelder typisk barn som mister en forelder som bidro til deres forsørgelse, eller en ektefelle eller samboer som mister sin økonomiske partner. Erstatningen for tap av forsørger skal søke å kompensere det økonomiske tapet den etterlatte lider ved at forsørgelsen faller bort, og beregningen tar hensyn til blant annet avdødes tidligere og forventede fremtidige inntekt, samt hvor lenge forsørgelsen ville vart.

Andre kostnader som kan dekkes

I tillegg til oppreisning og tap av forsørger, kan det også være aktuelt å få dekket enkelte praktiske utgifter som følger direkte av dødsfallet, som rimelige begravelsesutgifter, i den grad disse ikke dekkes av andre ordninger. Har etterlatte selv fått behov for psykologisk oppfølging som følge av tapet, kan også dokumenterte utgifter til dette være relevante.

Trenger vi en fellende dom for å søke?

Nei. Som ved andre alvorlige voldslovbrudd, gjelder det sivilrettslige beviskravet om sannsynlighetsovervekt også ved dødsfall som følge av straffbare handlinger. Er saken fortsatt under etterforskning, eller har den endt uten domfellelse, kan etterlatte likevel søke, og Kontoret for voldsoffererstatning vil da gjøre sin egen vurdering av det som foreligger av bevis og dokumentasjon.

Hvordan gå frem som etterlatt

Søknaden sendes til Kontoret for voldsoffererstatning, og det er vanlig at etterlatte i drapssaker har rett til bistandsadvokat betalt av det offentlige gjennom straffesaken, som også kan bistå med søknaden om voldsoffererstatning. Er dere flere etterlatte i samme familie, kan det være naturlig at hver enkelt søker om sitt eget krav, selv om dere benytter samme advokat og deler mye av den samme dokumentasjonen. Det finnes frister for når søknaden må sendes inn etter dødsfallet, og disse bør avklares konkret så tidlig som forholdene tillater, gjerne i samråd med bistandsadvokaten.

Kort oppsummert

Etterlatte etter drap kan ha et eget, selvstendig krav på voldsoffererstatning, atskilt fra det som eventuelt tilfaller avdødes dødsbo. Dette kan omfatte oppreisning for tapet og erstatning for tap av forsørger, og en bistandsadvokat kan bistå familien gjennom hele prosessen.