Å komme seg ut av et forhold preget av vold, tar for de fleste alt de har å gi. Det er sjelden rom for å tenke på erstatningskrav og frister mens man i tillegg skal finne et nytt sted å bo, ivareta eventuelle barn, og rett og slett komme seg videre. Mange kommer derfor først tilbake til spørsmålet om voldsoffererstatning flere år etter at forholdet er over. Det gode svaret er at det ofte fortsatt er mulig – men vurderingen har noen særtrekk du bør kjenne til.
Mishandling i nære relasjoner er ofte en sammenhengende sak, ikke enkelthendelser
Vold som skjer i et parforhold, blir i straffesaker ofte behandlet som mishandling i nære relasjoner – en bestemmelse som nettopp tar høyde for at volden gjerne har bestått av gjentatte hendelser over tid, ikke ett enkeltstående tilfelle. Dette har betydning for hvordan fristspørsmålet ditt bør vurderes: det er som regel ikke den første hendelsen i forholdet, og heller ikke nødvendigvis dagen du flyttet ut, som er det springende punktet – det er, som ved andre voldsoffererstatningssaker, som hovedregel knyttet til når en eventuell straffesak knyttet til forholdet er endelig avgjort.
Hva hvis forholdet ble anmeldt mens du fortsatt var sammen, eller rett etter bruddet?
Har du anmeldt forholdet – enten mens dere fortsatt var sammen, ved bruddet, eller kort tid etter – og straffesaken siden er avgjort med dom eller henleggelse, er det dette utfallet som normalt er relevant for søknadsfristen din, uavhengig av hvor mange år som har gått siden du faktisk flyttet ut. Er straffesaken for eksempel avsluttet for to år siden, kan du fortsatt være godt innenfor de vanlige fristene, selv om du forlot partneren for mange år siden.
Hva hvis forholdet aldri er anmeldt?
Har du aldri anmeldt det du opplevde i forholdet, er det fullt mulig å gjøre det nå, uansett hvor mange år som har gått siden du flyttet. Det er en helt vanlig og forståelig situasjon at man i årevis etter et voldelig forhold ikke har vært klar for å anmelde – det kan handle om frykt, om å bruke tid på å forstå hva man faktisk har vært utsatt for, om praktiske hensyn til felles barn, eller rett og slett om at man har trengt tid til å komme seg. Systemet er ikke innrettet for å straffe deg for denne typen forsinkelse: det er utfallet av en eventuell straffesak, uansett når den starter, som er relevant for søknadsfristen din videre – ikke hvor mange år som har gått siden du forlot forholdet.
Hva om det er flere hendelser med ulike datoer?
I saker om mishandling i nære relasjoner er det vanlig at straffesaken samlet omfatter en periode, ikke bare én isolert hendelse. Er du usikker på hvordan dette påvirker akkurat din sak – for eksempel fordi noen av hendelsene ligger svært langt tilbake i tid, mens andre er nyere – er dette noe som bør avklares konkret med bistandsadvokaten din dersom du har en, eller med Kontoret for voldsoffererstatning. Som regel vil hele forholdet vurderes samlet i straffesaken, og dermed også i erstatningssaken, men detaljene kan variere.
Sikkerhet og ro til å ta skrittet, i ditt eget tempo
Det er verdt å understreke at det ikke finnes noen forventning om at du skal ha handlet raskere enn det som har vært trygt og riktig for deg. Har du brukt tid på å komme deg i sikkerhet, bygge opp et nytt liv, og finne roen til å se tilbake på det du har vært gjennom, er dette en fullt forståelig og vanlig del av veien videre etter et voldelig forhold. Det som betyr noe for søknadsfristen framover, er de konkrete stegene herfra – om og når du anmelder, og hva som eventuelt skjer i en straffesak – ikke hvor lang tid som allerede har gått siden du flyttet.
Hva bør du gjøre?
Er du usikker på hvor du står, er det gode nyheter at du sannsynligvis fortsatt har muligheter, uavhengig av hvor mange år som er gått siden du flyttet fra partneren. Ta kontakt med politiet dersom forholdet ikke er anmeldt, eller med Kontoret for voldsoffererstatning dersom det allerede er en straffesak i bildet, for å få avklart nøyaktig hvor du står. Du kan også snakke med en advokat, som kan hjelpe deg både med en eventuell anmeldelse og med selve erstatningssøknaden når tiden er riktig for deg.
Kort oppsummert
Å ha flyttet fra en voldelig partner for flere år siden, stenger som regel ikke i seg selv døren for voldsoffererstatning. Det avgjørende er som hovedregel når en eventuell straffesak knyttet til forholdet er endelig avgjort – ikke tidspunktet for selve bruddet. Er forholdet ikke anmeldt ennå, kan det fortsatt gjøres, uansett hvor mange år som har gått. Er du usikker på hvordan din sak stiller seg, bør du ta kontakt med politiet, Kontoret for voldsoffererstatning, eller en advokat for en konkret vurdering.