Brann etter elektrisk arbeid gjort av ufaglært — avkortning?
Jonas hadde selv trukket nye kurser i sikringsskapet og koblet om stikkontaktene på loftet for å spare håndverkerregningen, og tre måneder senere startet det brann akkurat i den nye kursen. Sikkerhetsforskriftene krever normalt at elektrisk arbeid utføres av en godkjent installatør, og et brudd på dette kan gi avkortning i erstatningen dersom bruddet regnes som grovt uaktsomt og har sammenheng med brannårsaken. Jonas risikerer altså ikke bare å ha gjort en farlig jobb selv, men også å få redusert utbetalingen fra egen forsikring.
Hvorfor godkjent installatør er et eget krav
Elektrisk arbeid er blant de områdene forsikringsvilkårene stiller strengest krav til, nettopp fordi feil utført installasjon er en vanlig brannårsak og fordi feilene ofte er usynlige helt til noe går galt. Vilkårene krever derfor som hovedregel at arbeid på det elektriske anlegget skal utføres av noen med godkjenning som elektroinstallatør, og dette kravet gjelder uavhengig av hvor enkel eller vanskelig jobben fremstår for den som utfører den selv. Jonas sin egen vurdering av at jobben var enkel nok, endrer ikke på at kravet til godkjent fagperson gjelder helt uavhengig av kompleksiteten i det konkrete arbeidet.
Grov uaktsomhet: mer enn bare et regelbrudd
Et brudd på sikkerhetsforskriften er ikke i seg selv nok til at selskapet kan avkorte erstatningen fullt ut. Selskapet må også vise at bruddet kan karakteriseres som grovt uaktsomt, altså en klart klanderverdig handling der Jonas måtte forstå at han tok en unødvendig og betydelig risiko ved å gjøre jobben selv uten fagkompetanse. Å trekke nye kurser og koble om stikkontakter uten elektrofaglig bakgrunn ligger i kjerneområdet av det som normalt regnes som grovt uaktsomt, nettopp fordi risikoen ved feil utført elektrisk arbeid er allment kjent, og fordi kravet om godkjent installatør er en velkjent regel de fleste boligeiere har hørt om.
Det er ikke tilstrekkelig for selskapet å påvise at Jonas gjorde jobben selv og at det brøt med sikkerhetsforskriften. Selskapet må i tillegg sannsynliggjøre at nettopp denne feilen har en sammenheng med brannen som faktisk oppstod, ikke bare at brannen skjedde et sted i huset. Startet brannen i den nye kursen Jonas selv koblet, styrker dette klart sammenhengen mellom regelbruddet og skaden. Skulle brannen derimot ha startet i en helt annen del av det elektriske anlegget som var installert av en fagperson år tidligere, svekkes grunnlaget for avkortning selv om Jonas sitt eget arbeid formelt sett var i strid med kravet om godkjent installatør.
Hvor stor blir avkortningen i praksis
Loven krever at en avkortning står i et rimelig forhold til hvor grovt forholdet er og hvilken betydning bruddet har hatt for skaden, og en fullstendig nektelse av erstatning forutsetter som regel et særlig klart og alvorlig tilfelle. Har Jonas utført et omfattende og risikofylt arbeid uten noen som helst fagkunnskap, og har dette klart forårsaket brannen, kan avkortningen bli betydelig, i noen tilfeller opp mot en fullstendig nektelse. Er bildet mer sammensatt, for eksempel fordi også andre forhold kan ha bidratt til brannen, bør avkortningen etter loven være tilsvarende mer forholdsmessig avpasset.
Hva Jonas bør gjøre etter brannen
Jonas bør sikre all dokumentasjon om hva som faktisk ble gjort og når, inkludert eventuelle bilder tatt underveis i arbeidet, kvitteringer for materialer, og en beskrivelse av egen fremgangsmåte. Denne informasjonen er relevant både for brannetterforskningen og for hans egen sak overfor selskapet, siden en presis beskrivelse av hva som ble gjort kan bidra til å avgrense hvor stor del av installasjonen som faktisk er berørt av regelbruddet. Har brannvesenets rapport allerede pekt på en konkret feilkobling som brannårsak, bør Jonas be om en kopi så tidlig som mulig, siden denne rapporten uansett vil bli sentral i selskapets egen vurdering av saken. Meldefristen er ett år fra Jonas fikk kunnskap om skadens omfang, og han bør melde skaden selv om han er klar over at eget arbeid kan komme til å bli tillagt vekt i vurderingen.
Når Jonas bør snakke med en advokat
Er selskapet i ferd med å avslå kravet fullstendig, eller legger det til grunn en svært høy avkortningsprosent uten en klar begrunnelse for årsakssammenhengen, bør Jonas vurdere juridisk bistand før han aksepterer oppgjøret. En advokat kan bidra til å vurdere om selskapets bevis for grov uaktsomhet og for årsakssammenheng faktisk holder mål, siden begge vilkårene må være oppfylt for at en betydelig avkortning skal kunne opprettholdes. Kostnaden ved advokatbistand kan være verdt det når summene i saken er store nok, selv om Jonas bør være forberedt på at hans eget bidrag til brannen uansett trolig vil gi en viss avkortning.
Beslektede tema er dekket i artiklene om frostskade og tilsynskrav på hytta og om elbilbrann under lading.
Kort oppsummert
- Sikkerhetsforskriftene krever normalt at elektrisk installasjonsarbeid utføres av en godkjent installatør, uavhengig av hvor enkel jobben virker.
- Avkortning krever at bruddet regnes som grovt uaktsomt, ikke bare at en regel formelt sett er brutt.
- Selskapet må også sannsynliggjøre en konkret årsakssammenheng mellom det ufaglærte arbeidet og selve brannen.
- Avkortningen skal stå i forhold til hvor grovt forholdet er og bruddets betydning for skaden, og en fullstendig nektelse krever et særlig klart tilfelle.
- Jonas bør søke juridisk bistand dersom selskapet legger til grunn en høy avkortning uten klar begrunnelse for årsakssammenhengen.