Fredrik er tømrer og falt ned fra et stillas på en byggeplass i Drammen. Skulderen ble alvorlig skadet, og han lurer på om han i det hele tatt trenger advokat, eller om han bare kan fylle ut skademeldingen selv og la NAV og forsikringsselskapet ta seg av resten. Det er et helt naturlig spørsmål, og svaret er: det kommer an på hvor komplisert saken din er.
Enkle saker klarer du ofte selv
Har du en klar, udiskutabel arbeidsulykke — du falt, du kuttet deg, du fikk noe tungt over deg — og skaden er ferdigbehandlet med et kortere sykefravær og full restitusjon, trenger du sjelden advokat. Da handler det stort sett om å melde skaden til NAV, sende skademelding til arbeidsgivers forsikringsselskap, og eventuelt sende inn kvitteringer for utgifter du har hatt. De aller fleste forsikringsselskaper har egne saksbehandlere som veileder deg gjennom prosessen, og for et lite, oversiktlig krav kan du fint styre selv.
Når bør du koble inn advokat?
Advokat blir mer aktuelt jo mer som står på spill, og jo mer usikkert utfallet er. Typiske situasjoner der det er lurt:
- Varig mén eller redusert arbeidsevne. Så snart det er snakk om en varig skade som kan gi menerstatning eller påvirke fremtidig inntektsevne, blir utregningene mer kompliserte, og feil i beregningsgrunnlaget kan koste deg mye.
- Forsikringsselskapet bestrider årsakssammenheng. Sier selskapet at skaden ikke skyldes jobben, eller at plagene dine egentlig kommer fra noe annet, står du i en reell tvist der motparten har egne jurister og leger på sin side.
- Avslag på kravet. Et avslag betyr ikke at saken er tapt, men det betyr at du trenger noen som kan vurdere om avslaget faktisk er riktig.
- Uklart hvilken arbeidsgiver eller forsikring som er ansvarlig, for eksempel ved skifte av jobb eller sykdom som har utviklet seg over tid.
- Dødsfall eller svært alvorlig skade, der summene og de menneskelige konsekvensene er store.
Fredrik sin sak havner et sted midt imellom: skulderskaden er alvorlig nok til at han kanskje får varige plager, og det er ikke gitt at han klarer å vurdere selv om erstatningstilbudet han får er rimelig. I et slikt tilfelle vil de fleste anbefale i det minste én samtale med en advokat før han signerer noe som helst.
Hva gjør egentlig en advokat i en slik sak?
En advokat med erfaring fra yrkesskadesaker gjør mer enn å skrive brev. Vedkommende kan:
- Vurdere om skaden faktisk fyller vilkårene i yrkesskadeforsikringsloven, og om du bør forfølge saken både hos NAV og hos forsikringsselskapet.
- Passe på at du ikke aksepterer et for lavt oppgjør før den medisinske situasjonen er avklart — noe som er en av de vanligste fellene skadelidte går i.
- Innhente riktig dokumentasjon, som spesialisterklæringer, og sørge for at sakens fakta kommer tydelig frem.
- Forhandle direkte med forsikringsselskapets saksbehandlere, som i utgangspunktet representerer selskapets interesser, ikke dine.
- Bringe saken videre til Finansklagenemnda eller domstolene dersom dere ikke blir enige.
Koster det noe å spørre?
Nei, som regel ikke — i hvert fall ikke å undersøke. Mange advokater som jobber mye med yrkesskadesaker tilbyr en gratis eller svært rimelig førstesamtale, nettopp fordi de vet at kostnadene til advokatbistand normalt dekkes av forsikringsselskapet dersom kravet ditt til slutt blir godkjent (dette går vi grundig gjennom i egen artikkel). Det koster deg altså lite å ta en uforpliktende prat før du bestemmer deg.
En enkel tommelfingerregel
Er saken din liten og udiskutabel, kan du sannsynligvis klare deg uten advokat i første omgang. Men så fort det er snakk om varige skader, uenighet om årsak, avslag, eller beløp av en viss størrelse, er det sjelden en dårlig idé å la noen med erfaring fra akkurat dette feltet kaste et blikk på saken før du går videre. Fagforeningen din kan også være en god og kostnadsfri vei inn til nettopp slik bistand, noe vi går nærmere inn på i en egen artikkel.
Denne artikkelen gir generell informasjon om rettighetene dine i en yrkesskadesak, og erstatter ikke en konkret vurdering fra advokat eller annen fagperson tilpasset din situasjon.