Må jeg betale kontingent for hele året når jeg melder meg ut?
Kontingent som er forfalt før utmeldingen fikk virkning, må du normalt betale, også om du melder deg ut midt i året. Kontingent for perioder etter at utmeldingen har fått virkning, kan foreningen ikke kreve. Hva som er forfalt, avgjøres av forfallsdatoen på kravet og av vedtektene. Har du allerede betalt årskontingenten, får du normalt ikke noe tilbake med mindre vedtektene sier det.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Spørsmålet kommer ofte når et barn slutter midt i sesongen, eller når du flytter og ikke lenger bruker foreningen. Svaret avhenger mest av to ting: når kontingenten forfalt, og når utmeldingen fikk virkning.
Hovedregelen om forfalt kontingent
Kontingent er en pengeplikt som følger av medlemskapet. Den oppstår etter vedtektene og årsmøtets vedtak om kontingentens størrelse og forfallstidspunkt. Forfaller kontingenten 1. februar, skylder du den fra da, og utmelding i mars fjerner ikke den delen som allerede var forfalt.
Foreninger fakturerer ofte for et helt år eller en hel sesong i begynnelsen av perioden. Slik fakturering er vanlig og lovlig, hvis vedtektene eller årsmøtevedtaket sier at kontingenten gjelder for året og forfaller på et bestemt tidspunkt. Da er hele årskontingenten forfalt fra forfallsdatoen.
Det finnes ikke en lovregel som gir deg krav på forholdsmessig nedsettelse når du melder deg ut midt i perioden. Noen vedtekter har en slik regel, og noen foreninger gir det som en velvilje. Uten slik regel kan du ikke regne med å få penger tilbake for perioden som gjenstår.
Hva foreningen ikke kan kreve
Etter at utmeldingen har fått virkning, er du ikke lenger medlem. Da har foreningen ikke noe grunnlag for å kreve kontingent for tiden etter. Det gjelder også for kontingent som forfaller først etter utmeldingen, selv om den dekker en periode du var medlem i. Hva som gjelder for slike grensetilfeller, avhenger av vedtektene, og det er ikke gitt at foreningen kan kreve noe.
Foreningen kan heller ikke kreve at du betaler kontingent for flere år frem i tid, eller at du blir medlem i en periode du ikke har akseptert. Retten til å melde seg ut er vernet av Grunnloven § 101 første ledd, og en regel som i praksis holder deg fast, kan ikke håndheves overfor deg.
Pass på at foreningen ikke legger på gebyrer som ikke har noe grunnlag i vedtektene. Et utmeldingsgebyr må ha hjemmel i vedtektene eller i et gyldig vedtak.
Når utmeldingen får virkning
Alt henger på dette tidspunktet. I idrettslag får utmeldingen virkning når laget har mottatt den. I andre foreninger er det vedtektene som bestemmer, og de kan kreve skriftlighet, en bestemt mottaker eller en frist.
Derfor er utmelding på forhånd viktigere enn mange tror. Kommer utmeldingen etter at fakturaen forfalt, skylder du normalt beløpet. Kommer den før fakturaen ble sendt eller forfalt, kan du bestride fakturaen med henvisning til at du ikke var medlem da den forfalt.
Dokumenter alltid datoen. En kvittering fra e-posten, en bekreftelse fra laget eller en rekommandert forsendelse gjør det enkelt å vise hva som gjaldt.
Når foreningen kan kreve det og når den ikke kan det
Foreningen kan kreve forfalt kontingent som ikke er betalt, og den kan bruke purring og inkasso. Et slikt krav foreldes etter den alminnelige fristen på tre år, se foreldelsesloven § 2. Den fristen løper fra forfall, ikke fra utmeldingen.
Du kan avvise et krav som gjelder en periode etter utmeldingen. Du kan også bestride et krav hvis kontingenten er satt opp uten at årsmøtet har vedtatt det, eller hvis vedtaket er ugyldig. Se artikkelen om årsmøtevedtak i strid med vedtektene for hvordan et slikt vedtak kan angripes.
Olav og sesongkortet
Olav er medlem av en seilforening. Årsmøtet har vedtatt en kontingent på 1 800 kroner for kalenderåret, og vedtektene sier at den forfaller 15. februar. Olav får fakturaen i begynnelsen av februar og betaler ikke med en gang.
Midt i mars selger han båten og sender en skriftlig utmelding, som foreningen mottar 14. mars. Foreningen krever likevel hele årskontingenten på 1 800 kroner. Siden kontingenten forfalt 15. februar, før utmeldingen, er Olav normalt skyldig hele beløpet. Foreningen kan ikke kreve at han skal betale for år etter dette.
Hadde Olav meldt seg ut 10. februar, før forfall, ville saken stilt seg annerledes. Han hadde da vært utmeldt da kontingenten forfalt, og foreningen kunne ikke krevd beløpet for året som fulgte. Hvis foreningen likevel hadde sendt fakturaen, kunne Olav bestridt den skriftlig og lagt ved utmeldingen.
Hvis Olav hadde betalt og så meldt seg ut, ville han normalt ikke fått noe tilbake, med mindre vedtektene sa at foreningen skulle refundere deler av kontingenten.
Slik forholder du deg hvis du får et krav
Les fakturaen. Se forfallsdato, hvilken periode den gjelder og om beløpet stemmer med årsmøtets vedtak. Sammenlign med datoen utmeldingen fikk virkning.
Er kravet feil, svar skriftlig før forfall og legg ved utmeldingen. Er kravet riktig, men vanskelig å betale, kan du be om en nedbetalingsavtale. Se artikkelen om å forhandle frem en nedbetalingsavtale.
Ikke ignorer kravet. Ubetalt og ubestridt kontingent kan ende hos et inkassoselskap, og da kommer gebyrer i tillegg.
Kort oppsummert
- Kontingent som er forfalt før utmeldingen fikk virkning, må du normalt betale, også om du melder deg ut midt i året.
- Kontingent for perioder etter at utmeldingen har fått virkning, kan foreningen ikke kreve.
- Det finnes ingen lovregel om forholdsmessig nedsettelse. Vedtektene avgjør om du får noe tilbake.
- Utmeldingstidspunktet teller mest. Dokumenter når foreningen mottok den, så kan du bestride krav som kom etter.
- Har du fått et krav du mener er feil, bestrid det skriftlig før forfall.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.