§ 5. Vergemålsdistrikter

Paragrafen deler landet inn i vergemålsdistrikter (geografiske områder som vergemålsarbeidet er delt inn etter). Hver statsforvalters område utgjør ett distrikt. Svalbard er et eget distrikt og er ikke en del av noe annet distrikt. Inndelingen er enkel: ett distrikt per statsforvalter, pluss ett for Svalbard.

Distriktet kan i særlige tilfeller ha ett eller flere kontorer. Statsforvalteren bestemmer da hvilket område hvert kontor skal ha ansvar for. Ordningen med flere kontorer er altså en unntaksregel. Slike kontorer og områder kan bestemmes lokalt av statsforvalteren, mens rammene for inndelingen kan gis av Kongen. Kongen kan gi utfyllende regler om distriktene og om å opprette kontorer.

Distriktsinndelingen henger sammen med hvem som er vergemålsmyndighet. Statsforvalteren er lokal vergemålsmyndighet (§ 4), og på Svalbard er det Sysselmesteren. Statsforvalteren behandler sakene i første instans og fører tilsyn med vergene i sitt område (§ 6). Derfor følger distriktene statsforvalternes ansvarsområder: det er innenfor distriktet statsforvalteren har ansvaret. Det organet Kongen utpeker, er sentral vergemålsmyndighet (§ 4), og klager over statsforvalterens vedtak behandles der, i tillegg til at organet fører tilsyn med statsforvalterens oppgaver etter vergemålsloven (§ 7).

Svalbard får dermed et eget system med eget distrikt og Sysselmesteren som lokal vergemålsmyndighet. Klager på statsforvalterens vedtak går derfra videre til den sentrale vergemålsmyndigheten, ikke til et annet distrikt.

Eksempel: Et distrikt trenger mer enn ett kontor. Statsforvalteren kan da i særlige tilfeller fordele arbeidet mellom kontorer og bestemme hvilket område hvert kontor har ansvaret for. Kontorene er fortsatt en del av det samme distriktet.